——一張“出生證”和一筆遺產(chǎn)

幾乎每個民族文化都有一大堆關(guān)于世界或人類活動起源的神妙故事，越遠(yuǎn)久越神妙。盤古開天辟地，上帝創(chuàng)造世界，狼奶養(yǎng)大的兩兄弟建立了羅馬古城……近代則干凈利落，一項決定，就有了今天的深圳。

那半老不老的紐約？看樣子就只有那么一個傳奇可以說說了。這個傳奇指的當(dāng)然是荷蘭1626年以相當(dāng)24塊美金的代價，從印第安人手里買下了曼哈頓。

不錯，這個傳奇倒是有一封信作為根據(jù)，只不過大部分比較嚴(yán)肅的歷史著作都很少以它為準(zhǔn)。即使提到，而且附加此信照片，也是輕輕一筆帶過，好像有點(diǎn)不太好意思細(xì)細(xì)道來的味道。

由于今年是荷蘭東印度公司的亨利· 哈德遜（Henry Hudson）1609年首次航行到曼哈頓四百周年，紐約和阿姆斯特丹各舉辦了為期一年的慶?；顒印Ｆ渲兄皇锹D下城“南街海港博物館”和“荷蘭國家檔案”合辦展出的“新阿姆斯特丹：世界中心之島”（New Amsterdam: Island at the Center of the World）以紀(jì)念荷美關(guān)系四百年。是在這次展出，我才首次看到了那封信的原件。只不過文字是16世紀(jì)荷蘭文。幸好我手邊有此信的英文本。中譯如下：

收件：1626年11月7日

崇高偉大的董事：

昨天，“阿姆斯特丹軍器號”（Arms of Amsterdam）抵達(dá)這里。它在9月23日從新荷蘭的“毛里求斯河”（現(xiàn)哈德遜河）出航。他們報告說我們那邊的人精神良好，安穩(wěn)地生活。有些婦女還在那里生了小孩。他們從印第安人那里以60 盾的代價購買了“曼哈特島”（Manhattes）。該島面積為11000“摩根”（Morgens）。他們已在5月中播下了糧食的種子，并在8月中收割。他們送來這些糧食的樣品：小麥、黑麥、大麥、燕麥、卡內(nèi)里的草蘆籽、豆子和亞麻。

上述船只所載貨物如下：7246 張海貍皮178. 張水獺皮675 張水獺皮

48 張水貂皮38 張野貓皮33 張水貂皮36 張麝鼠皮此外還有許多橡木和山核桃木。謹(jǐn)此，蒙上帝慈悲，向崇高偉大的董事致候

1626年11月5日，阿姆斯特丹閣下忠心的彼特·沙根（Pieter J. Schagen）

先澄清一下有關(guān)抬頭的中譯，英文是“High and Mighty Lords”。這是尊稱，但是考慮到這封信是下屬寫給東印度公司董事會的，我也就直接將此尊稱譯為“董事”，而非“Lords ”的一般含意，如君主、公爵、議員、大主教……也不可能使用金融“巨頭”或文壇“泰斗”之類的形容詞。

好，既然有這么一封向當(dāng)局報告的信，為什么至今還有爭論？

這封信是在19世紀(jì)中才被發(fā)現(xiàn)的。寫信的人既不是交易當(dāng)事人，也不是在場的見證目擊者，而是一位負(fù)責(zé)收貨的公司職員，根據(jù)他聽船上的人的轉(zhuǎn)告，在荷蘭阿姆斯特丹寫的報告。此信既非地契，也沒有提及任何地產(chǎn)交易合約，或有無此一合約；而即使有，也從未出現(xiàn)。

其次，所謂的“60 盾的代價”（大約值當(dāng)時24 塊美金），是指相當(dāng)于當(dāng)時價值那么多錢的物品（鋤頭、斧頭、鐵刀、布匹、珠鏈、鋁盆……）做交換，而非以金錢買地。

至于“11000 摩根”，則絕不可能正確。荷蘭1 摩根相當(dāng)于兩英畝多一點(diǎn)，即至少兩萬兩千多英畝。而實際上，今天曼哈頓，包括近百年來填河成地，面積也不過一萬五千英畝左右。但是這類錯誤可以被原諒。

真正的爭論是荷蘭和印第安人對土地?fù)碛袡?quán)的觀念有重大差異。也就是說，無論荷蘭認(rèn)為這筆地產(chǎn)交易多么公平合理，但是印第安人認(rèn)為土地公有，誰都可以使用。印第安人很可能把這些鋤頭布匹珠鏈?zhǔn)裁吹?，?dāng)作是白人來此逗留的善意表示，沒想到從此曼哈頓就沒他們的份兒了。