據(jù)說美國前總統(tǒng)約翰·肯尼迪的婚禮就是在這里舉行的，足見這里是一個怎樣令人神往的地域。那個伸向大海的半島顯然是最完美的棲居之地，自然也就成為了幾百年來美國富人爭先恐后搶占的碼頭。他們躍躍欲試，趨之若鶩，生怕錯過大好時機，不能在象征著身份的紐波特海岸擁有自己的一席之地……

當我們真的置身于這些大房子中，再度覺得這里不像美國。當年那么年輕的美國怎么會擁有如此豪華的大房子呢，這是唯有歐洲皇室才會有的輝煌啊。

如今我們面前的這些大房子，已經(jīng)被紐波特的遺產(chǎn)保護協(xié)會管理了起來。這些被協(xié)會保護起來的房子總共有十二座，最早的修建于1748年，距今已有二百五十年的歷史了。這些初期的建筑盡管未盡豪華與夸張，但在那個年代的美國卻已經(jīng)很令人震驚了。

叫做HunterHouse的白房子是最早的一座。自此以后，這種建造華麗大屋的舉動便在紐波特海岸蔚然成風(fēng)，甚至形成競爭之勢。一時間海岸線處處大興土木，一座座壯麗恢宏的漂亮房宇先后竣工。其中我們參觀的瑪堡莊園（亦稱大理石山莊）最是莊嚴典雅，氣勢恢宏。相繼而起的還有修建于1895年的布瑞克斯莊園，1901年的愛爾梅斯莊園，1902年的羅斯卡里夫莊園等等。這些房子盡管都堅守了鋪張奢華的精神，但每座建筑的風(fēng)格卻都獨樹一幟，有著自己獨立的追求和品好。只是越到后期越趨于歐洲化，無論建筑風(fēng)格還是室內(nèi)裝潢，都在仿效歐洲的那些皇宮，甚至花園都是凡爾賽宮的翻版。

不過我所關(guān)心的并不是這些海邊宮殿的建筑風(fēng)格，而是一磚一石之間埋藏久遠的那些凄美而悲涼的家庭故事。

布瑞克斯莊園——

布瑞克斯莊園是紐波特遺產(chǎn)保護協(xié)會的所在地。我們在此買到了參觀保護協(xié)會所屬十二座大房子的通票，卻因為時間有限，只走完了其中的三座。套票的價格是昂貴的，不過好處是帶午餐。所以John堅持買這種票，為了讓我們在華麗的莊園中，身臨其境地享受美味午餐。

在綠色的帳篷中，新港郡遺產(chǎn)保護協(xié)會的工作人員始終在繁忙工作。不知道為什么在此服務(wù)的都是些老年人。無論是檢查書包的保安，還是負責(zé)售票的管理員，甚至那些導(dǎo)游那些禮品店的店員，清一色的全是老人。他們有的精明強干，有的風(fēng)流儒雅，有的像當?shù)氐钠胀ň用?，有的干脆就是這些大房子富有的后裔?；蛘咚麄兪侵驹刚?？因為美國很多服務(wù)于公益事業(yè)的，都是些退休的老年人。他們的養(yǎng)老金足以讓他們衣食無憂，而退了休的他們尚有精力繼續(xù)為社會服務(wù)，于是他們走出家門，自愿從事那些不收取報酬的社會工作。

布瑞克斯莊園是我們參觀的第一座大房子。任在剛剛靠近這座建筑的時候，就已經(jīng)為那扇氣勢恢宏的黑色鐵藝大門拍了照片。后來發(fā)現(xiàn)，這座大門其實已經(jīng)成為大房子的某種象征，無論在紐波特的圖冊中，還是在大房子的明信片中，門的形象都被反復(fù)使用，仿佛它就是大房子，或者至少代表了大房子。你看到這扇鐵門就等于是看到了紐波特豪華的海岸。

在這扇鐵門的眾多圖片中，唯有一張留下了這扇鐵門當年的原始形象。盡管今天的這扇和原始的幾乎毫厘不差，甚至更為精致美觀，但兩相比照，才發(fā)現(xiàn)新的其實遠遠不及舊的。其差別之處不僅在于原先的大門是鐵鑄的，現(xiàn)在的是鐵藝的；還因為兩扇鐵門盡管設(shè)計相同，圖案相似，但風(fēng)格好像全變了。新的這扇盡管雕鏤得更為精美藝術(shù)，但是卻全無了當年的厚重和威嚴。于是不由得一重遺憾，那種往昔不再的感慨和悲涼。

布瑞克斯莊園的豪華追求讓人驚嘆。首先房子的外型就鋪陳夸張，更不要說室內(nèi)的奢侈無度的裝潢了。大廳中的大理石廊柱切割著無限擴展的空間。廳內(nèi)的洛可可裝飾，輕軟而柔媚地遍布屋頂。舉眼望去，墻壁和房頂幾乎無一處無設(shè)計，無一處無雕琢。房子的主人可謂挖空心思，極盡奢華。