城外擔(dān)任主攻的是王必成的二縱。王必成在三天前公開了徐緒奎團(tuán)長犧牲的消息，戰(zhàn)士們一聽全紅了眼，高呼口號要為徐團(tuán)長報(bào)仇。王必成二縱由外向內(nèi)攻擊，張震東三縱在里面接應(yīng)，僅一晝夜就攻克姜堰，殲敵千余，繳獲一大批軍用物資。少將旅長張少華化裝逃走。三縱也付出了代價(jià)，曹耀能、王金明營長犧牲。

第二天，陳毅、粟裕率新四軍蘇北指揮部機(jī)關(guān)進(jìn)駐姜堰，姜堰人民敲鑼打鼓放鞭炮，熱情歡迎他們的到來。

蘇北新四軍占領(lǐng)黃橋以來，雖然只有兩個(gè)月時(shí)間，可是黃橋地區(qū)群眾得到了很多利益，譬如免除了苛捐雜稅，進(jìn)行了二五減租，工人增加了工資等等，過去那些軍隊(duì)虐待民眾的事沒有了。正因?yàn)檫@樣，新四軍所到之處都受歡迎，海安、興化等韓德勤統(tǒng)治區(qū)域的群眾都希望新四軍去。但陳毅在占領(lǐng)姜堰、打開糧源之后，再次表明新四軍停止內(nèi)戰(zhàn)、團(tuán)結(jié)抗日的初衷不變，只求救國有份，抗戰(zhàn)有地，派朱克靖等人四出奔走，聯(lián)絡(luò)各界紳民代表繼續(xù)呼吁韓德勤，重開談判，以求合理解決糾紛。

蘇北八縣各界代表找到韓德勤，韓德勤說談判可以，但新四軍要先退出姜堰，退出后才好談。又說新四軍最不講信用，絕不會(huì)退出姜堰，要那些請?jiān)傅母鹘绱聿灰噘M(fèi)心血。

從軍事上說，打下姜堰后因?yàn)闆]有乘勝占領(lǐng)大、小白米，姜堰成為整個(gè)陣勢的突出部分，兩翼是暴露的，西邊受“二李”的威脅，東邊受稅警團(tuán)的威脅，北邊有韓德勤的威脅。尤其在左右側(cè)后有許多空隙，黃橋有被攻擊的危險(xiǎn)，戰(zhàn)役上態(tài)勢極為不利。為了避免大的危險(xiǎn)，同時(shí)在政治上爭取優(yōu)勢，9月30日，陳毅、粟裕率部退出姜堰，撤回黃橋。但陳毅沒有將姜堰交給韓德勤，而是交給李明揚(yáng)、李長江，同時(shí)送給“二李”100多支槍。這一手爭得了日后黃橋決戰(zhàn)時(shí)“二李”的中立。

幾十年后粟裕回憶說：“我軍自攻取黃橋到讓出姜堰，把軍事仗與政治仗、自主的原則與以退為進(jìn)的策略結(jié)合得十分巧妙。尤其是姜堰，如不奪取，便沒有讓出的文章可做。而讓出姜堰，對我是‘一舉三得’，既揭露了韓德勤積極反共、破壞抗戰(zhàn)的罪惡陰謀，在政治上贏得了社會(huì)各階層的極大同情，造成我黨我軍完全有理的地位；又加深了蘇北國民黨軍隊(duì)內(nèi)部派系之間的矛盾；還使我適時(shí)集中了兵力，在軍事上對付韓頑的進(jìn)攻處于有利地位。這些處置是陳毅同志對黨的斗爭策略的杰出運(yùn)用?！?/p>

部隊(duì)從姜堰撤出后，韓德勤認(rèn)為新四軍怯懦，一面集結(jié)部隊(duì)部署進(jìn)攻，一面通過“二李”向新四軍提出更加無理的要求：新四軍一定要撤出黃橋退回江南才可談判。

此時(shí)蔣介石已電令各部進(jìn)攻蘇北新四軍，其具體部署是：山東于學(xué)忠部南下夾擊進(jìn)犯之“異軍”，速派部隊(duì)增援蘇北；李品仙部進(jìn)出津浦線，派出部隊(duì)增援蘇北，蘇北穩(wěn)定后，再回師消滅山東境內(nèi)的“異軍”。

韓德勤接令后立即以26個(gè)團(tuán)3萬多兵力南下進(jìn)攻黃橋。