就在向忠發(fā)與共產(chǎn)國際強硬抗爭的時候，在李立三的領導與部署下，各地相繼舉行的暴動、罷工，以及紅軍向中心城市進攻等，紛紛宣告失敗，紅軍兵力損失嚴重，各地黨組織遭到嚴重破壞，革命力量被大大削弱。在6月到9月三個月間，因“立三路線”的錯誤，使中國革命事業(yè)遭受了巨大損失。

1930年9月，身在莫斯科的周恩來、瞿秋白在共產(chǎn)國際派遣下回國，在上海召開了六屆三中全會，批判李立三“左”傾錯誤，做出停止全國暴動的計劃。但當遠東局稱共產(chǎn)國際要求調(diào)李立三到蘇聯(lián)時，向忠發(fā)當即反對道：“不行，怎么能在這個時候調(diào)走立三同志"

10月，共產(chǎn)國際來電，命令李立三立即前往蘇聯(lián)。向忠發(fā)無奈，只好放人。但此時向忠發(fā)顯然沒有意識到冒犯共產(chǎn)國際和蘇共領導的嚴重性，因此要求共產(chǎn)國際應在兩個月后放李立三回國。

11月中旬，形勢突轉(zhuǎn)急下，共產(chǎn)國際對李立三的批判上升到一個新的高度，留蘇學生王明從其老師共產(chǎn)國際東方部負責人米夫那里得知共產(chǎn)國際的態(tài)度后，公開攻擊李立三。由于王明在1930年3月被捕后供出黨的地下機關地址，受到李立三的嚴厲批評；1930年7月又在中央工作人員政治討論會上聯(lián)絡博古等人反對《決議》，以小組織傾向受到“留黨察半年”的處分，此時王明要求向忠發(fā)為其撤銷處分，氣得向忠發(fā)將王明當眾痛罵一頓。

向忠發(fā)剛罵完王明，便收到共產(chǎn)國際來信，譴責李立三“敵視布爾什維克主義和敵視共產(chǎn)國際”，說他具有“共產(chǎn)主義運動的‘左’右叛徒的反馬克思主義、反列寧主義的立潮，不僅將李立三的錯誤升級為路線錯誤，而且宣稱李立三和政治局的其他成員已形成一條“反共產(chǎn)國際的、反列寧主義的政治路線。向忠發(fā)這才意識到，共產(chǎn)國際對李立三的批判，已經(jīng)延伸到他這個工人領袖的身上。

在共產(chǎn)國際的嚴詞批判下，向忠發(fā)被迫開始承認自己的錯誤。到12月6日，他對共產(chǎn)國際已經(jīng)基本屈服，過去為李立三鳴不平的勁頭已消失得無影無蹤，他此時來了個一百八十度轉(zhuǎn)變，稱：

“我缺乏理論，過去對立三錯誤不能說服他，不能與他爭辯，而且我不能寫，沒有幫手，使我自己覺得立三不對也不能反抗，這是我過去的責任——助長了‘立三路線’?！?/p>

但此時他并不知王明背后有共產(chǎn)國際東方部負責人米夫等人撐腰，與王明等人的囂張氣焰針鋒相對，對王明撤銷其處分的要求置之不理。