鳳卿又對我說:“汪的好處,吐字收音講究,行腔渾厚大方,純用丹田氣和腦后音來唱。他的嗓子,高的地方如九霄鶴唳,寬的地方如萬頃汪洋,低的地方如古寺晚鐘,真是了不起!古人所說余音繞梁、回腸蕩氣,如飲醇醪等話,對他都用得上。他常唱的戲并不多,通共不過二十來出,其中還有兩出老旦戲‘釣金龜’和‘游六殿’。汪的老旦戲唱得好,有一次宮里唱‘雙六殿’,上下場門分擺兩個城樓,汪桂芬、龔云甫都扮劉青提,同臺雙唱。汪唱老旦時,用嗓子的方法與老生不一樣,發(fā)音收斂,用高音多,用寬音少,合乎老旦的分寸?!蔽艺f:“老輩善用所長,不唱沒把握的戲,汪的戲是以少許勝人多許。我聽說當他露頭角時,譚、孫二位俱已成名,他還能一鳴驚人,可見他的玩意兒精能到家,無論哪出戲都能抓得住觀眾。他所以能夠成為一家,不是偶然的?!?/p>
我與鳳卿同臺甚久,因此對他的唱、做有很深的印象。他的嗓音高亢而略窄,閉口音勝于張嘴音,所以唱詞喜用人辰轍、衣齊轍 。這些轍韻的唱法,口型偏于收斂,能夠發(fā)揮腦后音的作用。他的“噫”字音,得到汪的訣竅,“啊”字音卻不如汪,這也是和他天賦條件有關的。鳳卿的咬字,堅實沉著,四聲準確,唱腔乾板垛字,不取花巧,這就掌握了汪派唱法的特點。下面我談談他在“文昭關”里的表演方法。
伍子胥在幕內先念“馬來”,鳳卿念得有韻味、有氣魄,還給人從遠道走來的感覺。出場后的散板“伍員馬上怒氣沖”,緊而不散,“逃出龍?zhí)痘⒀ㄖ小钡摹盎ⅰ弊掷L,“穴”字使腔,“中”字音短而有力,唱得簡捷了當,符合伍子胥悲憤焦急的情緒。
“一言難盡”的叫板念白“一言”二字較慢,同時望東皋公一眼,以拳捶桌,再用較快的尺寸念“難盡”二字,這樣就把下面一段原板的尺寸向打鼓的交代清楚了?!昂奁酵酢币欢挝髌ぴ澹恰罢殃P”中膾炙人口的名唱,他唱得遒勁簡練、氣力充沛。“血染紅”的“染”字、“紅”字,均用單音,韻味高古,使聽眾如讀法書古碑,淋漓痛快。
唱慢板時,斜坐,面對上場門臺角,“一輪明月照窗前,愁人心中似箭穿”的唱腔和感情,都是收斂的,主要表現(xiàn)“愁”字。動作很少,在胡琴過門中,有時輕輕揉腿,眼睛時開時閉,微皺眉,眼、手同時微微轉動,演出了伍子胥當時的郁悶、沉重、焦灼的心情。
“俺伍員好一似喪家犬”,提起勁來唱,利用“家”字險平高唱的特點,使唱腔隨著感情初步往外放一下。“滿腹含冤向誰言”,勁頭又弛緩下來。四個“我好比”,前三個的腔,變動很小,并且都走低音,但聽上去不覺重復,因為他是從抑揚頓挫、輕重疾徐的方法上來表達伍子胥困在關內的壓抑情緒的。第四個“我好比”的“比”字拉長一些,為的是和下面“波浪中失舵舟船”七個字一氣呵成,這樣,可以總結前面三個“我好比”的感情,顯得行腔有起伏。接著“思來想去肝腸斷”,這句的感情逐漸往外放,表現(xiàn)國恨家仇痛徹心肝,但每兩個字都還是收斂著唱的,所以“斷”字收腔僅用兩板?!敖褚刮催^又盼明天”一句起了承上啟下、由慢板過渡到原板的作用,但不是慢板格式,這里的筋節(jié),在于行腔與尺寸的掌握。