對于現(xiàn)代英國文化來說，第二次世界大戰(zhàn)仿佛是《圣經(jīng)》中的創(chuàng)世紀(jì)。從20世紀(jì)中葉開始，不斷涌現(xiàn)的電影和故事塑造了英國人如何看待自己以及國際地位的方式。大蕭條、戰(zhàn)爭和隨后的艱苦歲月，都見證了國家健康系統(tǒng)（NHS）和福利國家概念的誕生，也是女王和薇薇安的故事的發(fā)展背景。對于有些人來說，2000年5月在倫敦發(fā)生的反資本主義暴動中，最讓人震驚的畫面就是草地上的聚集者和溫斯頓·丘吉爾雕塑頭頂上的朋克莫西干發(fā)型。不過，它卻清晰地將整個事件和現(xiàn)代英國的幾個關(guān)鍵元素——被譽為“拯救了西方民主”的丘吉爾以及人們因為感到戰(zhàn)爭的勝利和所付出的犧牲都白費了而發(fā)起的抗議——聯(lián)系起來。這個造就了英國很多偉大體系的時代，以及仍在領(lǐng)導(dǎo)這些體系的一些人士，讓英國也逐漸感受到自己所擁有的世界地位。英國精神被總結(jié)成為“閃電戰(zhàn)”和“敦刻爾克”精神——這是一種近似于不知妥協(xié)、堅持己見的不屈不撓的精神。外國社會對英國的部分認(rèn)知就是：古怪、繁榮、歷史自豪感和飽受戰(zhàn)爭創(chuàng)傷的現(xiàn)代主義。無論在足球賽場，還是在奧運會開幕式上，你都能從很多標(biāo)志和歌曲中感受到這種精神。薇薇安的故事也就此開始，在戰(zhàn)火及其余波之中，同服裝和時尚、政治和歷史交織在一起。她的故事與政治密切相連，因為即使是在創(chuàng)作早期，她的服裝也都帶著政治性。

在某種程度上，薇薇安對布料獨具慧眼的特點，與她家族長期接觸紡織品有關(guān)。戰(zhàn)爭開始之前，她家附近的工廠都在生產(chǎn)工裝華達(dá)呢雨衣、硬制棉服、精紡毛織品和粗花呢。戰(zhàn)爭結(jié)束后，也依然如此。這些材料一直是她設(shè)計中會用到的主要元素。然而，在她孩童時期，紡織品成了戰(zhàn)爭的一部分，但同時也是女孩日常生活的一部分。

艱苦樸素、自己動手、“修修補補”，以及根深蒂固的回收利用理念，直到現(xiàn)在都對薇薇安有影響。她和整個時代的人，甚至包括女王在內(nèi)，都非常贊同這些理念，女王回憶起英國人在那段艱苦時期所表現(xiàn)出的英勇決心，總是滿懷自豪和留戀?！百I得少，挑得好，用得久”——薇薇安·威斯特伍德及其公司在21世紀(jì)初的座右銘——最早可能是由艾德禮政府所創(chuàng)造的。那個時期大家都講求務(wù)實，政府通過中央調(diào)控，鼓勵節(jié)儉使用女性服裝。雖然這一切都是帶有政治目的的，人們意識到了，但都贊許各自的犧牲，互相鼓勵穿著制式服裝，從穿著選擇上支持自己偉大的國家。正如薇薇安經(jīng)常說的，要做穿衣的英雄，為國家而穿衣。但實際上，工裝最早卻是在女性身體上所施行的一種帶有政治宣傳作用的工具。以內(nèi)衣為例，在第二次世界大戰(zhàn)以及英國女性社會進步歷史的研究中，很少提及1943年的《松緊帶（使用控制）令》，但其實應(yīng)該展開深入研究。軍務(wù)部下令，除直接參與戰(zhàn)爭事務(wù)的女性所需要穿著的緊身內(nèi)衣、束口短褲之外，其他所有服飾均不得使用松緊帶?！叭绻跹潕Т┢屏?，”英國白廳建議，“那就把松緊帶磨損的地方剪掉，代之以一至二英寸的強韌麻線?！敝钡侥舷！ぐ⑺固兀∟ancy Astor）發(fā)動個人請愿，政府才廢除了這項過度節(jié)儉的法令，但英國女性繼續(xù)利用回收的橡膠松緊帶——用一小條彈性吊帶褲帶來反抗希特勒。但斯懷爾家的女孩們則不需要。薇薇安的短褲本應(yīng)該釘紐扣的，因為那是戰(zhàn)時松緊帶磨損后的常用對策。但為了保障子女生活而加班工作致使“積勞成疾”的多拉，不知從哪里弄到了松緊帶，就這樣堅持了下來。