九月丁未，朱元璋提拔藍(lán)玉為大將軍，延平侯唐勝宗、武定侯郭英為左、右副將軍，都督僉事耿忠、孫恪為左、右參將，交給藍(lán)玉十五萬(wàn)兵馬，要求他率領(lǐng)部隊(duì)肅清沙漠，把殘?jiān)膭?shì)力徹底消滅。

這一次的行動(dòng)，朱棣沒(méi)有參加，但他對(duì)于藍(lán)玉的行動(dòng)，也保持了密切的關(guān)注。

洪武二十一年四月，藍(lán)玉率軍從大寧進(jìn)至慶州，聽(tīng)說(shuō)北元皇帝脫古思帖木兒躲在捕魚(yú)兒海（貝加爾湖），立即命令部隊(duì)加速前進(jìn)，直奔目標(biāo)。

乙卯時(shí)，部隊(duì)行至百眼井，離捕魚(yú)兒海只有四十余里了，但偵察不到敵人。由于糧草接濟(jì)困難，藍(lán)玉想撤軍，部將王弼說(shuō)：“我們十幾萬(wàn)人興師動(dòng)眾，深入沙漠，沒(méi)有遇到敵人就班師，沒(méi)法向皇上交待?。　?/p>

藍(lán)玉當(dāng)然也清楚這一點(diǎn)。于是他們隱藏行軍，夜行曉宿，在地下挖坑做飯，防止敵人看到煙火。到了捕魚(yú)兒海南面時(shí)，探馬打聽(tīng)到了好消息——北元的大營(yíng)在海東北八十余里處。王弼接任先鋒，帶領(lǐng)精銳騎兵秘密行動(dòng)。脫古思帖木兒因?yàn)殄e(cuò)誤的情報(bào)，還以為藍(lán)玉他們?nèi)狈Z草，已經(jīng)準(zhǔn)備收隊(duì)了呢，備戰(zhàn)工作都放松了。

天公也不作美，雖然在大漠，沙塵暴是家常便飯，可是在面臨十幾萬(wàn)兇狠的南方人進(jìn)攻時(shí)，這樣的天氣最好還是不要有——對(duì)逃跑不利啊。跟著沙塵暴的后腳跟，王弼帶領(lǐng)的騎兵殺了過(guò)來(lái)。前者只是讓他們吃了一嘴的沙子，后者則讓他們飽嘗了鋒利的馬刀砍在頭上的滋味。

元軍統(tǒng)領(lǐng)太尉蠻子還試圖抵抗，他帶領(lǐng)親兵沖了出來(lái)，但沒(méi)想到，漢人的騎兵比蒙古的更加兇猛。一個(gè)小兵飛馬趕來(lái)，人到刀到，他一頭就從馬上栽了下去，永遠(yuǎn)沒(méi)有再爬起來(lái)。剩下的人一見(jiàn)主帥被殺，立即紛紛投降。

為了不做俘虜，脫古思帖木兒連自己的大營(yíng)都不要了，帶著太子天保奴和丞相失烈門(mén)，在隨身親兵的保護(hù)下，倉(cāng)皇逃命，大小老婆都顧不上了。

藍(lán)玉率領(lǐng)的主力部隊(duì)到了，對(duì)敢于抵抗的蒙古人進(jìn)行了外科手術(shù)般的屠殺，那些意志薄弱一些的，紛紛主動(dòng)繳械投降。雖然沒(méi)抓住脫古思帖木兒，但還是俘虜了皇次子地保奴、故太子必里禿妃、詹事院同知脫因帖木兒、吳王朶兒只、代王達(dá)里麻和平章八蘭等高級(jí)貴族近三千人，軍士男女七萬(wàn)余口，還有忽必烈用的傳國(guó)寶璽、符敕金牌、金銀印等物，馬駝牛羊十五萬(wàn)余，幾乎將整個(gè)北元?jiǎng)萘Υ驋吡藗€(gè)干凈。

藍(lán)玉也因此立下了不世之功，奠定了自己在徐達(dá)之后大明第一武將的地位。朱元璋傳令嘉獎(jiǎng)，封為涼國(guó)公，將他比做自己的衛(wèi)青、李靖（其實(shí)是韓信）。韓信曾經(jīng)當(dāng)著劉邦的面，點(diǎn)破了“狡兔死，走狗烹，飛鳥(niǎo)盡，良弓藏”的潛規(guī)則，而藍(lán)玉又沒(méi)有這么理性的思維，也沒(méi)有這樣的文采，連一半句豪言壯語(yǔ)都沒(méi)留下。

藍(lán)玉登上頂峰之時(shí)，也是走背運(yùn)的開(kāi)始。功高震主，腦子又不夠靈光的人，下場(chǎng)基本上總是相似的。

而我們的男一號(hào)朱棣，用他那超出常人的冷靜與理智，靜靜地觀察著這一切。他知道，屬于自己的舞臺(tái)早晚有一天要搭起，屬于自己的責(zé)任早晚有一天要扛起，屬于自己的風(fēng)險(xiǎn)早晚有一天要擔(dān)起。自己現(xiàn)在要做的，不是急于表現(xiàn)自己，而是扎實(shí)地做好準(zhǔn)備。不是以皇子的身份，挑戰(zhàn)主將的權(quán)威，而是扮演好學(xué)生的角色，學(xué)習(xí)他們的優(yōu)秀經(jīng)驗(yàn)。

挑大梁的那一天，遲早會(huì)到來(lái)的。