要告訴每一個國家，無論他們對我們抱有善意還是敵意，為了確保自由的長存，確保自由的勝利，我們將不惜一切代價，承擔(dān)一切責(zé)任，直面一切困難，支持所有朋友，對抗一切敵人。

——肯尼迪就職演說

1961年1月20日

肯尼迪是一個矛盾體。他在生活上是個享樂主義者，放蕩不羈，緋聞不斷。但在政治上，他儼然成了另一個人，嚴(yán)于律己，理性至上。

——肯尼迪白宮助手接受戴維·哈勃斯塔姆采訪所言

1969年11月4日

此時此刻，在美利堅大學(xué)，我要談一個人們所知甚少、對其真相了解不多，但卻是地球上最重要的問題：世界和平?！砸労推剑且驗槌霈F(xiàn)了新的戰(zhàn)爭方式?！谖覀冞@個時代，一枚核武器所具有的爆炸當(dāng)量相當(dāng)于盟軍空軍在整個第二次世界大戰(zhàn)期間投放的炸彈總和的十倍……核戰(zhàn)爭所產(chǎn)生的放射性污染物將隨著風(fēng)、水和種子擴散至全球各個角落，影響未來幾代人。因此，我談和平，是將其作為理性人的理性目標(biāo)來談的。

——肯尼迪在美利堅大學(xué)畢業(yè)典禮上的致辭

1963年6月10日

問題:總統(tǒng)先生，您曾在1960年的總統(tǒng)大選中說過，是該讓美國重新動起來的時候了。您認(rèn)為美國已經(jīng)動起來了嗎？如果是，怎么動的？哪些地方動了？總統(tǒng)先生，我之所以要問這個問題，是因為共和黨全國委員會最近通過了一個決議，說您基本上是個失敗者。

總統(tǒng)：我相信他們是一致通過的。（笑聲）

——肯尼迪答記者問

1963年7月17日

當(dāng)代美國總統(tǒng)體制的制度設(shè)計使得現(xiàn)任美國總統(tǒng)的個性特征必然會在美國國內(nèi)事務(wù)和國際事務(wù)中留下深深的烙印。尤其在涉及戰(zhàn)爭與和平等具有巨大風(fēng)險的問題上，總統(tǒng)的作用往往是最具決定性的。肯尼迪總統(tǒng)在私生活中是一個毫無顧忌的冒險家，他在總統(tǒng)任內(nèi)亦經(jīng)歷了與蘇聯(lián)的直接對抗，差一點將世界帶入核戰(zhàn)爭的深淵。是否可以說他作為總統(tǒng)也是一個冒險家呢？深入分析他的私人生活和他作為總統(tǒng)的所作所為，便可得到清楚明了的答案。

生為肯尼迪家族一員

肯尼迪1917年5月29日出生于馬薩諸塞州的布魯克萊恩，在九兄妹中排行第二。

其父約瑟夫·P·肯尼迪，是個白手起家的百萬富翁，也是富蘭克林·羅斯福的早期支持者；其母羅斯·菲茨杰拉德·肯尼迪，篤信宗教。祖父帕特里克·J·肯尼迪是開酒吧的老板，也是馬薩諸塞州州議員，外祖父約翰·F·菲茨杰拉德（綽號“甜心菲茨”）是職業(yè)政治家，曾任波士頓市市長。

1934年，羅斯福任命約瑟夫·肯尼迪為證券交易委員會第一任主席，1937年又派他出任美國駐英大使，在大使任上一直干到1940年。由于約瑟夫·肯尼迪支持英國首相內(nèi)維爾·張伯倫對納粹德國的綏靖政策，也因為他日益保守主義化的政治傾向，最終他與羅斯福兩人產(chǎn)生隔閡，分道揚鑣。

老肯尼迪一心要把幾個兒子培養(yǎng)為政治家，為此專門設(shè)立信托基金，讓他們各自擁有獨立的財富。每一天，他們都會在餐桌上討論當(dāng)天發(fā)生的各種政治問題，這為肯尼迪四兄弟熟悉政治事務(wù)創(chuàng)造了有利的條件。老肯尼迪望子成龍，期待長子能夠競選高職，光宗耀祖；然而，長子不幸在二戰(zhàn)中為國捐軀，于是次子約翰·肯尼迪便接替了長兄的位置。