如今，沈雪梅哪里去了呢？

袁世凱向周圍的人打聽，有人說沈雪梅走了；有人說沈雪梅被鹽商搶去了；還有人繪聲繪色地說沈雪梅遭受惡少侮辱后，投入秦淮河了。袁世凱聽后，頭昏沉沉的，心里早已亂作一團。

天上灰蒙蒙的，風將云朵撕得一塊一塊的。秦淮河靜靜地淌著，沒有聲響。

飄雪了，起初是夾著細雨，慢慢地越飄越大、越緊，如銅錢般大小，漫天飛舞。

袁世凱站立在寒風中發(fā)愣，任漫天的飛雪粗暴地裹挾著他。

快到天黑時，秦淮河已經(jīng)被雪覆蓋住了，岸邊的樓房瓦舍全都披上了銀裝。茶樓上的燈火又亮了，星星點點的。有人大聲驚呼著，說南京城有幾十年沒見過這么大的雪了。有人接著說，這是賊雪、寇雪，南京城不是有瘟疫，就是要死個大人物了。他們說，此雪不是吉祥物。

袁世凱不知道該往哪兒走，心里想著沈雪梅，胸口感覺有點兒悶，隱隱發(fā)痛，頭也有點兒暈。他感到空蕩蕩的，又累又餓。

不知不覺，他來到了釣魚巷的一條小街，在一家酒店里胡亂吃了些酒菜，精神才稍好一些。這才想起，他一大早到現(xiàn)在，都只為尋找沈雪梅到處奔走……

袁世凱付了酒錢，正要離去，忽聽背后有人喝道：“袁公子，慢走！”

袁世凱抬眼一看，一群無賴少年正堵在門口，為首的是一個磨墩兒般厚實的家伙。袁世凱知道，這家伙名叫紀遂，是南京有名的活老鬼，經(jīng)常領(lǐng)著一群十四五歲的少年打打鬧鬧。為了爭奪沈雪梅，半年前他們在清涼山、雨花臺已經(jīng)有過多次交鋒。當時兩伙人馬旗鼓相當，都沒能占上便宜。今天，狹路相逢，他們倒是人多勢眾，而自己卻孤身一人。

袁世凱笑了笑，做出十分客氣的樣子說：“怎么，紀大哥你們吃飯沒有？若沒有吃，兄弟我請諸位喝幾杯！”說完就喊堂倌。

紀遂惡狠狠地說：“袁大頭，你個侉子佬兒，半年沒看見你了。你把沈雪梅藏到哪兒去了？告訴爺爺，今天若不交出人來，老子就要廢了你！別說你的老子是個鹽官，即使是一品的總督，老子也不怕！”

袁世凱猛地一愣，焦急地問道：“怎么？難道你們也沒有見過她？我正到處尋她呢，我確實是在到處尋找她?！?/p>

紀遂輕蔑地一笑，揮手道：“上！弟兄們，給我往死里打！袁世凱，你個王八蛋還想蒙混我！你裝得倒挺像啊你?！?/p>

一群人猛地撲了上來。

袁世凱順手操起一條長凳，砸向沖上前來的兩個家伙。

他很后悔自己太大意，今天出門時沒有帶刀，若有半點兒疏忽，恐怕就會有殺身之禍！