馬寅初，浙江省紹興縣人。1882年6月24日出生于紹興一個酒坊主家庭。1901年入北洋大學(xué)堂學(xué)習(xí)。1907年保送赴美國留學(xué)，1914年獲哥倫比亞大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位。1916年任北京大學(xué)經(jīng)濟(jì)系教授兼系主任，1919年出任北大首任教務(wù)長。1927年后任南京國民政府立法院經(jīng)濟(jì)委員會委員長。因批評國民黨政府，先后被關(guān)進(jìn)息烽集中營、上饒集中營，后被軟禁在重慶家中。1948年當(dāng)選第一屆中央研究院院士。1949年后，出任政務(wù)院財政經(jīng)濟(jì)委員會副主任、華東軍政委員會副主任。1950年任浙江大學(xué)校長。1951年任北京大學(xué)校長。1957年6月在第一屆全國人民代表大會第四次會議上，提出《新人口理論》，后屢遭批判。1960年1月4日辭去北大校長職務(wù)，居家賦閑。1979年7月獲平反，9月任北京大學(xué)名譽(yù)校長。1980年出任全國人大常委會常委及中國人口學(xué)會名譽(yù)會長。1982年5月10日病逝，享年99歲。

一

20世紀(jì)50年代初期馬寅初就任北京大學(xué)校長時，中共曾經(jīng)高調(diào)宣傳此事，當(dāng)年在知識界影響很大。但是，作為一校之長，除了表面應(yīng)酬風(fēng)光之外，馬寅初的內(nèi)部工作狀況確實比較低調(diào)、隱性，外界所知不多。

1953年4月北京市高校黨委統(tǒng)戰(zhàn)部曾派員到北大訪問，馬寅初比較倚重的總務(wù)長文重反映說：“目前在湯（用彤）副校長的工作上沒什么問題，能夠有職有權(quán)，湯本人也很積極。主要是馬校長的問題，馬管的事情比較少。現(xiàn)在還是不能很好發(fā)揮馬的作用，他自己也覺得‘不知怎么辦好’。”

文重講了這么一個事情：有一次馬寅初從上海返京，心事重重地進(jìn)了辦公室，對工作人員說：“有什么事你們可得告訴我，（別）像交通部有一校長（指黃逸峰）一樣，許多事情下邊做了，他還不知道，現(xiàn)在犯了錯誤，要撤職。”（見1953年4月20日市高校黨委統(tǒng)戰(zhàn)部《各校上層統(tǒng)戰(zhàn)工作情況》）怕因不知情被撤職，有畏怯之情，這對一向認(rèn)真負(fù)責(zé)的馬寅初來說是一個自然流露，給統(tǒng)戰(zhàn)部來人留下很深的印象。

1954年春季，馬寅初當(dāng)選全國人大常委，他以此為由再加上“要搞科學(xué)研究”，向高教部提出辭去北大校長一職。經(jīng)高教部、北大出面挽留，未再堅持。據(jù)北大黨委觀察，在這一時期，馬寅初除了參加各種重要會議外，主要精力是用于研究經(jīng)濟(jì)方面的資料及展開政治經(jīng)濟(jì)學(xué)研究。他曾指著自己過去的著作對秘書姜明（黨員）說：“這些書都是我解放前寫的，解放后一本書也沒寫過，簡直成了政客了。”“聽說周總理曾對周培源說，‘你不必做教務(wù)長了，可以專門搞科學(xué)研究。’我也要搞經(jīng)濟(jì)研究工作了。”

“辭職”一詞成了馬寅初一時言語之重，成了他騰挪躲閃的工具之一。他很欣賞蘇共中央馬林科夫在辭職報告中提到的一條辭職原因，就是所謂的“不能勝任職務(wù)”，他對人說：“這也是我辭職的理由。”談到興致之處，他還會說：“做校長的不能只講大話，可以讓教務(wù)長上來做做校長，或者讓陳岱孫（北大經(jīng)濟(jì)系主任）來做校長，我去做做系主任。這樣輪流來做，上下也通氣。”（見1955年3月22日《高等學(xué)校動態(tài)簡報》第74期《北大校長馬寅初最近的一些思想情況》）