中國(guó)共產(chǎn)黨在踏上征程時(shí)，就把孫中山和他領(lǐng)導(dǎo)的中國(guó)國(guó)民黨視為盟友也不是偶然的。中國(guó)共產(chǎn)黨指導(dǎo)思想的理論基礎(chǔ)是馬克思列寧主義，奮斗的最終目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)共產(chǎn)主義。因此，同孫中山和國(guó)民黨的理論基礎(chǔ)、最終目標(biāo)有著原則區(qū)別。但是，對(duì)于中國(guó)共產(chǎn)黨人來說，馬克思列寧主義不是抽象的教條，而是行動(dòng)的指南；共產(chǎn)主義不僅是美好的理想，而且是消滅現(xiàn)存社會(huì)舊秩序的現(xiàn)實(shí)運(yùn)動(dòng)。在列寧關(guān)于民族與殖民地革命理論指導(dǎo)下，中國(guó)共產(chǎn)黨成立后很快就懂得了這樣一條規(guī)律：在半殖民地半封建的中國(guó)，推翻帝國(guó)主義與封建主義的統(tǒng)治以完成民主革命任務(wù)，是無產(chǎn)階級(jí)的階級(jí)解放的先決條件。因此，無產(chǎn)階級(jí)必須積極參加并領(lǐng)導(dǎo)這場(chǎng)革命，必須團(tuán)結(jié)一切革命的民主派，力爭(zhēng)民主革命早日成功。1922年7月，中國(guó)共產(chǎn)黨的第二次全國(guó)代表大會(huì)確定了黨在民主革命階段的主要綱領(lǐng)是：“（一）消除內(nèi)亂，打倒軍閥，建立國(guó)內(nèi)和平；（二）推翻國(guó)際帝國(guó)主義的壓迫，達(dá)到中華民族完全獨(dú)立；（三）統(tǒng)一中國(guó)本部(東三省在內(nèi))為真正的民主共和國(guó)。”為了實(shí)現(xiàn)這一綱領(lǐng)，中國(guó)共產(chǎn)黨理所當(dāng)然地要建立最廣泛的反帝反封建的革命統(tǒng)一戰(zhàn)線。這是因?yàn)榈蹏?guó)主義和封建主義的反動(dòng)統(tǒng)治相當(dāng)強(qiáng)固，單靠任何一個(gè)階級(jí)的抗?fàn)幎茧y以摧毀這種反革命聯(lián)盟，必須團(tuán)聚一切愛國(guó)的、民主的力量，才能在搏斗中克敵制勝。而在現(xiàn)存各政黨中“比較是革命的民主派，比較是真的民主派”的國(guó)民黨，毫無疑問是中國(guó)共產(chǎn)黨所要聯(lián)合的一支重要力量。同時(shí)，中國(guó)共產(chǎn)黨也清醒地估計(jì)到國(guó)民黨有著許多嚴(yán)重的弱點(diǎn)，妨礙了戰(zhàn)斗性的發(fā)揮，故“實(shí)有改變的必要”。中國(guó)共產(chǎn)黨同中國(guó)國(guó)民黨積極合作，幫助孫中山改組國(guó)民黨，推動(dòng)孫中山和國(guó)民黨在20世紀(jì)20年代跨出新步伐，主要的思想和政治基礎(chǔ)就在于此。

革命實(shí)踐也把統(tǒng)一戰(zhàn)線的課題提上議事日程，“二七”慘案的教訓(xùn)更使中國(guó)共產(chǎn)黨人認(rèn)清“工人階級(jí)獨(dú)立斗爭(zhēng)是不能得到勝利的”，必須有“各階級(jí)的援助”，才能戰(zhàn)勝帝國(guó)主義和封建主義的反革命聯(lián)盟。在共產(chǎn)國(guó)際的促進(jìn)下，中國(guó)共產(chǎn)黨決定“和國(guó)民革命的政黨即國(guó)民黨建立統(tǒng)一戰(zhàn)線”，聯(lián)盟的形式不是兩黨平行合作，而是采取黨內(nèi)合作即“共產(chǎn)黨員以個(gè)人名義參加國(guó)民黨”的辦法——這種形式顯然是歷史的特定產(chǎn)物，在當(dāng)時(shí)的條件下較有可行性。1922年8月，中共中央在杭州召開了特別會(huì)議，經(jīng)過充分的討論后確認(rèn)了國(guó)共合作及其形式的原則，“決定勸說全體黨員加入國(guó)民黨”《陳獨(dú)秀在中國(guó)共產(chǎn)黨第五次全國(guó)代表大會(huì)上的政治報(bào)告》。。西湖會(huì)議前后，共產(chǎn)黨人李大釗、林祖涵(伯渠)等在上海會(huì)見了孫中山，討論了“振興國(guó)民黨以振興中國(guó)之問題”李大釗：《獄中自述》。。孫中山接受了中國(guó)共產(chǎn)黨的幫助，確定了國(guó)共合作和改組國(guó)民黨的決策。他親自為新戰(zhàn)友李大釗加入國(guó)民黨主盟，同時(shí)也表示了充分信賴和熱切期望：“你盡管一面作第三國(guó)際黨員，一面加入本黨幫助我。”《中國(guó)國(guó)民黨第二次全國(guó)代表大會(huì)政治報(bào)告》。應(yīng)當(dāng)指出，聯(lián)共與改組國(guó)民黨是密切聯(lián)系、相互促進(jìn)的。不聯(lián)共即不接納共產(chǎn)黨人到國(guó)民黨內(nèi)，改組國(guó)民黨難以真正實(shí)現(xiàn)和奏效。不改組國(guó)民黨，不在政治上、思想上、組織上加以革新，也不可能實(shí)現(xiàn)聯(lián)共。正是這樣，孫中山在9月上旬于上海召開了討論國(guó)民黨改組的會(huì)議，指定了包括共產(chǎn)黨人在內(nèi)的九名黨章起草委員，成立了有共產(chǎn)黨人參加的黨務(wù)改進(jìn)計(jì)劃起草委員會(huì)。1923年元旦，孫中山發(fā)布《中國(guó)國(guó)民黨宣言》。旋又公布了黨綱和黨章，并在1月下旬宣布了有共產(chǎn)黨人任職的國(guó)民黨本部干部名單。國(guó)共合作的實(shí)際過程，實(shí)以1922年夏秋之際為發(fā)端。