劉邦自知并非項(xiàng)羽的對(duì)手，為了取得項(xiàng)羽的諒解，他按照項(xiàng)伯的意見(jiàn)，第二天一早就趕到鴻門(mén)，親自來(lái)拜見(jiàn)項(xiàng)羽。他怕引起項(xiàng)羽的猜疑，只帶了一百多名衛(wèi)士。

項(xiàng)羽接見(jiàn)的時(shí)候，劉邦不等發(fā)問(wèn)，就主動(dòng)向項(xiàng)羽解釋說(shuō)： “我與將軍協(xié)力攻秦，你率軍北上解趙國(guó)之圍，我率軍西征。想不到我能先率兵進(jìn)入關(guān)中，本想在咸陽(yáng)與將軍會(huì)面，一起慶賀反秦的勝利?？涩F(xiàn)在有一些小人制造謠言，挑撥你我之間的關(guān)系，使我們之間產(chǎn)生了誤會(huì)。 ”

項(xiàng)羽對(duì)劉邦說(shuō)： “是你的左司馬曹無(wú)傷對(duì)我講，你不愿我進(jìn)入關(guān)中，我信以為真。不然，我怎么會(huì)對(duì)你產(chǎn)生這些誤會(huì)呢？ ”

可見(jiàn)項(xiàng)羽過(guò)于魯莽，他如此一說(shuō)，等于把投奔自己的曹無(wú)傷送上了絕路，以后誰(shuí)還敢向他通風(fēng)報(bào)信呢？項(xiàng)羽從此就斷絕了劉邦方面的情報(bào)來(lái)源。

劉邦的一番謝罪順利地消除了項(xiàng)羽的敵意。項(xiàng)羽宴請(qǐng)劉邦一行人，以示與劉邦和解。宴會(huì)是在軍帳中進(jìn)行的，項(xiàng)羽和項(xiàng)伯均為主人，范增在南面陪坐；劉邦坐在北面的客人席上，張良則陪坐于西面。

范增是項(xiàng)羽的謀士，平時(shí)項(xiàng)羽很尊敬他，以亞父稱(chēng)之。范增心知?jiǎng)钫f(shuō)的并非真話(huà)，他必定會(huì)成為項(xiàng)羽稱(chēng)霸天下的主要對(duì)手，所以想借機(jī)把劉邦除掉。三次舉所佩玉玦，示意項(xiàng)羽按原定計(jì)劃殺死劉邦，以絕后患，但項(xiàng)羽輕信了劉邦的解釋?zhuān)瑢?duì)范增的示意無(wú)動(dòng)于衷。

范增便把項(xiàng)羽的弟弟項(xiàng)莊叫來(lái)，對(duì)他說(shuō)： “項(xiàng)羽不忍心殺死劉邦，這樣會(huì)為我們留下一大禍患。等一會(huì)你進(jìn)大帳之中，以為大家祝賀為名，然后請(qǐng)求以舞劍來(lái)為大家助酒興。你在舞劍時(shí)，可以趁機(jī)殺死劉邦。如果不殺了劉邦，以后我們都會(huì)變成他的俘虜。 ”

項(xiàng)莊以擅長(zhǎng)舞劍聞名。他聽(tīng)了范增的話(huà)，就進(jìn)入正在舉行宴會(huì)的大帳，向項(xiàng)羽和劉邦等人敬酒道賀，然后對(duì)項(xiàng)羽建議： “您在宴請(qǐng)貴客，軍中沒(méi)有什么可助興的，我愿獻(xiàn)丑舞劍，以助大家的酒興。 ”

項(xiàng)莊拔劍起舞，項(xiàng)伯見(jiàn)他的劍尖總是指向劉邦，就感到其中含著殺意。他和劉邦已經(jīng)結(jié)為親家，怕項(xiàng)莊傷害劉邦于自己不利，也拔劍與項(xiàng)莊對(duì)舞，不斷撥開(kāi)項(xiàng)莊指向劉邦的劍鋒，以身體來(lái)保護(hù)劉邦，項(xiàng)莊無(wú)法得手。