朝鮮國防委員會第一副委員長趙明錄于2000年10月9日開始了對美國的正式訪問。趙次帥發(fā)表了極為有意義的到達(dá)演說。

“為了與克林頓總統(tǒng)就重要的議案進(jìn)行商討，本人作為偉大的朝鮮民主主義人民共和國國防委員長金正日的特使前來訪問華盛頓。本人在訪美期間，將與包括國務(wù)卿和國防部長在內(nèi)的美國國家領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)人行會晤。在新世紀(jì)來臨的歷史性時(shí)刻，朝鮮半島已經(jīng)進(jìn)入與和平和解的大氣候相對應(yīng)的新歷史階段，發(fā)展朝美關(guān)系是兩國政府所面臨的最重要的問題。為了消除長久以來根深蒂固的不信任，將兩國的關(guān)系發(fā)展到一個(gè)新的階段，實(shí)現(xiàn)質(zhì)的飛躍，我們在此次訪美期間，將竭盡全力與美國政府進(jìn)行開誠布公的商討。”

趙次帥以一身人民軍服的打扮前去拜訪克林頓總統(tǒng)，并且呈上了金正日委員長的親筆書信。緊接著又與國務(wù)卿奧爾布賴特、國防部長威廉·科恩、朝鮮政策協(xié)調(diào)官謝爾曼等接連進(jìn)行了會談。美國方面為趙次帥一行提供了大型豪華專車，警衛(wèi)車也全程跟隨。之前，美國國務(wù)院發(fā)表了關(guān)于國際恐怖主義的朝美共同聲明。

“朝鮮反對所有針對一切國家與個(gè)人的恐怖主義行為，同時(shí)將此作為官方政策，并且將加入所有聯(lián)合國關(guān)于恐怖主義的協(xié)定，特此聲明。”

朝美關(guān)系與過去相比也發(fā)生了翻天覆地的變化，快速地發(fā)展到了和解的局面?？肆诸D總統(tǒng)在白宮舉辦的記者見面會上說：“金大中總統(tǒng)曾經(jīng)提出，在現(xiàn)階段要采取朝鮮認(rèn)為合理的任何一種方式來實(shí)現(xiàn)與朝鮮的接觸。”

趙次帥在與奧爾布賴特長官進(jìn)行的會談上，發(fā)表了《朝美共同聲明》。其中，最后一句話非常吸引人：

“向朝鮮民主主義人民共和國國防委員會金正日委員長直接轉(zhuǎn)達(dá)克林頓總統(tǒng)的意思，為了給美利堅(jiān)合眾國總統(tǒng)的訪朝做準(zhǔn)備，先由奧爾布賴特國務(wù)卿在近期內(nèi)訪問朝鮮民主主義人民共和國。”

緊接著奧爾布賴特舉行了記者招待會。記者們提出了關(guān)于在聲明中提到的訪問朝鮮的美利堅(jiān)合眾國總統(tǒng)是否指的是克林頓總統(tǒng)。奧爾布賴特對此作出了明確的回答：

“我不會作為下一屆總統(tǒng)的發(fā)言人來表態(tài)。所以我的回答是‘是’。我將會在近期內(nèi)，很有可能是月底之前去訪問朝鮮，之后就是克林頓總統(tǒng)。我認(rèn)為他本人也會很期待訪朝。我會努力為他的訪朝之行鋪平道路，所以我先去訪問是很重要的。對于趙明錄次帥的邀請，我們表示衷心的感謝，爭取在本月底可以成行。”

以和平協(xié)定來代替過去朝鮮與美國之間達(dá)成的停戰(zhàn)協(xié)定也是一件非常有象征意義的措施。終于，朝鮮半島上空籠罩的戰(zhàn)爭的烏云也漸漸散開了。但是，克林頓總統(tǒng)的任期只剩下100天左右了。這是讓我最擔(dān)心的事情。

進(jìn)入10月以來，外國媒體開始鋪天蓋地地報(bào)道，預(yù)測我將會獲得“諾貝爾和平獎(jiǎng)”。特別是美聯(lián)社與日本AFP通信作出了最積極的報(bào)道。“諾貝爾和平獎(jiǎng)”的揭曉日期越是臨近，外國媒體就越是大肆報(bào)道我是奪獎(jiǎng)的熱門人選。韓國媒體也趕到挪威，在公布獲獎(jiǎng)?wù)叩臅鰯[下了陣勢。我于1987年受聯(lián)邦德國總理維利·勃蘭特的推薦成為候選人之后，14年間每年都被提名為候選人。

2000年，“諾貝爾和平獎(jiǎng)”設(shè)立100周年，再加上本次獲獎(jiǎng)?wù)邔⑹切虑甑牡谝粋€(gè)獲獎(jiǎng)?wù)?，所以競爭尤其激烈。一共?5個(gè)團(tuán)體和115名個(gè)人被推選為候選人。宗教團(tuán)體救世軍與為中東和平作出舉足輕重貢獻(xiàn)的美國總統(tǒng)比爾·克林頓、促成北愛爾蘭和平協(xié)議的前美國上院議員喬治·米切爾（George Mitchell）、為巴爾干和平作出重大貢獻(xiàn)的前俄羅斯總理維克托·切爾諾梅爾金等也被推選為候選人。

諾貝爾和平獎(jiǎng)”揭曉的10月13日下午6點(diǎn)，我與妻子在官邸看電視直播。我們的國民肯定也都充滿期待地守在電視前。