正當(dāng)左宗棠在淥江書院孜孜教學(xué)、自得其樂之際，醴陵縣令卻正為一件“大事”傷腦筋，原來，兩江總督陶澍要來醴陵了。

陶澍（1778—1839），字子霖，號云汀，湖南安化人。少年得志，功名順?biāo)欤?5歲便中進(jìn)士，以后歷任地方要職。在清嘉慶、道光年間，曾連任十幾年兩江總督。任職期內(nèi)，在林則徐、賀長齡、魏源、包世臣等人協(xié)助之下，整頓漕運(yùn)，興修水利，改革鹽政等，取得政績，頗負(fù)時譽(yù)。他還多次微服私訪民間，秉公處理案件，在湖南老家，士人對陶澍極為崇拜。有關(guān)他的傳說很多，左宗棠與陶澍雖未見過面，卻聽說過許多有關(guān)他的故事。“湘潭人尋布”就是其中之一。

據(jù)說湘潭有一位農(nóng)民挑了一擔(dān)柴要進(jìn)城去賣，離家之前，他老婆把織好的一匹白布放在他的柴擔(dān)上，囑咐他，進(jìn)城去把這匹白布賣了，再買點(diǎn)棉花回來，然后再紡成紗織成布去賣，這樣可以多賺幾個錢。農(nóng)民答應(yīng)一定把這件事辦好。

農(nóng)民挑著柴剛走進(jìn)湘潭城，就被一個財(cái)主的老婆叫住，買下了他的柴。

這么快就把柴賣掉農(nóng)民很高興，他收過柴錢，放下柴擔(dān)就往回走。走了約莫里把路遠(yuǎn)，農(nóng)民猛然想起那匹白布遺忘在財(cái)主家了，急忙轉(zhuǎn)頭去找。找到買柴的財(cái)主家，財(cái)主老婆不但不承認(rèn)收了一匹布，還說農(nóng)民誣賴撒潑，要扭他去見官，農(nóng)民沒有辦法，只好自認(rèn)倒霉。

農(nóng)民低著頭，憋著氣，一邊走路一邊后悔，他不知道回家怎么跟老婆說這件事，起早摸黑幾個月的心血，讓自己一不小心就給弄丟了。走著走著，一不小心撞在一個人身上，那人責(zé)備道：

“大路朝天，各走一邊，你為何朝我身上撞呢？”

農(nóng)民抬頭一看，原來是一位氣度不凡的男人，身后還跟著一個聽差模樣的年輕后生。農(nóng)民連忙賠不是。

那男人仍然不肯罷休，進(jìn)一步追問農(nóng)民：“你有什么想不通的煩惱事，說與我聽聽。”

農(nóng)民心想，“唉，算了吧，人家是有錢人，我說財(cái)主昧了我的布，誰會相信呢？”便嘆了口氣說：“不說了，不說了，我認(rèn)倒霉算了。”

偏偏那男人纏著不放，逼問道：“你到底有什么事？不說清楚，我是不會讓你走的。”

農(nóng)民見他糾纏不休，只好一五一十將賣柴丟布的事說了出來。那個被撞的人說：“就這么一點(diǎn)事喲，你放心，我?guī)湍惆巡颊一貋砭褪橇恕?rdquo;說過之后，硬拉著賣柴的農(nóng)民走進(jìn)了路邊的一個酒家。