張角按照自己理解《論語(yǔ)》“有寡婦見(jiàn)鰥夫而欲嫁之”的意思，強(qiáng)迫所有寡婦改嫁，其中就有蔡邕的女兒蔡文姬。張角為了討好匈奴，將蔡文姬嫁給了匈奴左賢王。

蔡文姬嫁給左賢王后，覺(jué)得那里的生活很不舒服。讓她不舒服的是，那里的人居然對(duì)婦女非常尊重，講究LADY

FIRST。她不禁想起制作《烈女傳》的曹大家來(lái)，她想，對(duì)女人怎么能這么尊重呢，這成何體統(tǒng)。但她沒(méi)有辦法，只有因地制宜，讓自己變得習(xí)慣起來(lái)。

生活上倒也沒(méi)什么，不過(guò)是匈奴人把“板凳”叫成“條凳”、把“吃飯”說(shuō)成“進(jìn)餐”而已；而在內(nèi)地的許多高雅游戲，比如麻將，那里是一概沒(méi)有，只流行54張的紙牌，拿在手里輕飄飄的，很沒(méi)分量。最受不了的是那里人吃肉都吃七分熟的，簡(jiǎn)直是茹毛飲血嘛，蔡文姬憤憤地想。

左賢王手下奴仆如云，廚師就有十幾個(gè)，蔡文姬手把手地教他們制作中華料理，廚師們直夸“夫人真能干”。幾年下來(lái)，蔡文姬除了生了兩個(gè)孩子外，簡(jiǎn)直無(wú)事可做。郁悶的時(shí)候，只剩下小資地講講情調(diào)，思念思念故鄉(xiāng)了。故鄉(xiāng)思念久了，免不了要作一些歌來(lái)寄托一下，蔡文姬本來(lái)就是才女，寫點(diǎn)歌詞自是小菜一碟，她最著名的歌是《胡笳十八拍》：一拍拍到頭發(fā)邊啊，頭發(fā)細(xì)密又纏綿；二拍拍到眉毛邊，眉毛彎彎真好看；三拍拍到嘴唇邊，紅紅的嘴唇甜又軟；四拍拍到頸兒邊，頸兒滋潤(rùn)圓又圓……十八拍到心口邊，心兒飛到家鄉(xiāng)好田園。

《胡笳十八拍》流傳甚廣，從匈奴流到了中原，人們嫌歌名叫起來(lái)太麻煩，就去掉了“胡笳”兩個(gè)字，直接叫成了《十八拍》。此歌流傳到后世，受到上至王公大臣，下到黎民百姓的一致喜愛(ài)。據(jù)載，1000多年后，清朝康熙年間，一等鹿鼎公韋小寶還曾經(jīng)將此曲交給100多人的交響樂(lè)隊(duì)進(jìn)行大規(guī)模的演出，一時(shí)傳為佳話。

《十八拍》在市井流傳了很多年后，傳到了曹操的耳朵里。其時(shí)張角兄弟早已被蔡邕的雙胞胎書童賈演和賈源殺掉，曹操的丞相也已經(jīng)做了很多年，他很喜歡蔡文姬的才華，便讓人將她接回漢朝，左賢王也不敢阻攔。

蔡文姬后來(lái)嫁給了董祀，平安地度過(guò)了后半生，也不必細(xì)表。

就蔡文姬因地制宜一事，后人有對(duì)云：金紫萬(wàn)千誰(shuí)治國(guó)，裙釵一二可安邦。