我十七歲那年，羅先生介紹我拜了梅蘭芳先生為師。從此又常到他家去學習。正好當時南通張季直委托歐陽予倩先生在南通成立戲曲學校，梅先生叫我代表他前去致賀。為此，給我排了一出“貴妃醉酒”，這是梅先生親自教給我的。我到南通后就以這出戲作為祝賀的獻禮，這也是我倒嗓后第一次登臺?；鼐┖?，仍然堅持著每日的課程，并且經常去看梅先生的演出。對他的藝術，尤其是演員的道德修養(yǎng)上得到的教益極為深刻。

經過兩年多的休養(yǎng)，十八歲那年，我的嗓子恢復了一些，又開始了演戲生活。那時候唱青衣的人才很缺乏，我當時搭哪個班，頗有舉足輕重之勢，許多的班社都爭著約我合作。我因為在浙慈會館曾與余叔巖先生同過臺，于是我就選擇參加了余先生的班社。在這一比較長的合作時期，我與余先生合演過許多出戲；像“御碑亭”、“打漁殺家”、“審頭刺湯”等，對我的藝術成長起了很大作用。

十九歲那年，高慶奎和朱素云組班，約我參加，有時我與高先生合作，有時我自己唱大軸子。這時我在藝術上略有成就，心情非常興奮，但我始終沒有間斷過練功、調嗓子與學戲。當年我患了猩紅熱病，休息了一個月，病好之后，嗓子并沒有發(fā)生影響，反而完全恢復了。

這時候我對于表演上的身段開始注意了。羅先生給我介紹一位武術先生學武術，因為我們舞臺上所表現(xiàn)的手眼身法步等基本動作，與武術的動作是非常有連帶關系的。學了武術，對我演戲上的幫助很大。我二十歲排演新戲“聶隱娘”時，在臺上舞的單劍，就是從武術老師那兒學會了雙劍后拆出來的姿勢，當時舞臺上舞單劍，還是個創(chuàng)舉呢。

從此以后，我的學習情況更緊張了。羅先生幫助我根據(jù)我自己的條件開辟一條新的路徑，也就是應當創(chuàng)造合乎自己個性發(fā)展的劇目，特別下決心研究唱腔，發(fā)揮自己藝術的特長。由這時候起，就由羅先生幫助我編寫劇本，從“龍馬姻緣”、“梨花記”起，每個月排一本新戲，我不間斷地練功、學曲，每天還排新戲，由王瑤卿先生給我導演并按腔。

羅先生最后一部名著“青霜劍”剛剛問世后，他就故去了。這時曾有一部分同業(yè)們幸災樂禍地說：羅癭公死了，程硯秋可要完了！但是，我并沒被這句話給嚇住，也沒被嚇得灰心。我感覺到羅先生故去，當然是我很大的損失；可是他幾年來對我的幫助與指導，的確已然把我領上了真正的藝術境界。特別是羅先生幫助我找到了自己的藝術個性，使我找到了應當發(fā)展的道路，這對我一生的藝術進境，真是一個莫大的幫助。

為了紀念羅先生，我只有繼續(xù)學習，努力鉆研業(yè)務，使自己真的不至于垮下來。從此，我就練習著編寫劇本，研究結合人物思想感情唱腔與身段，進一步分析我所演出過的角色，使我在唱腔和表演上，都得到了很多新的知識和啟發(fā)。

我的學習過程，自然和一些戲曲界的同志都是差不多的，我在學習上抱定了“勤學苦練”四個字，從不間斷，不怕困難，要學就學到底，幾十年來我始終保持著這種精神。戲曲界的老前輩常說：“活到老，學到老”，古人說：“業(yè)精于勤”，這些道理是一樣的。