人類(lèi)學(xué)家瑪格麗特?米德曾經(jīng)調(diào)查過(guò)三個(gè)部落，一是阿拉佩什山地居民，二是吃人肉的蒙都哥莫人，三是只有在舉行儀式時(shí)才獵人頭的昌布里人。她主要是想了解這三個(gè)原始部落中兩性之角色與氣質(zhì)等問(wèn)題。

她的研究，十分驚人。因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，阿拉佩什人，不論男女，都表現(xiàn)出像我們自己這樣社會(huì)中的女性氣質(zhì)：敏感、拘束、性要求不主動(dòng)、注意別人的需要、柔順等。蒙都哥莫人則完全相反，他們族里無(wú)論男人女人，都無(wú)情、好斗、性欲強(qiáng)、隨便、粗魯、缺乏“屬于女性”的溫婉與慈愛(ài)。第三個(gè)昌布里族又不一樣，他們族里的女人，像我們社會(huì)中的男人；他們的男子，倒像我們社會(huì)中上的女人，責(zé)任少、重感情。

怎么會(huì)這樣呢？米德，這位人類(lèi)學(xué)家解釋說(shuō)：兩性是有與生俱來(lái)的生理差異，但兩性的生理稟賦并不能決定他們的性格與氣質(zhì)。這三個(gè)部落就足以證明，兩性之不同性格與氣質(zhì)，是受社會(huì)文化條件及傳統(tǒng)所制約、所塑造的。不同的社會(huì)，塑造了不同的兩性角色關(guān)系，所以也教育了每一個(gè)幼童如何發(fā)展其性格。有的社會(huì)，如蒙都哥莫人，他們的文化只創(chuàng)造了單一的人類(lèi)類(lèi)型，而未依性別之不同，做不同的規(guī)范，所以他們的男人與女人都是一個(gè)樣。昌布里人對(duì)兩性角色已有意識(shí)，但其規(guī)定與我們不同，因此其男人便只好賣(mài)弄風(fēng)情了。

這個(gè)講法，在女權(quán)運(yùn)動(dòng)中極受歡迎。因?yàn)樗嬖V了我們：女人不是天生就柔弱如小鳥(niǎo)依人的，其所以成天做出小鳥(niǎo)依人狀，乃社會(huì)文化之壓制與形塑使然。

然乎？否乎？米德的研究，在學(xué)界爭(zhēng)議極大。兩性生理稟賦之不同，能不能完全忽略，乃一大問(wèn)題。生理?xiàng)l件之不同，必然造成心理狀態(tài)以及人我對(duì)應(yīng)關(guān)系的不同，其社會(huì)責(zé)任也不可能一樣。不要說(shuō)人，即使自然動(dòng)物界，也表現(xiàn)了這種性別氣質(zhì)差異。無(wú)論其兩性氣質(zhì)之表現(xiàn)如何，米德純粹從“兩性社會(huì)化人格之制約”來(lái)談問(wèn)題，想論證兩性的氣質(zhì)差異與性別無(wú)關(guān)，在方法論上是不能成立的，其論述也是不周延的。

許多人懷疑她所使用的模式以及她的調(diào)查。但不必如此懷疑。因?yàn)閺姆椒ㄕf(shuō)，米德便應(yīng)再追問(wèn)：若兩性氣質(zhì)的確系因社會(huì)化人格之制約，則此一社會(huì)文化如何形成？我們不能采取一種社會(huì)文化決定論，卻不解釋此社會(huì)文化為何是如此。換言之，事實(shí)上是男人女人創(chuàng)建了也塑造了社會(huì)文化，而非社會(huì)文化創(chuàng)造了形塑了男人女人。

當(dāng)然，米德的講法，除了女權(quán)運(yùn)動(dòng)者之外，一般人都不太相信的最直接理由，是每個(gè)撫育過(guò)兒女的人都有的經(jīng)驗(yàn)；大多數(shù)男孩從小就皮，有攻擊性，不聽(tīng)話。家庭中的“社會(huì)文化”雖努力形塑之，要他像妹妹一樣乖巧聽(tīng)話，亦不可得。

人類(lèi)學(xué)家要了解人類(lèi)，有時(shí)是不必遠(yuǎn)渡重洋、深入蠻荒的，只要仔細(xì)再看看我們周遭的人類(lèi)就行啦！