葦窗

京劇的歷史如果從乾隆五十五年（公元一七九○年）安徽班進(jìn)京算起，到現(xiàn)在不過(guò)一百八十年，但梨園世家已有綿延至五世的，例如譚鑫培從他父親譚志道算起，到他的兒子譚小培、孫子譚富英、曾孫譚元壽、恰好是五代；梅蘭芳從他的祖父梅巧玲、父親梅竹芬、到他的兒子梅葆玖，也有四代，可是他們并非每一代都是名角。譚志道原是默默無(wú)聞的老旦，一條左嗓，唱起來(lái)好像北方一種鷚鳥的叫聲，俗稱鷚鳥為“叫天子”，因而名他為譚叫天，老譚初期登臺(tái)襲其父號(hào)，故名小叫天。譚小培更是“少年公子老封君”，在內(nèi)行中流傳著一則編出來(lái)的笑話：“別看譚小培比不上他爸爸，又不如他的兒子，他在家里可神氣極了。他對(duì)他爸爸說(shuō)：您別高興，我的兒子比您的兒子強(qiáng)多了！老譚一聽，果然不錯(cuò)。譚富英一聽卻哈哈大笑，譚小培轉(zhuǎn)過(guò)身去，又對(duì)富英說(shuō)：孩子，你也別高興，我的爸爸比你的爸爸強(qiáng)多了，譚富英一想，當(dāng)真如此，從此再也不敢得意了。所以他們爺兒三位，只有譚小培他最神氣！ ”梅蘭芳的父親梅竹芬死的很早，才二十二歲就病歿的。若論三代都是名角，只有余叔巖（一八九○——一九四三）可以當(dāng)?shù)闷?，他祖父余三勝，湖北羅田人，是和程長(zhǎng)庚、張二奎同時(shí)齊名的老生，父親余紫云是出色的青衣，余叔巖更是須生行承先啟后的人物。

羅癭公《菊部叢談》云：“紫云沒(méi)后，叔巖席履豐厚，久不出臺(tái)。比年間與乃岳德霖赴演于天津，或遣興于浙慈館，名乃漸起。及新明戲院成，鳳卿已不為人所稱許，蘭芳乃邀叔巖同班。叔巖能戲一二百出，皆宗老譚，常有治僻之戲，他人所不能演者，叔巖皆能之，名乃益振。新明院池子之座客，大半為叔巖而來(lái)也，使叔巖當(dāng)時(shí)不以過(guò)憊損音，則今日之叔巖，即再生之老譚也?！庇嗍鍘r十三歲開始舞臺(tái)生活，藝名小小余三勝，由于他在舞臺(tái)上能文善武，那時(shí)在天津堂會(huì)特別多，常有一天唱四五出的。因此唱到他十九歲就因病離開了舞臺(tái)，但他仍不顧疾病的困擾，繼續(xù)勤學(xué)苦練，這八九年之間，可以算是他的學(xué)習(xí)時(shí)期。民國(guó)四年，他還獲得機(jī)會(huì)，正式拜譚鑫培為老師。

梅蘭芳 曾在他的文中說(shuō)：宗譚而自成一派的余叔巖先生，我們?cè)献鬟^(guò)一個(gè)時(shí)期。以后他自己組班后，我們?cè)谔脮?huì)和義演時(shí)還不斷合演“打漁殺家”、“梅龍鎮(zhèn)”等戲。我深知道他下苦工學(xué)譚，當(dāng)年經(jīng)常約請(qǐng)?jiān)S多朋友在臺(tái)下聽譚老板的戲，大家要擔(dān)任記臺(tái)詞、唱腔、身段、部位等。譚逝世后，凡是和譚合作過(guò)的演員、場(chǎng)面、跟包、檢場(chǎng)都被邀到他的劇團(tuán)里，以備隨時(shí)咨詢。今天我們把這師徒二位的“捉放”、“打漁殺家”的唱片比較一下，不難聽出余是譚派傳人，但不是單純地摹仿，這好比宋代大書法家米芾，書學(xué)二王，終于自成一家。從譚、余的唱片中，也可以說(shuō)明學(xué)別人如何學(xué)法；如何根據(jù)本身的特點(diǎn)向前發(fā)展，自成一派。余叔巖學(xué)譚鑫培不是簡(jiǎn)單地摹仿，而是根據(jù)自己的條件有所創(chuàng)造、變化。當(dāng)他在民國(guó)六七年重登舞臺(tái)時(shí)，就以與過(guò)去不同的風(fēng)格出現(xiàn)在觀眾面前，觀眾一致公認(rèn)他是譚鑫培的繼承者，譽(yù)為余派；但余叔巖總謙稱他是學(xué)譚的，他家里經(jīng)常掛著一塊“范秀軒” 的匾額，可見得他對(duì)他老師的藝術(shù)是五體投地的。