《曉松說——歷史上的今天》來到了9月9日。1791年的這一天，美國將首都命名為華盛頓哥倫比亞特區(qū)；1850年的這一天，加利福尼亞成為美國的一個州。

美國首都定名為華盛頓哥倫比亞特區(qū)

1791年的這一天，美國將首都定名為“華盛頓哥倫比亞特區(qū)”。之前我講過，美國獨立戰(zhàn)爭勝利以后很長時間都沒有建立一個聯(lián)邦政府，也沒有組建國會，后來美國人也覺得一個政府總得成立各種各樣的機構來服務于大家。于是在1789年，美國才選出了自己的第一個總統(tǒng)——華盛頓總統(tǒng)，組建了國會，并建了一個新的首都。獨立戰(zhàn)爭期間美國最高的領導機構實際上都在費城，后來大家說咱們還是建一個首都吧，但美國人有一種傳統(tǒng)的思想，就是大家都認為當官的人不能總在大城市生活，當官者就要去一個小地方，于是專門建了個不大的城市作為首都，并把它命名為“華盛頓哥倫比亞特區(qū)”。美國在西海岸還有一個很大的州叫華盛頓州，著名的華裔政治家駱家輝就當過華盛頓州的州長，他曾任美國駐華大使。大家怕這個首都的名字和華盛頓州搞混了，到底是說西海岸的這個大州華盛頓，還是說這個首都華盛頓特區(qū)，所以在美國大家都不管首都叫華盛頓，而是叫華盛頓哥倫比亞特區(qū)，而說到華盛頓指的還是那個華盛頓州。華盛頓州也是西雅圖所在的這個州，微軟這些大公司的所在地。有關華盛頓哥倫比亞特區(qū)的建筑我也曾經講過，包括國會大廈等，關于白宮咱們到9·11事件發(fā)生的那天再講。

關于華盛頓特區(qū)，人們還有一個小小的誤區(qū)，好多人看完華盛頓特區(qū)最高的建筑，那個大圓頂、特白特白的建筑的照片，就說那是白宮，其實那是國會大廈。可能因為我們在兩千多年皇權社會的統(tǒng)治下，總覺得最輝煌的建筑物就應該是最高統(tǒng)治者待的地方，但在美國其實不是。美國的最高權力機構是國會，它辦公的地方就在國會大廈，而白宮并不是一個大的建筑，它不但沒法跟國會大廈比，而且跟它旁邊的好多建筑物也沒法比。在華盛頓特區(qū)有一條大街叫賓夕法尼亞大道，兩邊是美國的各個大部，很多部的建筑物都建得特別輝煌，白宮在其中并不醒目。白宮其實就是總統(tǒng)的家，誰當總統(tǒng)，誰就搬到白宮住。美國很少給官員們提供官邸，大概只有總統(tǒng)和少數大學校長在任的時候，政府會給他們提供一個住處，其他人就是發(fā)薪水，自己去租、去買。總統(tǒng)就住在白宮里，總統(tǒng)的那些辦公機構也都在白宮里，而國家的其他機構都分散在各大部。國會是美國的象征，是美國最高的權力機構。華盛頓哥倫比亞特區(qū)專門有立法規(guī)定，在整個華盛頓哥倫比亞特區(qū)，不能有任何一個建筑物超過國會大廈的高度。