2011年之初，突尼斯與埃及這兩個(gè)北非國家，忽然就高頻率地進(jìn)入國人的視野。這不是好萊塢名片《北非諜影》，這是活生生的現(xiàn)實(shí)：因?yàn)楣姷姆磳ΓL期統(tǒng)治突尼斯與埃及這兩個(gè)北非國家的一把手——本·阿里與穆巴拉克，都先后下臺(tái)，或離境出國，或暫時(shí)離開首都，避難去了。而且，世界著名的穆巴拉克，還被尊稱為“尼羅河之子”（見時(shí)延春所著《尼羅河之子穆巴拉克》一書，世界知識(shí)出版社2006年5月第1版）。

西諺云：“絕對的忠誠來自絕對的恐懼?！痹鴰缀螘r(shí)，威權(quán)統(tǒng)治的一些非洲國家，還有薩達(dá)姆時(shí)代的伊拉克，公眾對國家元首畏如虎狼，噤若寒蟬。那樣的總統(tǒng)，即使是拿來選舉的，也會(huì)以百分之百的選票當(dāng)選。絕對的恐懼，導(dǎo)致絕對的忠誠，盡管這忠誠是浮在表面的。但是，你發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在世界真的在進(jìn)步，突尼斯與埃及的公眾，并沒有絕對的恐懼，更沒有絕對的忠誠，他們一次次走上街頭，敢把皇帝拉下馬了。

遙遠(yuǎn)的突尼斯，與普通中國人發(fā)生的關(guān)系，幾乎就是旅游關(guān)系；“列國志”叢書《突尼斯》卷（楊魯萍、林慶春著，社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社2010年6月第2版）介紹，突尼斯屬于北非馬格里布地區(qū)的阿拉伯國家，具有悠久歷史，早在公元前1200年腓尼基人就進(jìn)入了突尼斯，創(chuàng)造了燦爛的迦太基文明；“20世紀(jì)80年代以來，突尼斯現(xiàn)代化步伐加快，是西亞非洲發(fā)展成效最突出的國家之一”。埃及也一樣，在更多的游客之外，多了一點(diǎn)歷史文化知識(shí)的書面汲取，以及去不了埃及的國人對古老金字塔的精神向往。如今這兩個(gè)國家的變天，對國人是有教益的，讓人思索權(quán)力與統(tǒng)治，明白絕對權(quán)力的危險(xiǎn)性和權(quán)力分享的重要性。

本·阿里統(tǒng)治突尼斯，前后跨越24年；穆巴拉克當(dāng)埃及的總統(tǒng)，頭尾則有31年。這與一般民主國家的一把手最多只能連任兩屆，或8年或10年的情形相比，你還真覺得時(shí)光是會(huì)停滯的。

出生于1936年的本·阿里，受過高等教育，還曾去法國和美國的軍事或情報(bào)學(xué)院留學(xué)進(jìn)修過。1958年至1986年，曾任突尼斯軍事安全局局長、內(nèi)政國務(wù)部長、總理等職；1987年接任總統(tǒng)，1989年正式當(dāng)選，此后連續(xù)獲得連任。2009年大選中他再度高票當(dāng)選總統(tǒng)，開始第五個(gè)任期。他在選前曾威脅說，如果有反對者質(zhì)疑投票結(jié)果公平性，就將他們投進(jìn)監(jiān)獄。

本·阿里總統(tǒng)的執(zhí)政，對內(nèi)推行“以穩(wěn)定求發(fā)展，以發(fā)展促穩(wěn)定”的基本國策，他對政治多元化也有所推進(jìn)，所以并非一無是處。但穩(wěn)定與發(fā)展往往會(huì)表面化，實(shí)質(zhì)上突尼斯失業(yè)率高，腐敗問題嚴(yán)重。由于本·阿里一把手當(dāng)慣了，漸漸趨向搞威權(quán)獨(dú)裁。他一直在排斥潛在的接班人出現(xiàn)，逮捕、流放很多政治對手，突尼斯不少反對黨都沒有合法地位。本·阿里將權(quán)力集中在少數(shù)他信任的政治家族里，政府官員則任人唯親，大搞裙帶關(guān)系。

威權(quán)政治，追求的就是絕對權(quán)力，而絕對權(quán)力絕對會(huì)導(dǎo)致腐敗。本·阿里治下的政府，腐敗日益嚴(yán)重，民眾積怨很深?？鋸埖恼f法是，“突尼斯的一切，都是這家子的”。維基揭秘網(wǎng)站曾曝光了一份美國外交官在2009年發(fā)出的電文，描述了腐敗的現(xiàn)實(shí)情形——在本·阿里女婿的豪宅里，舉辦了一次奢華的宴會(huì)：這里羅馬時(shí)期的文物隨處可見；客人們享用的酸奶，是用私人飛機(jī)從法國南部小鎮(zhèn)空運(yùn)來的；有個(gè)寵物在花園里漫游，那可是一頭老虎……美國外交官說，突尼斯是警察國家，政府已失去民心。