我第二次離開父母是到桂林蓉蔭路二姑母家暫住。確實(shí)，二姑母一家同我們家一直是親密無間，同甘共苦的。由于二姑父長(zhǎng)期被高血壓、心血管病所困擾，這時(shí)二姑母、表姐她們倆為維持一家（包括我們家）生計(jì)而千方百計(jì)去找工作。她們多在教育部門任職，有時(shí)在教育研究單位，有時(shí)在廣西大學(xué)或大學(xué)先修班教授英語等。當(dāng)時(shí)我的兩個(gè)姐姐都在桂林上中學(xué)，一個(gè)是高中生，一個(gè)是初中生，都是走讀。大哥已經(jīng)從太行山區(qū)打游擊回到了桂林，身體十分虛弱，得了很重的胃病。但他工作極忙，也沒有準(zhǔn)確的上下班時(shí)間。我是住在那里唯一的“大閑人”，特別是白天，我感到非常寂寞。因此，大哥想了一個(gè)主意，白天帶我到救亡日?qǐng)?bào)社開設(shè)的書店里，讓我待在那里看書。不過那里很少兒童讀物，別的書我也看不太懂。書店的顧客大部分是年輕人，來看書的多，買書的挺少。店里工作人員很少。因此，大哥叫我?guī)兔Ω牲c(diǎn)事，如包一下顧客要購(gòu)買的書。但我笨手笨腳，常常半天包不上一本書，好幾次顧客等得不耐煩了，客氣地說：“不用包了，就這么拿著也挺好?！迸赃叺娜丝纯次叶夹α恕４撕?，我就不愿再“幫”這個(gè)忙了。大哥又想另一個(gè)辦法讓我“消磨”時(shí)間。他找了一本兒童讀得懂的《野小鬼》給我看，講的是新中國(guó)成立區(qū)貧窮孩子的經(jīng)歷。這是我第一本讀完的故事書，也是我第一次知道新中國(guó)成立區(qū)的故事。同時(shí)他讓我?guī)退韴?bào)紙。這些舊報(bào)紙胡亂地堆在報(bào)社里，也有堆在家里的，多極了。當(dāng)然他得教我如何整理。如按報(bào)的種類、日期順序，一個(gè)月一個(gè)月地分類折疊好、放整齊。看來這件事我能勝任，而且做得很認(rèn)真。偶然，大哥在休息時(shí)會(huì)教我一點(diǎn)算術(shù)，他并不知道我的知識(shí)水平和算術(shù)程度，一上來就要教我學(xué)代數(shù)，說學(xué)了代數(shù)什么雞兔共籠之類的難題，一會(huì)兒就解決了。我聽了半天直發(fā)蔫，因?yàn)槲壹炔粫?huì)雞兔共籠，也從未聽說過什么代數(shù)。最后他只好笑瞇瞇地說，快點(diǎn)長(zhǎng)大吧，小迷糊。那是我唯一與他相處較長(zhǎng)的一次，熟悉了他的生活習(xí)慣，也知道了一點(diǎn)他的為人、他的性格。

他是我們家的大哥，因此他對(duì)弟弟妹妹們都非常謙讓、照顧，從來不會(huì)跟大家爭(zhēng)吵，也不會(huì)以教訓(xùn)的口吻跟我們說話。他酷愛讀書，不跟大家閑聊。聊天對(duì)他來說就是浪費(fèi)時(shí)間。平時(shí)他很少說話，說起話來節(jié)奏慢，非常慢。對(duì)一些小事總是呵呵一笑，一切在一笑中拂去。他不計(jì)較生活小節(jié)，穿著十分簡(jiǎn)樸，但不整齊。報(bào)社里的同事都知道他的“特點(diǎn)”，每天手里托著一本書，坐著看、站著看、邊走邊看。同事們叫我注意看他穿的那雙鞋子和襪子，原來兩只腳跟就在地上蹭著，“托落、托落”地拖著那雙已很破、很舊的鞋在走。他的上衣又破又舊，只剩一顆扣子了，也會(huì)照穿不誤。他的牙刷已經(jīng)只剩幾根毛了，還在用。他的午餐經(jīng)常是買點(diǎn)面條煮一下，沒有佐料，他會(huì)撒點(diǎn)紅糖拌一下，就對(duì)付了。同事們提醒他要注意營(yíng)養(yǎng)，他有一次去買了兩根臘腸，邊走邊看書邊吃。同事們說那間店只賣生臘腸，你怎么吃的？他才恍然大悟，原來把生臘腸都吃下肚了。其實(shí)他并不糊涂，只是注意力沒有放在生活細(xì)節(jié)上罷了。表面上，他渾身臟兮兮、破衣爛衫的，其實(shí)他記憶力非常好，看書飛快，寫東西也很快。他寫的東西整整齊齊，蠅頭小楷，既流利、又漂亮，一頁又一頁，一本又一本，保存得非常干凈、整齊。他的同事都說，你大哥可有本事啦，博學(xué)多才，就是不修邊幅，不注意飲食。正因?yàn)檫@樣，他的身體越弄越糟。他聽了這些，又是呵呵一笑，只管抽他的煙，看他的書。