我說我很高興抓這個事兒，我不愿意回機關(guān)，那時候我就抓港口了。從秦皇島順著沿海，青島、煙臺、威海，一直走到廣西的房城。我印象很深刻的是，我在西南那里還辦了一件事，我發(fā)現(xiàn)房城是一個很好的港口，云、貴、川的物資要通過長江轉(zhuǎn)一個大的圈子才能到香港，到國際上去。我說你這個地方修一個幾十里路的鐵路，把這個路修通了，從房城這里出去路多近吶！辦了這個事，對云、貴、川的對外開放，對外交通，那是方便得多了。

周總理那個時候抓生產(chǎn)，第一條是保護管生產(chǎn)的干部。他一看我們都不能正常工作了，他才下決心，讓余秋里我們兩個住進了國務(wù)院。他讓部長們也分期分批住進國務(wù)院去休息一段，然后再出去。

有一天周總理接見什么人，談到后半夜3點鐘，我就跟周總理咬耳朵說：“沒我的事了，我是不是可以走了？”他說：“你不能走，一會兒又碰到你的事，怎么再叫你呀！”最后3點多鐘會散了，他把我留下說：谷牧你開會怎么好請假呢？現(xiàn)在我就靠你們來工作。我對他講：總理，明天9點鐘我還要召集幾個部長談什么問題，我總想休息幾個鐘頭，否則我怎么對付明天的會。那時候我跟周總理什么都敢談。他說：谷牧，你吃不吃安眠藥？我說：不吃，到現(xiàn)在我還沒吃過。他說：你吃安眠藥，毛澤東主席吃了一輩子了，我也吃了一輩子了，沒有什么事。安眠藥吃下，你至少可以休息兩三個鐘頭吧。這是叫我吃安眠藥，我學(xué)會了，開始吃安眠藥。

那個時候，明明白白的，他沒有時間睡覺嘛！什么事情都集中在他身上，千斤重?fù)?dān)壓在他肩上，部長們都“靠邊站”了，就靠我跟余秋里，他要辦什么事，事先跟我們講：你們先替我摸摸情況。我們找部長談一談，情況怎么樣，怎么樣處理，我們先提出建議，給他看一看，這樣對他還有點幫助。

“文化大革命”以前，有一次我陪周總理到哈爾濱去開會，那時候叫東北協(xié)作區(qū)。那時候一個大區(qū)叫一個協(xié)作區(qū)。我們走到山海關(guān)的時候，他讓秘書給傳達，讓飛機在山海關(guān)低飛，轉(zhuǎn)一個圈兒。周總理就告訴我，你看清楚，你看下面火車這一列那一列的距離有多長，山海關(guān)這里火車擁擠的情況怎么樣？我專心致致地數(shù)，回頭給他報告，他說：看起來，再修鐵路是不成了，這里太擁擠了。他說，你看怎么解決這個問題？他一面問我一面就看大海，山海關(guān)不是離東面海很近嗎，我知道他的意圖。我對他講，總理的想法我懂得了，你老看海嘛！恐怕要做海上的文章。他說：對！我也是這樣考慮。這是第一次談到海上的問題。

沒有周總理的“三年改變港口面貌”這個題目以及這個決心，以后的改革開放就很困難了。

周總理病重住院后，我去看他的時候，我就報告他，改變港口面貌這個問題解決了，現(xiàn)在泊位增加了多少，貨運量增加了多少。他聽了以后很高興，說：谷牧啊，你能不能再抓一抓飛機場。

我抓飛機場有困難，那時候我們的民航歸空軍管，周總理也沒向他們交代，我怎么好找他們談，所以耽誤了幾年。

那時候全國經(jīng)濟情況已經(jīng)很困難了，要不采取措施就要出大問題了，我報告周總理說要開個會，把經(jīng)濟情況了解一下，再怎么困難，不生產(chǎn)總不成啊。周總理支持我。我提議是在計劃工作會議開始的幾天，先討論討論這個問題，周總理下了決心，說，你另外搞一攤，計劃會還照常開，你另外找人來研究這個問題。我是把省委書記請來了。沒都來，來了八九個，研究怎么能使鐵路不亂，港口不亂，要維持生產(chǎn)。