柿子熟了，秋風(fēng)吹得村北土嶺上的柿林一片赤紅，如群星閃爍。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，蒼茫的云霧中，猶如有一條金龍?jiān)诎菏组L嘯。

這是袁家的柿林。

袁世凱要拉二姐一起去柿林中玩游戲，二姐說：“我是女孩兒，不能隨便走出家門。要去，你自己去吧。記住，千萬別和那些窮人家的孩子在一起。你是個(gè)少爺，將來是要做大事的，得養(yǎng)成文雅的舉止才好。”

他沉思片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“好二姐，我要到那里去看風(fēng)景?！?/p>

袁世凱悄悄走出寨門，徑直向柿樹林走去，回頭望時(shí)，二姐還在寨墻上站著。他向她擺了擺手，沖向柿林。

柿林真大呀，像漫天烏云，半天看不到盡頭，腳下厚厚的樹葉散發(fā)出熏人的醋香——太多的柿子都發(fā)酵了。那些柿樹年輕茁壯、掛果正旺。不時(shí)有喜鵲、烏鴉、老鴰飛翔棲息在柿林中，唧唧喳喳叫。每到黃昏時(shí)，柿林下面的草地上，便散落著些爛柿子，蜜似的甜得人嘴饞。村中有拾柴火的少年，偶爾到柿林里來，撿到爛柿子吃了；他們望見袁世凱來，趕緊逃跑了。袁世凱喊他們停下，他們也不應(yīng)聲。天黑時(shí)，他悻悻地折回家去。

袁家雇了一個(gè)鄰村的漢子，照看著柿子莫要讓人偷摘了去。漢子總在沒事兒時(shí)用草編一些好玩的東西，學(xué)著戲中的鳳冠、蟒袍扎一些東西，套在手指上，自個(gè)兒演，自個(gè)兒唱。他還會(huì)說古書，講野史。袁世凱慢慢和他混熟了。剛見面時(shí)，漢子總要恭敬地喊袁世凱四少爺，后來日子一長，禮也免了。他常常送給袁世凱一些草扎的鳳冠、蟒袍，讓他拿著玩耍。

這天，袁世凱拿著鳳冠、蟒袍，問這漢子：“啥叫朝廷和皇后？”

漢子一本正經(jīng)地說：“就是天下人的頭兒呀！”他往四周瞄了一會(huì)兒，輕聲對(duì)袁世凱說，“你家二爺就是朝廷的官兒呀，你看他多威風(fēng)?。≡圻@天底下的人，大大小小，男男女女，都得聽朝廷的。他想吃啥，就能吃到啥，想干啥，就能干成啥。誰敢不聽，他就殺了誰。”

袁世凱問：“他敢打龍王不敢？”

漢子眉梢一揚(yáng)，說：“敢呀！四少爺，你打龍王的事，傳得遠(yuǎn)著呢，官會(huì)集上的王大掌柜都夸你哩。前兒個(gè)我上南頓俺姨家，俺姨還問你打龍王的事呢。說不定呀，你等到日后，要坐大位哩！”

袁世凱問：“咋坐？”

漢子說：“好坐，也不好坐，得有那個(gè)命才能坐。你要當(dāng)朝廷，就得有文武大臣，文官給你出謀劃策，武官保護(hù)你，為你打仗。不好當(dāng)，是因?yàn)樘斓紫轮挥幸粋€(gè)朝廷。誰當(dāng)上朝廷，便可以隨便殺人。他當(dāng)，就不能讓你當(dāng)；你若當(dāng)，就不能讓他當(dāng)。自古道，一山不容二虎呀！”

袁世凱問：“那皇后是干啥的呢？”

漢子樂了，滿臉的皺紋都綻放出光亮，他隨口說道：“睡覺唄，你沒有見過人家娶媳婦嗎？老百姓娶一個(gè)就行了，有錢的就多娶幾個(gè)，皇帝就更多了?；屎笫撬睦掀蓬^，總共有三宮、六院、七十二妃，八十一個(gè)老婆！想跟誰睡覺就跟誰睡覺。哪像我這老寡漢條子 老寡漢條子：豫東方言，鰥夫。條子，指男人。，好幾十歲的人了，還沒有娶上個(gè)老婆。咱家里太窮，娶不起，找不來。四少爺，世間有本事的人才多娶老婆??！”

漢子越說越高興，不禁顛三倒四地講起了前三皇后五帝，給袁世凱講起了秦始皇、劉邦，講起了李世民、趙匡胤，講起了朱元璋，越講越激動(dòng)，仿佛他就是這些朝廷中的一個(gè)宰相、一個(gè)將軍。袁世凱聽著，跟著笑得前仰后合，笑得流出了眼淚，隨著這個(gè)漢子，一會(huì)兒哭一會(huì)兒笑，滿臉都是樂顛顛的，眉飛色舞。

連著幾天，袁世凱一吃罷飯就跑出來，避開大人的眼，躲在柿林里聽漢子講故事。漢子的故事真多，一溜溜如奔騰的牛羊，一串串如閃亮的珍珠，令袁世凱如癡如醉。