1900年，在離開非洲5年之后，羅納德進(jìn)入愛德華國(guó)王學(xué)校（King Edward’s School），該校是伯明翰的頂級(jí)文法學(xué)校，那時(shí)坐落于新街站（New Street Station）附近，處于市中心。他的費(fèi)用是由一位叔叔支付的。學(xué)校的建筑（現(xiàn)已毀）打上了其建筑師查爾斯·巴里爵士（Sir Charles Barry）的標(biāo)記（他也設(shè)計(jì)了倫敦現(xiàn)在的國(guó)會(huì)大廈）。在這時(shí)，梅布爾·托爾金和她的妹妹梅（May）一起加入了羅馬天主教教會(huì)，令人痛苦的是，這與她一神論的父親和公公截然對(duì)立，他們是浸信會(huì)教徒。他們斷絕了對(duì)這個(gè)單身母親的經(jīng)濟(jì)資助，這導(dǎo)致了進(jìn)一步的貧困。母子一起離開了他們的鄉(xiāng)村到了城里，搬到了莫斯利（Moseley），一個(gè)靠近位于艾吉巴斯頓（Edgbaston）伯明翰禮拜堂附近的地方。伯明翰禮拜堂建于19世紀(jì)50年代，在嘗試了其他更靠近的多個(gè)羅馬天主教堂之后，這里成了梅布爾的精神家園。在給羅馬天主教注入新的活力方面，富有遠(yuǎn)見卓識(shí)的約翰·亨利·紐曼（John Henry Newman，1801—1890）已經(jīng)做了許多工作，他將他的牛津?qū)W識(shí)、想象力和獨(dú)立融入到了這一教堂的生活之中。莫斯利處在通往市中心的有軌電車路線上，這使羅納德上下學(xué)更為容易方便。

第二年，他們不得不又一次搬家，搬到一個(gè)靠近國(guó)王希思站（King’s Heath station）的街巷里。在他們新家的后面，是一道鐵路的路堤，長(zhǎng)滿了野花和雜草（羅納德的另一所愛）。現(xiàn)在，他差不多9歲了，而他的弟弟希拉里7歲左右。他們逐漸習(xí)慣了轉(zhuǎn)向離鐵道線有一段路的煤場(chǎng)運(yùn)煤貨車的呼嘯聲?；疖噥碜砸话俣嗬镏獾哪贤柺康牟傻V區(qū)，拉著運(yùn)煤車駛往伯明翰欣欣向榮的工業(yè)區(qū)。羅納德注意到貨車兩側(cè)的名字：威爾士的一些地名—例如，布萊恩－朗達(dá)（Blaen-Rhondda）、默埃迪（Maerdy）、楠蒂格洛（Nantyglo）、特里迪格（Tredegar）。

在前面提到的1971年的BBC的訪談中，托爾金透露了與威爾士的地名邂逅所具有的某些重要意義。在許多方面，這種童年體驗(yàn)標(biāo)志著給他所創(chuàng)造的中土世界（一個(gè)由霍比特人、精靈以及更陰暗的生物如小妖精和龍構(gòu)成的世界）的故事埋下了早期的種子。在那次訪談中，托爾金解釋了自己的迷戀：“威爾士總是更多地通過它的風(fēng)情和聲音吸引著我；盡管我最初只是在運(yùn)煤車上看到它，但我總是想知道有關(guān)它的一切?！彼^續(xù)說，他的故事總是從一個(gè)名字開始的。他說，在現(xiàn)代語言中，威爾士語和后來的芬蘭語，是他寫作（包括《魔戒》的創(chuàng)作）的最大靈感源泉。事實(shí)上，威爾士語啟迪了他所創(chuàng)造的精靈語的兩個(gè)主要分支中的一個(gè)分支。其結(jié)果是，他創(chuàng)造了他所發(fā)明的中土世界中的許多名字，例如精靈女王阿爾玟（Arwen）、安都因（Anduin）河、洛汗（Rohirrim）人、巨鷹關(guān)赫（Gwaihir）。

后來，托爾金一家搬到了奧立弗路（Oliver Road）的一座平房，這里差不多是一個(gè)貧民窟（現(xiàn)在已作為市中心貧民區(qū)改造的一部分被拆除）。它處于普遍富裕的艾吉巴斯頓區(qū)，離伯明翰禮拜堂一箭之遙，接近一個(gè)寬敞的水池。有一段時(shí)間，托爾金兄弟被梅布爾帶離愛德華國(guó)王學(xué)校，就讀于禮拜堂自己的學(xué)?！シ屏⑵諏W(xué)校。當(dāng)然，1903年，羅納德還是從愛德華國(guó)王學(xué)校獲得了一筆獎(jiǎng)學(xué)金，該校離他艾吉巴斯頓的家只有兩公里，這年秋天他重新在這里注冊(cè)就讀。這一年羅納德參加了他第一次的圣誕節(jié)圣餐儀式，這標(biāo)志著他熱烈地忠誠(chéng)于他母親的羅馬天主教信仰。