約定的日子到了，傭人來取貨，老板讓黃金榮送貨。黃金榮跟在傭人后面，兩人走到一個比較偏僻的巷子的時候，前后出來四個人，持刀搶畫，傭人癱軟在地上發(fā)抖，黃金榮抱起手里的畫就跑，這是專門演給別人看的。到了巷子轉(zhuǎn)彎處，黃金榮把手里的真跡和搶劫的人手里的畫交換，為掩人耳目，他又用搶劫者手里的刀在自己的左臂上劃了兩刀，鮮血頓時冒了出來。“抓強盜！”黃金榮大喊一聲，帶著那幅“奪”回的畫，逃回了店里。雖然他“奪”的那幅畫不是真品，可是他的“行動”卻博得了眾人的贊賞，很多人都說他了不起。這次行動成功，苦肉計也天衣無縫。這次負傷，使黃金榮得到了兩個月的假期，而那幅真跡也已出手，黃金榮分得六十塊銀洋。有了銀洋，就可以好好享受了，黃金榮央求簽子福生帶他到什么地方好好樂一樂，福生壞笑，當晚就帶他去了一個上海人稱做“半開門”的地方。說白了，就是社會上的暗娼，不在白天公開接客。

黃金榮在那里第一次摟著女人吃飯喝酒，招待他的是一個叫彩姊的女人，風月場上的高手，討得黃金榮這小家伙的歡心絲毫不費力。在酒桌上，彩姊把阿榮弄得神魂顛倒，并且把嫖客吃酒的架勢，毫無保留地傳授給了黃金榮。

第二天日上三竿，黃金榮被福生拉起來，出去吃了碗面，福生問他昨晚如何，他回答蠻好，一掃昨天那種羞羞答答的情態(tài)。

可是黃金榮不滿足于此，他覺得彩姊大他十多歲，他是個風華正茂的青年，應該有更漂亮的姑娘陪他睡覺。簽子福生說：“二八年華體似酥，腰間少銀休想賭，我們這點錢進不了大妓院，玩不上二八佳人。以后大哥我一定帶你去大妓院，摟個漂亮姑娘。”

說者無心，聽者有意，黃金榮在回來的路上，他自言自語地說：“大捧銀子，大捧銀子！”從此，黃金榮暗暗和自己較勁：“我一定要賺大把的銀子，睡上海灘最美的女人！”

可是在他沒賺到銀子的時候，倒是為女人栽了一次。

黃金榮經(jīng)常在一個小弄堂里跟陳世昌一伙人喝茶、吃酒，跟一些妓女鬼混。日子久了，黃金榮發(fā)現(xiàn)弄堂里有一個十六七歲的姑娘總愛站在自己家大門口，水汪汪的大眼睛瞅著過往的行人。

黃金榮心里就癢癢了，想著自己一定要和這個姑娘好上。雖然那個時候黃金榮只有20歲，但他總是進出妓院，也算是個風月場上的老手了，對付這樣一個小姑娘簡直是綽綽有余。

不久，兩人就勾搭上了。這姑娘叫杏花，姓程，父母早逝，只有一個哥哥，他哥哥是個潑皮，人稱“黑皮掌柜”。這“黑皮掌柜”經(jīng)常在外面鬼混，除了留點錢給杏花維持生計外，很少關心她。杏花一個人在家，所以黃金榮才能順利得手。

自從認識了杏花，黃金榮常常傍晚去她家，其他鄰居沒有人愿意管這個閑事，“黑皮掌柜”也一直不知情。