7月21日，風(fēng)聞盧溝橋已開戰(zhàn)，此為大戰(zhàn)之始，清華園內(nèi)師生更加驚慌。面對此情此景，吳宓頗為悲憤地記述道：“……友生多為個人逃避之計，或包運(yùn)書物，而絕少激昂悲憤，以談國事者；遑言舍生取義耶？6：30葉企孫、熊大縝來此晚飯，又同出散步。陳寅恪亦來。熊電城中，并閱報，知宋完全退讓，片面撤兵，日內(nèi)平郊當(dāng)可無戰(zhàn)事。然和戰(zhàn)無定策，事事隨人轉(zhuǎn)，豈云善計。惟寅恪仍持前論，一力主和。謂戰(zhàn)則亡國，和可偏安，徐圖恢復(fù)。宓謂仍視何人為之，而為之者何如也。”

7月28日，吳宓日記中載：“陰，甚沉悶。5：00仆呼宓醒。日軍飛機(jī)轟炸西苑（聞?chuàng)p失不重），窗壁為震。宓但擁衾靜臥，坐待天命。我今不敢求死，亦不再怨生。但即畢命于今日，亦欣尊上帝之意旨。飛機(jī)擲彈雖非甚多，然延至7：00始止。宓乃起，又聞炮聲時作。宓取屜中銀幣三百余元，以$100給與校仆吳延增，謂若命盡今日，即以此為彼身家營生之資，以了結(jié)十二年居此之情事。吳延增悲泣，淚落不止。宓以余款及銀行存款單據(jù)冊，帶藏身邊衣袋內(nèi)。略進(jìn)飯食，復(fù)和衣而臥。”又載：“聞宋已決戰(zhàn)，日軍將于正午進(jìn)攻云。自10：00起，直至下午約近2：00止，我軍與日軍戰(zhàn)于沙河與清河之間。大炮與機(jī)關(guān)槍聲，巨聲密響，生平所未聞。其聲由遠(yuǎn)而近，繼乃由近而遠(yuǎn)，終于止息。傳聞由昌平來之日軍，與二十九軍戰(zhàn)，我軍不支，幸得中央鐵甲車開到，而湯恩伯援軍亦自綏遠(yuǎn)來，遂轉(zhuǎn)敗為勝云。方炮聲緊急時，諸同人率婦孺避于科學(xué)館及圖書館樓下。宓則和衣蒙被，仰臥宓室中床上，愿畢命于此室。

“正午，洪謙來。宓亦赴科學(xué)館外，觀察一次，仍歸臥。1：30以后，炮聲漸減。至2：00全停。宓乃進(jìn)饅頭、及湯。葉企孫來。熊大縝并電告，我軍大勝，自昨夜已奪回豐臺、廊坊、天津東車站、總車站、及通州。中央將要求日軍于48小時內(nèi)退出華北地區(qū)。眾皆歡慶。葉企孫在宓榻中寢息。而張肖虎來談，并圍棋二局，于3：30始去。聞我軍在圓明園布防，日軍已北退。又謂中央飛機(jī)已到，且曾擊落日機(jī)二架云云。自6：00起，炮聲復(fù)作，然較前為稀而遠(yuǎn)，似在南苑一帶。宓略進(jìn)晚餐，命仆購?fù)宛z首。而黃品長來，多怨天尤人之語。宓于8：00前，即仍和衣覆被而寢。寢前，仍卜《易》占明日吉兇，得晉卦之六二，文云‘晉?？岛钣缅a。馬蕃庶。晝?nèi)杖?hellip;…六二。晉如愁如貞吉，受茲介福，于其王母。象曰，受茲介福，以中正也。后半夜，不聞炮聲，眼極酣暢。”