淞滬之戰(zhàn)開戰(zhàn)前夕，查悉日本海軍有5艘軍艦和數(shù)10艘裝備戰(zhàn)物資的日商船，正在南京上游的武漢一帶江上。蔣介石即令何應欽秘密派兵到江南要塞阻擊日艦逃竄至下游，粉碎其與上海日軍艦隊匯合之陰謀。怎知軍事秘密會議的記錄被汪精衛(wèi)機要秘書、漢奸黃浚獲取，并告知日方駐華大使。8月13日清晨，接我海軍總部之令，我平海、海容、?；I等10余艘艦艇，在海軍第一艦隊司令陳季良的指揮下，浩浩蕩蕩行駛至江陰地段的長江之上。突然，霧氣籠罩的上游江面上冒出滾滾黑煙，稍許，只見在一艘名叫“八重山”號旗艦帶領下的5艘日本海軍艦隊和數(shù)艘日商船，全速向上海方向急駛。

“天啊，是日本艦隊呀！怎么回事？打不打？別讓他們跑了??！”我海軍官兵個個急出一身汗，因為他們昨天半夜從南京出發(fā)奔赴江陰要塞的任務，就是準備阻擊在上游企圖要逃跑的日艦！現(xiàn)在日艦提前到達，就在我軍要塞的大炮炮口之下和數(shù)十艘軍艦的夾道之間……

“陳司令，我們到底怎么辦？打不打？”各艦隊首長紛紛尋問陳季良。

此時的陳季良也蒙了：我艦隊的任務千真萬確是要死堵上游的日艦！可怎么我才到，他們就來了呀？

“馬上與南京方面聯(lián)系——快！快快！”陳季良手忙腳亂地跳進艙內(nèi)，讓通訊官用電臺趕緊與南京軍委會值班室聯(lián)系……

“什么？日艦已經(jīng)到了江陰？怎么這么快?。空l泄漏了我們的軍事秘密呀？給我槍斃了他！”這么大的事誰敢做主？軍委會值班室電話轉了幾道彎，最后接到何應欽那里，等到何大參謀總長氣急敗壞地吼叫“給我堵??！滅掉日艦！一艘都別讓它跑啦”時，陳季良有氣無力地向他報告：“何總長，一個小時前，日軍艦隊眼睜睜地從我們炮口底下溜走了……”

“你陳季良為什么不命令向敵艦開炮？為什么不？”何應欽從床上跳到地板上，對著電話大聲責問陳季良。

“是、是……可之前我沒有接到上峰的命令嘛！”陳季良哆嗦著身子，委屈地回答道。

本可被截獲并能全殲的日艦，到上海后迅速加入了與我軍殊死決戰(zhàn)的日海陸空隊伍之中，起到了不可替代的戰(zhàn)場效應。這是江陰要塞失掉的唯一一個可以輕易取勝的機會。

之后的江陰要塞在被動的防御抵抗之中度過了最后的三個多月，能夠做的只有兩件事：一是集中艦艇力量，阻止日海軍逆流而上企圖用炮艦攻打和進犯我首都南京；二是利用江陰要塞上的一百多門大炮和急從貴州等內(nèi)地抽調(diào)來的幾個師的兵力，死守兩岸，全力打擊從江上而來的日海軍部隊。

江陰要塞萬萬不能失了！一失首都南京便斷了喉嚨……沒了喉嚨，怎可活命？

老蔣、何應欽這一點還是清楚的。于是在淞滬大戰(zhàn)期間，江陰的防御戰(zhàn)備已經(jīng)放在日程上，并成立了江防司令部，由劉興任總司令，下轄原有的江陰要塞司令部——負責兩岸8個炮臺的鎖江炮火群；江防司令部——下轄的第57軍，有111師、112師及何知重任師長的第103師，分守在長江岸邊的不同要地作為守備部隊。還有國民政府耗盡國力從德國買進的十幾艘戰(zhàn)艦，在江上等待與敵艦搏殺一場。

“江陰要塞是我們的家！江陰要塞也是我們的墳墓！兄弟們，身為要塞司令，我和你們一樣，活在江陰要塞，死也死在江陰要塞——！”許康是江陰要塞的司令，他平時就這樣教育自己的官兵，眼下日軍兵臨城下，他把嗓子都喊啞了。

要塞的戰(zhàn)備不能不說是花了功夫和代價的。如要塞的構筑工程處，是參謀本部城塞組派出的。在淞滬大戰(zhàn)之前，軍政部兵工署便運來從德國新買來的口徑88毫米高平兩用半自動火炮，4門裝在東山，4門安在肖山，這種火炮到中國后被命名為“甲炮”，即中國最有殺傷力的好炮，高射射程可達9千米遠，平射可達14500米，此炮在當時也算是世界上的先進武器了。中國總共從德進口20門，江陰要塞裝備了8門，可見是花了血本。

至此，江陰要塞的防守雖不說“萬無一失”、“固若金湯”，也算周密全面。