我在研究蔣介石的過(guò)程中，得到過(guò)許多鼓勵(lì)。1988年，我的《中山艦之謎》一文發(fā)表后，胡喬木多次在談話中稱贊此文有“世界水平”，“不可多得”，又當(dāng)面對(duì)我說(shuō)：“你的路子是對(duì)的，要堅(jiān)持這樣走下去”。2001年，我的《蔣氏秘檔與蔣介石真相》一書完稿，經(jīng)中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部審讀，得到“華夏英才基金”資助，于2002年出版。但是，我的研究也碰到過(guò)若干困難。2003年，有少數(shù)幾個(gè)人化名給中央領(lǐng)導(dǎo)和有關(guān)機(jī)構(gòu)寫信。他們根本沒有見過(guò)我的書，就張冠李戴，毫無(wú)根據(jù)地指責(zé)我吹捧蔣為“民族英雄”，要求對(duì)我加以懲處。幸賴中國(guó)已經(jīng)處于改革開放的年代，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院的領(lǐng)導(dǎo)和中央有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)同志對(duì)我的書和我的研究采取肯定和支持態(tài)度，我的研究才得以堅(jiān)持和繼續(xù)。

本書是我多年來(lái)所寫關(guān)于蔣介石研究專題文章的一個(gè)精選本。部分文章利用收藏在大陸和臺(tái)北的蔣介石日記仿抄本或類抄本寫成，部分利用胡佛研究院開放的日記手稿復(fù)印本寫成（本書注釋簡(jiǎn)稱為“手稿本”）。由于類抄本經(jīng)過(guò)不同程度的刪削、改動(dòng)，已非原汁原味，故此次再到胡佛研究院訪問(wèn)，又利用日記手稿的復(fù)印本對(duì)各文所引日記進(jìn)行核對(duì)，并作了少量增補(bǔ)或修訂。

2006年我在胡佛研究院閱讀蔣介石日記時(shí)，新華社有一位記者要求我簡(jiǎn)明扼要地對(duì)蔣介石“定性”。我曾說(shuō)過(guò)三句話。一、在近代中國(guó)歷史上，蔣介石是個(gè)很重要的人物；二、在近代中國(guó)歷史上，蔣介石是個(gè)很復(fù)雜的人物。三、有功有過(guò)。既有大功，又有大過(guò)。同年在香港鳳凰衛(wèi)視演講時(shí)，我曾對(duì)此作過(guò)比較詳細(xì)的闡述：大陸時(shí)期，蔣介石反清、反袁（世凱）、反陳（炯明）、創(chuàng)立黃埔軍校，是功；領(lǐng)導(dǎo)北伐，領(lǐng)導(dǎo)國(guó)民黨和國(guó)民政府堅(jiān)持抗戰(zhàn)，是大功；1927年至1936年的“清黨剿共”和1946年至1949年的三年內(nèi)戰(zhàn)，是大過(guò)。臺(tái)灣時(shí)期，實(shí)行土改，反對(duì)臺(tái)獨(dú)，是功；白色恐怖，是過(guò)。我至今仍堅(jiān)持這樣的看法。也許有讀者不同意，或者不完全同意。這是正常的。見仁見智，說(shuō)三說(shuō)四，都可以，但是，要用學(xué)術(shù)的方法、討論的方法，擺事實(shí)、講道理的方法。斯所禱也。

看來(lái)，找尋真實(shí)的蔣介石，恢復(fù)其本來(lái)面目，正確評(píng)述其功過(guò)是非，給以準(zhǔn)確的歷史定位，其事有相當(dāng)難度，其時(shí)將不會(huì)很短，只有群策群力，通過(guò)長(zhǎng)期“百家爭(zhēng)鳴、百花齊放”的道路解決。通過(guò)“爭(zhēng)鳴”，人們對(duì)蔣介石，對(duì)中國(guó)國(guó)民黨史，對(duì)中國(guó)近代史的認(rèn)識(shí)將會(huì)進(jìn)步，將會(huì)深入，距歷史本相將越來(lái)越近，科學(xué)性也會(huì)越來(lái)越強(qiáng)。應(yīng)該說(shuō)明的是，本書根據(jù)蔣介石的日記論述蔣介石生平的若干問(wèn)題，故副題為《蔣介石日記解讀》，但是，本書遠(yuǎn)不足以概括蔣豐富、復(fù)雜的一生，也不足以表現(xiàn)蔣介石日記的豐富內(nèi)容，故以后會(huì)有續(xù)集、三集的出版。

感謝蔣方智怡女士開放蔣介石日記的無(wú)私而勇敢的決定。感謝胡佛研究院、中國(guó)第二歷史檔案館、中國(guó)國(guó)民黨黨史館等機(jī)構(gòu)多年來(lái)給予的閱讀便利。感謝馬若孟（Myers Romon）教授、郭岱君教授、宋曹琍璇女士、潘邦正博士、林孝庭博士等許多朋友的支持和幫助。

斯為序，并期待海內(nèi)外廣大專家、讀者的批評(píng)。

著者，2007年7月15日寫于美國(guó)斯坦福大學(xué)之Blackwelder Court，時(shí)為第四次訪問(wèn)胡佛研究院也。