普洱市地處云貴高原的西南邊緣，哀牢山、無量山、怒山三大山脈由北向南縱貫全境。紅河、瀾滄江、怒江三大水系順勢(shì)南下流經(jīng)東南亞，注入太平洋和印度洋?？偯娣e45385平方公里，為云南省國(guó)土面積最大的州市。

普洱地勢(shì)北高南低，北部景東縣無量山上的貓頭山為全市最高峰，海拔3375米；南部江城縣土卡河口為全市最低地，海拔317米，市府所在地海拔1302米，轄區(qū)東接紅河州和玉溪市，南連西雙版納州，北接大理州，東北接楚雄州，西北以瀾滄江為界與臨滄市相望，東南與越南、老撾接壤，西南與緬甸毗鄰，國(guó)境線總長(zhǎng)486.49公里。

普洱市發(fā)改委副主任吳少宏是位學(xué)者型的干部，他告訴我們：

全市屬南亞熱帶為主的山地濕潤(rùn)季風(fēng)氣候區(qū)，北回歸線從中部橫穿而過。由于南靠印度洋和孟加拉灣，受潮濕的季風(fēng)氣候影響，東部巍峨的哀牢山、無量山阻擋了北方冷空氣南下，形成了溫暖、濕潤(rùn)、靜風(fēng)的主要?dú)夂蛱卣鳌?/p>

全市光照充足，氣候溫暖濕潤(rùn)，雨量充沛，靜風(fēng)率高，是典型的舒適風(fēng)地區(qū)。境內(nèi)有豐富的森林、水能、礦產(chǎn)、熱區(qū)、茶樹和獨(dú)特的民族文化資源。

普洱市扶貧辦主任李向華是一位四十多歲的中年干部，人顯得很黑，說話非常樸實(shí)，我們向他采訪時(shí)，說他長(zhǎng)期搞扶貧，在鄉(xiāng)下把人曬黑了。

他卻認(rèn)真地反駁，說自己一生下來就黑，不是后來太陽曬的，還說自己是彝族，這個(gè)民族本身就黑。黑在彝族中是高貴的象征——自古都有黑彝白彝之說。

這位主任告訴我們：

普洱市轄一區(qū)九縣，全市總?cè)丝?57.3萬人。

市政府所在地思茅區(qū)是我國(guó)腹地通往東南亞國(guó)家的陸路水路主要通道。

唐宋時(shí)就已形成了茶馬古道，清代被列為云南三大海關(guān)重鎮(zhèn)之一，如今已形成陸路、航空、水路相配套，內(nèi)外通達(dá)的立體交通網(wǎng)絡(luò)。

距市區(qū)87公里的思茅港是瀾滄江——湄公河航道的起始港，從這里到“金三角”420公里，到泰國(guó)清盛429公里，到老撾會(huì)曬487公里，至萬象1262公里。

昆曼高等級(jí)公路穿過墨江、寧洱、思茅，思茅至昆明的里程為423公里，至中老口岸磨憨的里程為268公里，至泰國(guó)曼谷的里程為1398公里，普洱成為東南亞入境中國(guó)的第一座州市級(jí)城市。

市長(zhǎng)李小平長(zhǎng)期從事云南民俗民風(fēng)研究，他告訴我們：

長(zhǎng)期做領(lǐng)導(dǎo)工作，沒了個(gè)人的時(shí)間。其實(shí)，在大學(xué)時(shí)期他就特別喜歡研究人文歷史，尤其是民俗民風(fēng)。他如數(shù)家珍地?cái)⑹龅溃?/p>

——普洱是個(gè)多民族共同居住的地區(qū)，主要民族有：

——墨江、江城、寧洱、鎮(zhèn)沅、孟連等地的哈尼族。

——景東、鎮(zhèn)沅、景谷、寧洱、江城等地的彝族。

——思茅、寧洱、鎮(zhèn)沅等地的回族。

——江城、墨江、景東等地的瑤族。

——思茅、景東、江城等地的苗族。

——孟連的勐馬、芒信一代的傈僳族。

——鎮(zhèn)沅、景東等地的蒙古族。

——瀾滄縣的芒景、景邁一代的布朗族。

——瀾滄、孟連等地景頗族。

——孟連、景谷等地的傣族。

李小平市長(zhǎng)甚至告訴我們，他懂好幾種民族的語言，可以分別用幾種語言與各族群眾交流。

聽到這些，我們不禁對(duì)這位工作在少數(shù)民族地區(qū)的市長(zhǎng)肅然起敬了。