6月4日早晨，就在杜威夫婦興奮地看報紙、寫家信報告女學生上街示威的時候，胡適來了。他告訴杜威夫婦他從前一天晚上忙到當天早上。他說沒有人知道教育部長是否辭職了。前一天晚上十一點鐘，他還在辦公室忙著。最嚴重的事情是，北大已成為一座監(jiān)獄。軍警的帳篷包圍了法科，亦即北河沿的三院，并張貼了告示，說里面關著擾亂公安、在街頭演講的學生。《北京大學日刊》刊載了胡適等二十位教授致北大全體教職員的緊急啟事：“六月三日下午一時，本校法科被軍警圍占。教職員暨學生多人被拘在內。公議于四日下午二時在理科大講堂特開教職員緊急大會磋商辦法?！?/p>

胡適告訴杜威夫婦，當天清晨四點他們終于獲準送被褥進去給被拘禁的學生，但他們還沒東西可吃。他說法科里有水，有地可躺，總比監(jiān)獄干凈。而且，學生也很高興他們可以在一起。杜威夫婦在他們馬拉松式的家信里說，當晚胡適又來了。他告訴他們，前一天下午拿到了通行證，進法科探望學生的情況。他說昨天一天有1000名學生被捕。三院的法科關不下，于是開始把二院馬神廟的理科也拿來作監(jiān)獄用。害得北大原來預定在理科大講堂召開的教職員緊急大會，只好改借教堂開會。到了下午四點，那些上午十點就被關進去的學生還沒吃任何東西，胡適于是設法由北大出錢送了一車子面包進去。

杜威夫婦還說，胡適有兩個學生甚至被打了屁股。原因是他們被捕的時候，不但沒保持沉默，還問了一些軍警回答不出來的問題。軍警惱怒之下，就把他們抓進去打了屁股。胡適追問不出是否屬實，于是決定把這件事透露給外國記者。杜威夫人說五日早上，胡適要帶他們夫婦去法科看看，她說她希望他能帶他們進去，但想來他大概不會那樣做。她說胡適忙著寫信、寫文章，要讓外界知道真相。

杜威夫人所描述的6月3日到4日的情況，胡適在寫給上?！稌r事新報》主編張東蓀的一封信里說明得更為透徹，并查明那兩個學生被抓去打屁股的事件是子虛烏有的。這封信由張德旺找出來，公布在《胡適研究通訊》上，值得在這里廣為流傳：

東蓀先生：今天［注：六月四日］我借得了一張“執(zhí)照”（上有京師警察廳總監(jiān)的印章），走進學生第一監(jiān)獄，就是北大的法科，去看看里面的情形。昨天捉進去的學生，實數(shù)只有一百七十六人，都被拘在法科大禮堂。昨晚段芝貴［段祺瑞］有令，不許外面送東西進去。后來好容易辦了許多交涉，方才送了一些被褥進去，共有三十幾個鋪蓋。一百七十多人分用，自然不夠用。今天有兩個學生病倒了。一個是法文專修館的學生，一個姓張，不知是哪一校的。昨晚大雨，天氣忽然大涼，故容易受病。病倒的人被送回去了，警察的責任總算完了。

今天各校繼續(xù)進行，自上午九時到我進去的時候，共捉去了八百多人。這八百多人分監(jiān)各講堂，不許同昨日來的學生相見。內中有清華的學生，穿著黃色操衣，精神最好；高師和俄文專修的灰色制服也很整齊。其余的大都沒有操衣，但是精神都還好。

昨天來的人聽說曾吃了兩頓飯。今天捉進來的學生，從上午十時到下午五時，還不曾有東西吃。我問警察，警察說有飯吃，但是來不及開飯。我想，這個餓死學生的罪名，本該讓段芝貴、吳炳湘、王懷慶擔任的。不過我既然看見了，實在不忍坐視，所以出來的時候，請大學里一班教職員派人去辦一些面包送進去。但是人太多了，不知道能辦得到嗎？

英國前四五年，婦女爭參政權最激烈。有許多女子領袖，如彭克斯特夫人(Mrs Pankhurst)等常常被捕。他們一進牢門，便不肯飲食。餓到三四天以后，警察著了慌，只好賠小心［注：說好說歹］請他們出去。他們出去之后，吃飽了又去鬧亂子。這種手段叫做Hunger Strike［絕食］ 。但是，這是對人道的政府說的，我們對于段芝貴一流人可不能如此做。如此做去，他們誰來睬我們呢。