惠子對莊子說：“國王賜給我大葫蘆種子。我種在后院內(nèi)，結(jié)了個大葫蘆。匠人加工成容器，容量五十斗，大極了。用來盛水盛漿吧，擔(dān)心容器底部薄了不堅固，承受不起自體的重量，容易破碎?？v剖成瓢吧，仍嫌太大了，因為舀水舀酒舀湯都用不著那么大呀。能說這大葫蘆不夠大嗎?不能?？墒谴蠖鵁o用，空空然枉自大。不中用的東西，我干脆一錘子打破，摔了。”

大葫蘆者，太糊涂也。莊子心頭明白，一點兒也不生氣。他說：“你老兄只會用小器，不會用大器，一貫如此。我也講個故事。宋國有一家人，世世代代蹲在河邊漂濯絲綿，成了專業(yè)。同時根據(jù)祖?zhèn)髅胤?，調(diào)制一種護(hù)膚的特效藥，自產(chǎn)自用。寒冬漂濯絲綿，手搽了藥，不皴不裂，不生凍瘡。外地有客來拜訪這家人，出百金的高價，買制藥的秘方。于是全家聚會討論，都說：‘我們世世代代漂濯絲綿，辛苦一年才掙幾金。現(xiàn)在賣技術(shù)，一天賺百金。賣吧?！瘉砜唾I得秘方以后，遠(yuǎn)游吳國，晉見國王，取得信任。后來越國侵犯吳國，吳王派他帶領(lǐng)軍隊參加冬季水上戰(zhàn)役。他的士兵都搽了護(hù)膚的特效藥，手腳不生凍瘡，大敗越國軍隊。吳王酬謝他，賜土地，封侯爵。你看，同樣的使手不皴裂，一個大用，賜土封侯，一個小用，一輩子免不了漂濯絲綿。你有大葫蘆，容量五十斗，真算足大器，為什么不鏤空內(nèi)瓤，做成大腰舟，去漂游江湖，倒去擔(dān)憂大而無用?這樣看來，你老兄的思路仍舊扭曲如蓬草，是這樣嗎?”

莊子聽不進(jìn)惠子的暗諷，倒勸惠子離開朝廷，漂游江湖?；葑又坏梅艞壈抵S，干脆明批，對莊子說：“我的領(lǐng)地上有一棵大樹，別人說是樗，也就是臭椿。樹身長滿大疙瘩，木匠彈不下墨線。旁柯高枝全是彎的扭的，圓不中規(guī)，直不中矩。長在大路邊多年了，木匠走過，熟視無睹。你先生所講的都是空話，就像那棵臭椿，大而無用。難怪啊，眾人都不理睬你?！?/p>

臭椿氣味難聞，這是罵人的話。莊子笑笑，來個小小報復(fù)。他說：“你先生該見過臭鼬吧，也就是放臭屁的黃鼠狼。黃鼠狼俯伏在暗處，恭候鼠輩出來游玩。出來一只，便撲上去，東西跳踉，上下追趕，只顧捕捉老鼠，不顧自身危險。結(jié)局卻是老鼠脫逃，自己反而觸動機(jī)關(guān)，落入捕網(wǎng)，死得悲慘。再說那傳聞的牦牛吧，龐然大物，好像天際的云。說大也夠大的了，奈何是個大笨蛋，不會捕鼠，不像黃鼠狼，聰明又敏捷。現(xiàn)在先生你有大樹，嫌棄它不中用，為什么不移植到非現(xiàn)實的國度，那遼闊而寂靜的土地上去呢?在它的綠蔭下，在它的巨柯旁，你漫游，你清玩，探入無為之境，你閑躺，你安睡，獲得逍遙之樂。你將同它一樣，不會挨刀短命，不會受害遭災(zāi)，不會被人認(rèn)為有用處。你若這樣做了，就能活得自由自在，不會再有人生的艱難痛苦了?！?/p>