在建康府任職的這段時(shí)期（辛棄疾到建康前后一共有四次，下文將說(shuō)明），是辛棄疾歌詞創(chuàng)作的第一個(gè)高峰期，他在這里寫(xiě)下了許多優(yōu)秀的詞篇。青年英雄辛棄疾的有志難伸、有才難展的滿腔苦悶之情，在任建康府通判時(shí)所寫(xiě)作的歌詞中似乎傾吐得比較充分，宣泄得比較痛快。更可貴的一點(diǎn)在于，就在這兩段時(shí)間與建康府的官僚文士們的游從酬唱活動(dòng)中，辛棄疾隨時(shí)隨地都不忘記提醒在座諸君：要牢牢記住以打擊敵人、收復(fù)中原為自己的第一要?jiǎng)?wù)。例如，他在為有皇族身份的江南東路計(jì)度轉(zhuǎn)運(yùn)副使趙彥端祝壽的《水調(diào)歌頭》一詞中豪唱道：“聞道清都帝所，要挽銀河仙浪，西北洗胡沙”；在建康行宮留守史正志的宴席上所賦的《滿江紅》一詞有句云：“袖里珍奇光五色，他年要補(bǔ)天西北。且歸來(lái)、談笑護(hù)長(zhǎng)江，波澄碧”；登建康賞心亭而寫(xiě)贈(zèng)史正志的《念奴嬌》詞亦有句云：“我來(lái)吊古，上危樓，贏得閑愁千斛?；⒕猃?bào)春翁幨?？只有興亡滿目”。如此等等的許多慷慨激昂的詞篇，使得年尚不滿30歲的辛棄疾，在南宋文人士大夫圈子里乃至整個(gè)詞壇上，迅速嶄露頭角，并成為遠(yuǎn)近聞名的大詞人了！

應(yīng)該承認(rèn)，文場(chǎng)的詩(shī)詞唱和并不都是無(wú)聊的應(yīng)酬，其中也有高雅的情調(diào)和杰出的作品。比如辛棄疾和他的長(zhǎng)官葉衡的唱酬就是如此。試看這一首《菩薩蠻·金陵賞心亭為葉丞相賦》：

青山欲共高人語(yǔ)，聯(lián)翩萬(wàn)馬來(lái)無(wú)數(shù)。煙雨卻低回，望來(lái)終不來(lái)。

人言頭上發(fā)，總向愁中白。拍手笑沙鷗，一身都是愁。

此詞作于宋孝宗淳熙元年（1174）。這時(shí)辛棄疾被葉衡推薦為江東安撫司參議官，是葉衡的謀士之一。此詞看題面是為長(zhǎng)官而寫(xiě)，究其實(shí)是自抒其情。詞用上片寫(xiě)景、下片議論的方式結(jié)構(gòu)成篇。

上片起二句點(diǎn)化蘇軾詩(shī)句，賦予青山以人的情感、人的動(dòng)作和品格，把本來(lái)靜止不動(dòng)的金陵城外群山描畫(huà)得神采飛動(dòng)、活躍奔騰。這種主觀化的萬(wàn)馬奔騰的壯觀場(chǎng)面，令人聯(lián)想起抒情主人公早年“旌旗擁萬(wàn)夫”的戰(zhàn)斗經(jīng)歷，實(shí)為辛棄疾軍人心理情結(jié)的自然流露。可是青山望來(lái)而終未來(lái)，它們被重重?zé)熡暾趽踝×恕Ｈ膬删涿鑼?xiě)的這個(gè)迷茫低徊的意境，使人聯(lián)想到作者歸宋后一直在政治上受阻的情形。人的政治理想不能順利地實(shí)現(xiàn)，就像將到眼前的可愛(ài)山峰被茫茫雨霧掩埋一樣令人惆悵。這里景中寓情，使人看出了作者心中的塊壘。

詞的下片，以城外大江上的沙鷗起興，通過(guò)議論來(lái)抒情。“人言”二句概括白居易詩(shī)意，卻不是為了贊同白居易的看法，而是婉轉(zhuǎn)地反駁白居易，以表現(xiàn)自己頑強(qiáng)樂(lè)觀的性格，說(shuō)明憂愁不會(huì)把人壓倒。不過(guò)這層意思作者并沒(méi)有直說(shuō)，而是即景生情，以沙鷗作比，十分幽默地反問(wèn)道：如果頭發(fā)變白與憂愁有關(guān)，那么沙鷗羽毛全白，豈不一身都是愁了嗎？作者言下之意顯然是：沙鷗自由自在地在江上飛翔，頑強(qiáng)地搏擊風(fēng)浪，這證明了它那一身白色與憂愁沒(méi)有什么關(guān)系，人的頭發(fā)變白也與憂愁沒(méi)有必然聯(lián)系。這段議論含蓄地表現(xiàn)了辛棄疾頑強(qiáng)樂(lè)觀、不為政治上的挫折所屈服的戰(zhàn)斗性格。

順便介紹一下，辛棄疾一生共有四次到過(guò)建康。第一次，是12年前奉耿京之命南下接洽歸宋事宜，在建康受到宋高宗接見(jiàn)；第二次是押解叛徒張安國(guó)到達(dá)建康，獻(xiàn)俘給南宋當(dāng)局；第三次是任建康府添差通判。12年過(guò)去了，宋孝宗淳熙元年（1174）春天，當(dāng)辛棄疾擔(dān)任過(guò)滁州知州之后，他原先在建康任職時(shí)的老上司、新任江東安撫使兼建康行宮留守葉衡得知老部下因病已離開(kāi)滁州知州任，去到京口家中居住，于是申報(bào)朝廷，辟棄疾為江東安撫司參議官。辛棄疾遂應(yīng)命第四次來(lái)到建康。