如果說劉秀在河北剿滅地方武裝是與對(duì)手當(dāng)面對(duì)砍，更多的是力氣活，那么他與謝躬代表的更始勢(shì)力斗爭(zhēng)則具有很高的技術(shù)含量：更隱蔽，更復(fù)雜，更激烈，更血腥。

現(xiàn)在劉秀即使公然抗命，更始也不能把他怎么樣，但劉秀還是要隱忍下去，因?yàn)樯磉呥€有個(gè)率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)監(jiān)視他的謝躬。

老謝是南陽(yáng)人，在更始王朝諸多“劣幣”中，他的成色是稍好些的。

他的德才固然不能跟劉秀的手下比，也算是個(gè)正派人、勤快人，但是他不懂軍事，不會(huì)帶兵打仗。

換句話說，老謝是個(gè)老老實(shí)實(shí)處理具體政務(wù)的人，他要是跟劉秀過招，實(shí)在不是一個(gè)等級(jí)的。所以，更始派他來出這趟差，實(shí)在失策。

老謝心里當(dāng)然也很清楚，自己奉命率領(lǐng)六位將軍數(shù)萬(wàn)人馬來到河北，名義上是幫助劉秀打仗，實(shí)際是要搶奪勝利果實(shí)，同時(shí)監(jiān)視鉗制并伺機(jī)干掉劉秀。

他想盡心盡力地完成任務(wù)。到河北以后，老謝安排大將軍呂植屯兵淇園（今河南淇縣），自己率主力參加劉秀攻伐王郎的最后幾場(chǎng)戰(zhàn)斗，當(dāng)然，也不過是擺擺樣子，主要目的還是看看有沒有機(jī)會(huì)在劉秀的背后捅他幾刀。

他的這支更始軍具有更始軍隊(duì)和整個(gè)干部隊(duì)伍的突出特點(diǎn)：不講紀(jì)律，不會(huì)干實(shí)在活，喜歡搶掠女人和老百姓的財(cái)物。

老謝并沒有能力駕馭這支部隊(duì)，來河北不久，他和這支部隊(duì)就以實(shí)際行動(dòng)深入廣泛地宣傳了更始王朝的腐敗無(wú)能，相當(dāng)不得人心！

更可悲的是，老謝沒有找準(zhǔn)自己的定位，不自量力，老是故意找劉秀的茬兒。

他打王郎毫無(wú)建樹，倒是有幾次與劉秀的人馬發(fā)生摩擦，差點(diǎn)先動(dòng)手，只是看到劉秀手下有不少忠誠(chéng)舍命之士，他才猶豫起來。

劉秀抗命更始的主意已定，對(duì)謝躬自然除之而后快，但是劉秀不想迎面跟老謝對(duì)砍。他覺得對(duì)付老謝不過小菜一碟，有很多辦法，只是選擇在什么時(shí)間、采取哪種辦法的問題。跟老謝這樣的干部對(duì)砍，不光要自己的人馬勞師動(dòng)眾，也顯得自己太失水準(zhǔn)。

他想采取一種更有難度系數(shù)、更有觀賞性、更穩(wěn)妥的辦法，既對(duì)更始軍隊(duì)和整個(gè)干部隊(duì)伍造成威懾，也向河北的父老鄉(xiāng)親表明：自己完全有能力控制局勢(shì)，懲惡揚(yáng)善。

公元24年春夏之交，王郎己誅，清剿地方勢(shì)力的工作進(jìn)展順利，劉秀實(shí)在對(duì)老謝忍不下去了，決定下手。

為了下手時(shí)能夠穩(wěn)準(zhǔn)狠，劉秀決定由吳漢、岑彭來貫徹自己的意圖，必要時(shí)自己也活動(dòng)一下手腳。

謝躬與劉秀住在邯鄲，呂植則駐扎在淇園，呼應(yīng)著謝躬。老謝以為這種布局前后有呼有應(yīng)，自己很是得意。

劉秀派岑彭去淇園策反呂植。

岑彭不辱使命，馬到功成，呂植一夜之間就成為劉秀的人。劉秀很高興，隨即任命岑彭為刺奸大將軍，負(fù)責(zé)督察全軍各營(yíng)。

這個(gè)職務(wù)相當(dāng)于情報(bào)司令、保安司令或者軍法隊(duì)長(zhǎng)，權(quán)力很大，原來祭遵擔(dān)任這個(gè)職務(wù)，現(xiàn)在祭遵轉(zhuǎn)任偏將軍，岑彭接任了。

解決了呂植，劉秀就可以放心地玩謝躬了。

前些日子，劉秀一直用笑里藏刀的辦法對(duì)付老謝。他雖然心里對(duì)老謝必欲除之而后快，但常常裝出哥們兒關(guān)系不錯(cuò)的樣子，一有機(jī)會(huì)就夸他，在甜言蜜語(yǔ)中暗藏殺機(jī)。

老謝做事勤勉，劉秀常說：“謝尚書才真正是有能力的好干部！”老謝聽得多了，就慢慢忘記了自己的本職工作，忘掉了自己與劉秀不可調(diào)和的矛盾，忘記了自己隨時(shí)可能掉腦袋的危險(xiǎn)，忘記了劉秀的根本利益所在。

但是，也有旁觀者清的。隨同老謝一起來出差的妻子是個(gè)精明又謹(jǐn)慎的女人，她勸老公不要被劉秀忽悠了。