有些人承認(rèn)，他們對(duì)于這些聚會(huì)覺得有點(diǎn)不自然，尤其是做妻子的，不過麥克納馬拉可不會(huì)。他似乎比其他人更敏銳，反應(yīng)更快，有時(shí)候還掩不住不耐的神色。密歇根大學(xué)社會(huì)學(xué)系主任羅伯特·安捷爾，也是讀書會(huì)的一員，他記得麥克納馬拉每次一定都把要討論的書看過，其他大部分的人可就不一定了。

他們很少選擇小說類的書來討論，多半都是有關(guān)新觀念或公共政策的題材，例如《富足社會(huì)》、《無理性的人》、《做個(gè)政治人物》和《重要的巨人：中國》。麥克納馬拉所選的書，一定都是《轉(zhuǎn)型中的西方心靈》、《丑陋的美國人》這類巨著，有一次他還逼著大家要看卡謬的《反抗者》。

即使是米爾斯或米勒夫婦到家里來做客，他也絕口不談工作上的事情。在他家里聽不到言不及義的閑聊，只有關(guān)于政治、宗教問題的熱烈長談。他們辯論有關(guān)《圣經(jīng)》和宗教史的記載，結(jié)論是基督教的觀念是全世界最強(qiáng)大的一個(gè)力量，不過他們也同意，基督教走向形式化、注重儀式之后，就開始遠(yuǎn)離人們真正的需要了。麥克納馬拉屬于長老教會(huì)，他說他個(gè)人的宗教其實(shí)是“倫理的信條、對(duì)人際關(guān)系的信念”，而不是對(duì)教會(huì)規(guī)則的奉行不渝。

有一次麥克納馬拉找來幾份“學(xué)習(xí)能力性向測驗(yàn)”的問卷，大家花上整個(gè)晚上的時(shí)間一起做，逐題比較每個(gè)人的答案。這個(gè)測驗(yàn)是針對(duì)準(zhǔn)備進(jìn)入大學(xué)的高中畢業(yè)生所設(shè)計(jì)的，麥克納馬拉總是很有把握地說出答案，跟米爾斯、米勒或其他人的答案作個(gè)比較，如果大家的答案都一致，就繼續(xù)下一題。如果不一樣，每個(gè)人就各自說明為什么選A、B、C或D。一個(gè)晚上下來，麥克納馬拉和米爾斯根本就把整份大學(xué)入學(xué)考試改頭換面了，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為問卷的題目太過含混、模棱兩可，使他們無法選出明確的答案。