到夏天，梅德韋杰夫已經(jīng)有些無奈認(rèn)命的意思了。他在接受《金融時(shí)報(bào)》的采訪時(shí)第一次承認(rèn)他想競(jìng)選連任：“我想任何擔(dān)任總統(tǒng)這個(gè)職務(wù)的人一定都想競(jìng)選連任。另外的問題是他是否會(huì)決定參選，決定參選和愿意參選不完全是一回事。”這是任何一個(gè)名副其實(shí)的總統(tǒng)都羞于承認(rèn)的：我想要競(jìng)選連任，但這不是我自己決定得了的事。

梅德韋杰夫的“競(jìng)選”活動(dòng)仍然在繼續(xù)著。在一次普京式的大規(guī)模記者招待會(huì)上,他顯示了他自由派的一面。他說霍多爾科夫斯基如果獲釋，“絕對(duì)不會(huì)對(duì)社會(huì)構(gòu)成威脅”。在紀(jì)念對(duì)格魯吉亞戰(zhàn)爭(zhēng)3周年的采訪中，他表現(xiàn)出他可以和普京一樣強(qiáng)硬，堅(jiān)持說是他自己決定出兵格魯吉亞的。在圣彼得堡經(jīng)濟(jì)論壇上，他宣布普京的改革是必要的，但已經(jīng)壽終正寢：“是的，在我們發(fā)展的一個(gè)階段中需要加強(qiáng)國(guó)家在經(jīng)濟(jì)中的作用。20世紀(jì)90年代的混亂過后必須穩(wěn)住局勢(shì)。但現(xiàn)在這條路的潛力已經(jīng)發(fā)掘殆盡……這樣的經(jīng)濟(jì)模式對(duì)國(guó)家的未來是危險(xiǎn)的。”據(jù)報(bào)道，在同工商界領(lǐng)袖的閉門會(huì)上，他呼吁他們支持他的經(jīng)濟(jì)政策，而不是他前任的政策。他還對(duì)各政黨領(lǐng)導(dǎo)人說他打算扭轉(zhuǎn)普京的幾項(xiàng)政治改革：把進(jìn)入國(guó)家杜馬的門檻從7%降到5%、“下放”權(quán)力，還保證要進(jìn)行其他的改變，但未具體說明是什么樣的改變。

有些評(píng)論家說梅德韋杰夫和普京實(shí)際上仍然在聯(lián)手行動(dòng),一個(gè)在前面推動(dòng)改革,另一個(gè)則呼吁謹(jǐn)慎以防改革進(jìn)程失去控制。7但這種意見忽視了一個(gè)不容置辯的事實(shí)：大選在即，他們二人當(dāng)中只有一個(gè)能夠成為執(zhí)政精英的候選人。兩人對(duì)候選人花落誰家都十分在意。

看起來梅德韋杰夫很快會(huì)灰溜溜地,用克里姆林宮的資深顧問格列布·帕夫洛夫斯基的話說是,“躡手躡腳地退出克里姆林宮”,因而向全世界證實(shí)他從來都是普京的替補(bǔ)。他的4年總統(tǒng)任期就像是一場(chǎng)鬧劇，目的是為了在形式上保持憲法不變，實(shí)際上卻是要加強(qiáng)普京的專制統(tǒng)治。

8月,普京去黑海一處古老的考古場(chǎng)址潛水,出水時(shí)竟然撈上來兩個(gè)希臘古陶罐。幾世紀(jì)以來,數(shù)以千計(jì)的潛水員居然都沒看到這兩個(gè)躺在海底的罐子。普京仿佛是無所不能，回歸總統(tǒng)寶座對(duì)他來說肯定也不是難事。

因此,9月24日普京在統(tǒng)一俄羅斯黨的代表大會(huì)上宣布他要競(jìng)選總統(tǒng),并說他如果當(dāng)選將任命梅德韋杰夫做總理,這并不是件完全出人意料的事。然而由于此事的含意，它仍然是一個(gè)重大的沖擊。梅德韋杰夫?qū)τ谡谓?jīng)濟(jì)停滯以及需要改革大談特談之后，俄羅斯卻將迎來12年的普京統(tǒng)治。梅德韋杰夫在他題為“加油，俄羅斯！”的文章中暢談的夢(mèng)想灰飛煙滅。他的強(qiáng)顏歡笑難掩他遭受的羞辱。最令人寒心的是，這兩個(gè)人的所作所為表明，過去一年來所說的“時(shí)機(jī)成熟再作決定”的那些話全是在演戲—他們倆交換職位早在幾年前普京和梅德韋杰夫辦移交的時(shí)候就討論過了。

電視和大選進(jìn)程全部掌握在克里姆林宮手中,2012年3月普京當(dāng)選總統(tǒng)已毫無懸念，俄羅斯的未來是由兩個(gè)人在密室中決定的。

本書展現(xiàn)的俄羅斯不是我本來希望描述的樣子,也不是20年前蘇聯(lián)剛解體時(shí)我想象它將發(fā)展成為的樣子。

弗拉基米爾·普京開始時(shí)向西方示好,采取措施刺激經(jīng)濟(jì)，給人們帶來了希望。但后來他卻壓制媒體自由，扼殺民主，并利用一切現(xiàn)代通信手段發(fā)展個(gè)人崇拜。俄羅斯經(jīng)濟(jì)依然幾乎全部依賴原材料出口，沒有現(xiàn)代化的制造業(yè)基礎(chǔ)可言。政府自己都承認(rèn)腐敗猖獗并且還在不斷惡化—腐敗是維持這個(gè)黑手黨式的國(guó)家的黏合劑。統(tǒng)治國(guó)家的是普京來自克格勃、圣彼得堡，甚至他別墅合作社的一小撮朋友和同事。德米特里·梅德韋杰夫若是真的想改變這一切的話，他已一敗涂地。普京發(fā)誓要鎮(zhèn)壓寡頭，但矛頭所指只是在政治上反對(duì)他的人。與此同時(shí)，國(guó)家財(cái)富大量集中于巨富的大亨和官僚手中。這塊土地地大物博，人才濟(jì)濟(jì)，卻至今未能繁榮昌盛。

一項(xiàng)民調(diào)顯示,約40%的年輕人寧肯移居海外。