左人錦又說(shuō)：“我今日念書(shū)念得晚了，回來(lái)見(jiàn)你已然熟睡，不忍打攪。想是白天操勞了，夜里睡得不安，近日媳婦身子不適，你也過(guò)于勞累了。我們均已年邁體衰，你要多加休息，保重自己呀！”

楊老夫人半晌才說(shuō)道：“剛才做了個(gè)怪夢(mèng)，不妨事?，F(xiàn)在什么時(shí)辰了？”

“已經(jīng)寅時(shí)了，快些睡吧。”

蒙眬之中，楊老夫人不知道自己剛才是真做了夢(mèng)，還是自己出現(xiàn)了幻覺(jué)。如果是幻覺(jué)，但那夢(mèng)中情景歷歷在目，二人對(duì)答之言句句真切，猶在耳邊。這似夢(mèng)非夢(mèng)的感覺(jué)，使人心神恍惚。楊老夫人想，或許是自己今天受那場(chǎng)暴雨的影響，又擔(dān)心兒媳生產(chǎn)，想得多了，才做起這種夢(mèng)來(lái)。

就在他們準(zhǔn)備歇息時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的敲門(mén)聲，夾雜著秀嫂驚惶失措的聲音：“老先生，老夫人，不好了，先生娘子生了！”

左人錦和楊氏聞言大吃一驚，連忙披衣下床，開(kāi)門(mén)問(wèn)道：“怎么毫無(wú)聲息就生了？”

“我也不知道?。?rdquo;秀嫂臉色慘白，一口氣不停地說(shuō)，“前夜里先生娘子精神好，拉著我聊了足有半個(gè)時(shí)辰，等左先生去了，相互問(wèn)了安好，總算上床歇了。左先生回書(shū)房去睡，我見(jiàn)先生娘子沒(méi)有什么不妥，便也合了眼。誰(shuí)料剛剛猛然聽(tīng)見(jiàn)嬰孩啼哭，竟然就生了！連先生娘子自己也不知，竟是睡夢(mèng)中生的兒子！”

左家兩老聽(tīng)了這話，驚得目瞪口呆，一句話都說(shuō)不上來(lái)。秀嫂又說(shuō)：“老先生，老夫人，如今先生娘子嚇破了膽，左先生去了也不知如何是好。你們還是趕緊過(guò)去看一看吧！”兩人這才如大夢(mèng)初醒，匆匆跟著秀嫂往西廂房趕去。

一路走來(lái)，楊老夫人已經(jīng)稍稍安定下來(lái)。她想，剛剛做了個(gè)牽牛降世的夢(mèng)，媳婦就產(chǎn)下一子來(lái)，莫非方才真是牽牛星托夢(mèng)，這孩子果然是上天仙人投胎？如果是真的，那么以后左家興旺發(fā)達(dá)，恐怕都在這小兒身上了！想到這個(gè)新生兒將來(lái)有可能改變左家的命運(yùn)，給祖上帶來(lái)榮耀，她忍不住走過(guò)去抱起床上那個(gè)剛生的嬰兒，細(xì)細(xì)端詳：這小嬰孩兀自哭著，聲音洪亮，直震人耳；一雙大耳，兩道濃眉，看來(lái)是個(gè)福相。說(shuō)來(lái)也怪，一直哭個(gè)不停的嬰兒，經(jīng)老夫人一抱，居然就止住了聲，只是眼皮還緊緊閉著。楊老夫人用手輕輕撫開(kāi)他的雙眼，見(jiàn)兩顆眼珠又黑又圓，炯炯有神，剛一睜開(kāi)，就骨碌碌直轉(zhuǎn)起來(lái)，仿佛要努力看清身邊的一切。

另一邊，左人錦也已靜下心來(lái)，勸慰?jī)合眿D說(shuō)：“古時(shí)‘莊公寤生，驚姜氏’，但莊公到底成了個(gè)有作為的君王；今日此子生得奇異，在我們這等人家雖無(wú)帝王之命，卻難保沒(méi)有將相之才，日后或者封官拜爵、飛黃騰達(dá)也未可知。”

余氏雖然生產(chǎn)時(shí)受了驚嚇，但畢竟母子情深，又聽(tīng)公爹安慰，心境逐漸平和，血親之情便代替了方才的驚恐，從婆婆手中接過(guò)新生兒，柔聲輕哄。左觀瀾又恭恭敬敬地向父親詢(xún)問(wèn)道：“前日已然擬定，如若再生一子，即跟從兩位兄長(zhǎng)喚做宗棠；卻尚欠一表字，還請(qǐng)父親定奪。”

左人錦回到堂屋，忙翻開(kāi)歷書(shū)來(lái)看，時(shí)乃清仁宗嘉慶十七年十月初七日。歷書(shū)上說(shuō)，今天是大吉大利、降龍生虎的好日子。平時(shí)不甚相信菩薩的左人錦，此時(shí)也心有所動(dòng)。老兩口都把這個(gè)小孫子視為左家的福星、光耀門(mén)楣的希望。尤其是老太太，一直圍著這小東西轉(zhuǎn)，寸步不離。一忽兒怕冷了，一忽兒怕熱了；一忽兒怕餓了，一忽兒怕脹了，真不知如何才好。

左人錦默念了一陣，說(shuō)：“《詩(shī)》中有載：‘昔周時(shí)召伯巡行南國(guó)，以布父王之政，或舍甘棠之下，后人思其德，愛(ài)其樹(shù)而不忍傷。’此子既名宗棠，今日又生得奇異，正與召公之事暗合。希望他將來(lái)能夠位比召公，行惠政、利人民，對(duì)得起我左氏列祖列宗！就叫他季高吧！”