這個不滿在12月4日的國會選舉爆發(fā)出來：這場選舉原本就在執(zhí)政黨的操弄下排除真正的政治競爭，國營電視也不斷為執(zhí)政黨宣傳，普京和執(zhí)政黨更是到處發(fā)錢來籠絡(luò)民眾，各省省長都被給定目標要當?shù)赝冻龆嗌龠x票。

反對派也努力反制，一個知名博客在選前就叫大家可以投票給任何政黨，除了那個“小偷和罪犯的政黨”。

選舉結(jié)果是執(zhí)政的“統(tǒng)一俄羅斯黨”的得票率從64%降到50%，專家估計實際上要更低15到20個百分點。在首都莫斯科，官方數(shù)字是統(tǒng)一俄羅斯黨拿到46%選票，但專家估計只有30%到35%；在普京自己的投票所，統(tǒng)一俄羅斯黨只拿到23.7%，落后于共產(chǎn)黨。顯然執(zhí)政黨大失人心。

更讓人們憤怒的是網(wǎng)絡(luò)上流傳了許多政府做票的畫面，各種離譜的得票數(shù)據(jù)也讓人大為質(zhì)疑：例如在車臣，統(tǒng)一俄羅斯黨的得票率是99.5%。于是，莫斯科人在寒冬中走上了街頭，高喊“普京滾蛋”、“俄羅斯不需要普京”，震撼世界。

這個不滿不只限于大都會。傳統(tǒng)上認為俄國是兩個世界：都市和鄉(xiāng)村，而后者是普京的主要社會基礎(chǔ)。但是一些新研究指出，即使莫斯科和圣彼得堡以外的居民確實不喜歡街頭抗議，他們對普京的不滿也越來越深。在這個研究中，鄉(xiāng)村居民也對政府拿石油來進行社會分配及其民族主義修辭，都越來越失去信心。

面對民眾不滿，普京和他的聯(lián)盟確實也承諾要進行政治改革，例如恢復之前取消的省長選舉；同時提出更多政策支票來收買民心，尤其是針對鄉(xiāng)村、公務(wù)員和老人，2012年1月就先增加軍隊的薪水兩倍。此外，他們也更直接攻擊抗議者，包括通過媒體抹黑，通過法律限制抗議權(quán)利等。最終在3月的選舉，普京拿下64%的選票而獲勝——當然至少有10個百分點是做票來的；而在莫斯科他只有拿到47%，首次沒拿到過半選票。

雖然普京將繼續(xù)執(zhí)政，但俄羅斯人已經(jīng)認清這個空洞民主外殼下的專制本質(zhì)、這個看似強大國家機器下的腐敗體制，以及寧靜白雪覆蓋下的黑暗。

在3月勝選的群眾大會上，普京流下了眼淚說：“我們打贏了一場公開與誠實的選戰(zhàn)?！比欢?，抗議群眾卻高舉了一個標語：“莫斯科不相信眼淚”（這是1980年代的俄國電視劇劇名）。

普京體制或許還沒真正結(jié)束，但這個冬天的抗議確實是一個結(jié)束的開始。