古巴危機(jī)及其解決的方式，對(duì)后來(lái)這兩個(gè)世界核大國(guó)關(guān)系的發(fā)展，對(duì)美國(guó)同其他歐洲盟國(guó)特別是同戴高樂(lè)的法國(guó)的關(guān)系，都產(chǎn)生了重大影響，當(dāng)然不都是積極的。但在當(dāng)時(shí)，即1962年，肯尼迪的政績(jī)處于突出的地位。這位總統(tǒng)符合許多德國(guó)人在政治上對(duì)一位政治領(lǐng)袖的最佳想象：一位理想主義者，對(duì)未來(lái)具有開(kāi)闊的想象力，帶有一絲浪漫主義，同時(shí)又是一位實(shí)干的、成績(jī)卓著的人物。按照公眾中廣泛流傳的不切實(shí)際的想象，這種理想的國(guó)務(wù)活動(dòng)家應(yīng)當(dāng)能展示出一幅激動(dòng)人心的未來(lái)的藍(lán)圖，同時(shí)又要實(shí)現(xiàn)這一藍(lán)圖。他應(yīng)當(dāng)討人喜歡——甚至應(yīng)當(dāng)有一點(diǎn)性愛(ài)誘惑力——還應(yīng)當(dāng)是一位偉大的演說(shuō)家，也是一位優(yōu)秀的計(jì)算家。他應(yīng)當(dāng)忠實(shí)誠(chéng)懇、心地透明，同時(shí)又是一位“現(xiàn)實(shí)主義的政治家”。這些特征和能力從來(lái)未曾統(tǒng)一于一人之身，在舒馬赫、阿登納和艾哈德身上，德國(guó)人也只是部分地找到。而現(xiàn)在，一位年輕的美國(guó)總統(tǒng)似乎同時(shí)能符合所有這些如意的想象。

由于有這種印象，許多德國(guó)人愿意無(wú)保留地信任美國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)。倘若肯尼迪發(fā)出呼吁，我們也會(huì)愿意為德美友誼做出犧牲。他1962年7月4日在費(fèi)城的演說(shuō)似乎向我們顯示：美國(guó)總統(tǒng)是理解歐洲的，他允諾我們歐洲人同他自己的民族建立平等的伙伴關(guān)系。這樣的印象后來(lái)我唯一在杰拉爾德·福特那兒得到過(guò)。我們熱愛(ài)肯尼迪和在他領(lǐng)導(dǎo)下的美國(guó)。他遇害時(shí)，在德國(guó)引起的震驚和悲痛一點(diǎn)不亞于在他自己的國(guó)家。但同時(shí)，對(duì)未來(lái)的政治前途第一次出現(xiàn)了一絲恐懼感。從那時(shí)以來(lái)，這種恐懼時(shí)常襲擾著德國(guó)人，有時(shí)強(qiáng)烈一點(diǎn)，有時(shí)輕微一點(diǎn)。

1963年11月22日晚，我在漢堡溫特胡德區(qū)舉行的一次社民黨大會(huì)上發(fā)表演說(shuō)。當(dāng)我正在講的時(shí)候，有人突然遞了一個(gè)紙條到講臺(tái)上，說(shuō)肯尼迪遇害了。我中斷了演說(shuō)，念了這個(gè)消息。不可能繼續(xù)講下去或聽(tīng)下去了，我說(shuō)：“這一逝世使我們大家感到震動(dòng)。它將改變世界。讓我們靜靜地回家去吧?！比藗兊姆磻?yīng)好像是當(dāng)頭挨了一棒：聲色低沉，惘然若失，無(wú)法理解的驚慌和悲痛。他們站了起來(lái)，默默地離開(kāi)了大廳。一顆明星隕滅了。我們從來(lái)沒(méi)有像這個(gè)晚上那樣，如此緊密地靠近美國(guó)民族。