10月25日凌晨，大榆洞志愿軍司令部作戰(zhàn)室，氣氛十分緊張。木板屋里光線很暗，彭德懷面對著壁上掛著的一幅巨幅作戰(zhàn)地圖，緊蹙眉頭。鄧華等人或抽煙，或看電文，神情也很焦慮。

幾天來，彭德懷多少次望著作戰(zhàn)地圖出神。他在精心籌劃拴住麥克阿瑟這頭牛魔王的計(jì)策。

與麥克阿瑟的較量，是一場現(xiàn)代化條件下的戰(zhàn)爭，而我軍既缺少先進(jìn)武器，又沒有現(xiàn)代化戰(zhàn)爭的經(jīng)驗(yàn)，彭德懷作為志愿軍統(tǒng)帥，身感責(zé)任重大。

他意識到，對手麥克阿瑟并不是一頭容易制服的牛魔王。

麥克阿瑟是美國的一個著名軍事將領(lǐng)，榮膺美國最高軍階——陸軍五星上將。早在第一、二次世界大戰(zhàn)中，他就屢建功勛，受到美國軍界的贊賞。后來，第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，他作為占領(lǐng)日本的美軍司令官，掌管了戰(zhàn)后日本的事務(wù)，當(dāng)了事實(shí)上日本的總管。

朝鮮內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，給了麥克阿瑟再次大顯身手的機(jī)會，就當(dāng)仁不讓地當(dāng)上了所謂聯(lián)合國軍的總司令。

麥克阿瑟當(dāng)上聯(lián)合國軍總司令后，立即調(diào)兵遣將，飛赴朝鮮布陣，指揮了他一生中又一令他感到洋洋自得的仁川港兩棲登陸作戰(zhàn)，使南朝鮮方面轉(zhuǎn)敗為勝。

的確，麥克阿瑟也算是一員戰(zhàn)將。但是，他同許多美國職業(yè)軍人一樣，有一個先天的弱點(diǎn)，即在巨大的勝利面前，躊躇滿志，不可一世，根本不把對手放在眼里，甚至對總統(tǒng)杜魯門也缺少一種下級對上級所應(yīng)有的恭敬。這樣，他思維上的種種誤區(qū)便不可避免了。他一直認(rèn)為，新中國剛剛成立，自顧不暇，而且國力、軍力很弱，根本不能與美國相匹敵，所以中國不敢出兵，最多只能象征性地出幾萬志愿軍。故他狂妄地宣稱，要在11月23日的感恩節(jié)前結(jié)束戰(zhàn)爭，以便讓他的“孩子們”輕松地回家過節(jié)。

不知看了多少遍地圖，也不知思考了多久，彭德懷盯著地圖上的某個標(biāo)志，象有重大發(fā)現(xiàn)似的，輕輕地哼了一聲“好”。

彭德懷終于捕捉到了麥克阿瑟軍事上的一個缺口。

這個缺口是兩條山脈。

原來，麥范阿瑟麾下的兩支主力軍美第十軍團(tuán)和第八集團(tuán)軍，是分兵兩路向鴨綠江冒進(jìn)的。兩者之間，即東西戰(zhàn)場之間，橫亙著狼林山脈和趙戰(zhàn)嶺山脈，從而造成了一條寬約90公里的天然缺口，東西之間無法互相呼應(yīng)。

彭德懷決定抓住麥克阿瑟這一軍事上的大忌，好好作一篇文章。

在木板工柵搭成的志愿軍司令部作戰(zhàn)室里，司令員的思想很快轉(zhuǎn)化為具體的戰(zhàn)役部署：以部分兵力鉗制東線之?dāng)?，集中主力于西線，以迅雷不及掩耳之勢，先打沿線戰(zhàn)斗力較弱的南朝鮮軍三個師。

彭德懷將作戰(zhàn)部署立即電告毛澤東和中央軍委。很快，毛澤東致電彭德懷，提請彭德懷考慮：目前正在部署的戰(zhàn)役，是否能利用敵人完全沒有料到的突然性，全殲2到3個甚至4個南朝鮮師。此役如果是一個大勝仗，則敵人將重新部署兵力，會立即處于被動地位。否則，形勢將改為于敵有利。

10月25日拂曉，南朝鮮軍第六師第2團(tuán)第3營加強(qiáng)一千炮兵中隊(duì)，進(jìn)入志愿軍40軍118師伏擊圈內(nèi)，118師經(jīng)過一小時的戰(zhàn)斗，全殲了這股敵人，打響了志愿軍入朝作戰(zhàn)的第一炮。消息傳來，彭德懷緊蹙的眉頭才露出了些許喜色。

戰(zhàn)斗打響后，彭德懷發(fā)現(xiàn)了新的情況，即敵人在戰(zhàn)斗中，不是像國內(nèi)解放戰(zhàn)爭時期國民黨軍隊(duì)那樣，幾個師集中在一起行動，而是以團(tuán)、營為單位分散冒進(jìn)。為了適時捕捉戰(zhàn)機(jī)，彭德懷果斷地改變原定作戰(zhàn)計(jì)劃，命令全軍：抓住戰(zhàn)機(jī)，分頭殲敵！彭德懷親自起草電報(bào)，向毛澤東報(bào)告新的作戰(zhàn)決心：

“敵以坦克數(shù)輛和汽車十?dāng)?shù)輛組成一支隊(duì)，到處亂竄。我企圖一仗聚殲兩三個師甚困難，亦再難保守秘密。故決定以軍和師分途殲滅敵之一個團(tuán)或兩個團(tuán)，求得第一戰(zhàn)役中數(shù)個戰(zhàn)斗殲滅敵一兩個師，停止敵亂竄，穩(wěn)定人心，是十分必要的。”