-這部影片的主題是發(fā)生接觸、建立聯(lián)系、找尋交流的途徑—那張標(biāo)志性的海報彰顯了這樣的主題，其靈感來自米開朗琪羅。

斯皮爾伯格表示，起初是強(qiáng)烈的好奇心左右了E.T.。“而且其他外星人、那些植物學(xué)家也許都忙于尋找他們想要帶回家的植物并對它們進(jìn)行分類。”反正，他被他們著陸的那片紅杉林迷住了，結(jié)果沒有發(fā)覺飛船扔下他飛走了。這讓他最終遇到了艾略特，還遇到了危險—一群美國科學(xué)家想要抓住他進(jìn)行研究，可能還會出于好奇而殺害他。

但是種種歷險都發(fā)生在E.T.結(jié)識艾略特之后。斯皮爾伯格說過，E.T.作為他的電影里眾多“迷失男孩”中的第一個，也是他們所有人中迷失得最徹底的。

即便這個小家伙不言不語，我們還是能感受到他在家鄉(xiāng)也和艾略特一樣有朋友和家人，他必須努力重新聯(lián)系上他們。

這部電影同樣表現(xiàn)了在《第三類接觸》中首次出現(xiàn)的主題：迥然不同、相去甚遠(yuǎn)的人物以及文明之間需要建立溝通。斯皮爾伯格說道：“我覺得最偉大的事情就是人們至少努力去溝通、去接觸、去關(guān)注他人，去和他們試圖與之溝通的人進(jìn)行眼神交流，哪怕這個人不明白他們的意思—如果這個人不明白，你必須更加努力地嘗試，并且要機(jī)智靈活、富于創(chuàng)造性地嘗試，并以各種不同的方式讓對方理解你傳達(dá)的信息。”

當(dāng)人們在一個封閉的空間內(nèi)共處、被迫去跨越語言障礙時，靈魂的交流就會加深。人們努力付出時便會建立深厚的友誼，因?yàn)樗麄冏銐蛟诤跄?，會向你表達(dá)他們對某事的感受。而這就是E.T.和艾略特之間的紐帶—兩個迷失的靈魂在很短一段時間內(nèi)彼此不可或缺，這樣他們才能雙雙挺過心靈上的難關(guān)。

“我的意思是，對我而言，《E.T.外星人》是我拍過的最心靈化的電影，而這絕非偶然，這是我一直深深感受到的東西。”

《E.T.外星人》中體現(xiàn)了所有這些要素，以及其他更多東西—它們是這部影片的基礎(chǔ)，賦予它深刻性和嚴(yán)肅性。但是對于它的龐大觀眾群體中的許多人來說（首次放映僅在美國本土就進(jìn)賬近3.6億美元，而在世界其他國家和地區(qū)的票房收入也接近這一數(shù)字），他們很可能只是偶爾地、下意識地覺察到這個特點(diǎn)。因?yàn)楸酒谄涓鼮楸硐蠡膶用嫔蠈?shí)在太吸引人了，E.T.本身首先就是這樣—相貌如此奇特，卻又如此可愛（為了讓他看起來像那么回事，卡洛·蘭鮑迪和他的團(tuán)隊(duì)幾乎不眠不休地艱苦奮戰(zhàn)了六個月—他出人意料地有了一雙以愛因斯坦為原型的眼睛）。這個小家伙有些笨手笨腳，但是非常聰明，而且在喜歡上艾略特、他的朋友和家人之后，會用令人有點(diǎn)尷尬的方式表達(dá)他的關(guān)愛之情。不論他是意外喝醉還是執(zhí)迷于造一臺收音機(jī)“給家里打電話”，他都是一個滑稽而真誠的角色。更不用說他吃“里斯巧克力豆”1的時候（瑪氏公司那個不讓M&M巧克力豆出現(xiàn)在影片里的營銷人員注定會痛心疾首—一次世紀(jì)難逢的大好營銷良機(jī)就這樣被拱手讓給了競爭對手好時公司的另一種產(chǎn)品）。