在早年，羅章龍跟毛澤東有著頗深的友情：

1915年，羅章龍19歲，在長沙第一聯(lián)合中學讀書。秋天，他忽地在學校會客室外，見到墻上貼著一張《征友啟事》。羅章龍回憶說：“啟事用八裁湘紙油印的，有幾百字，古典文體，書寫用蘭亭帖體……啟事大意是要征求志同道合的朋友，啟事原文有句云：‘愿嚶鳴以求友，敢步將伯之呼?！?/p>

這一啟事的落款是“二十八畫生”，通訊處是“第一師范附屬學校陳章甫轉(zhuǎn)交”。陳章甫即陳昌，當時在一師附屬學校任教員。

羅章龍看了之后，給“二十八畫生”用文言文寫了一封回信，照啟事上的地址寄去，表示愿見一面。信末，也署了個化名，叫“縱宇一郎”。

信扔進郵局，約莫過了三四天，羅章龍收到了“二十八畫生”的回信。信中引用了《莊子》上的兩句話：“空谷足音，跫然色喜?！?/p>

“二十八畫生”約這位“縱宇一郎”星期日上午在定王臺湖南省立圖書館見面，以手持報紙為互識標志。

那時的羅章龍叫羅璈階。羅章龍的同班同學陳秋園，是羅章龍的同鄉(xiāng)，聽說此事，生怕有詐，自告奮勇陪羅章龍同去，以防不測。

到了那里，羅章龍才知道“二十八畫生”就是毛澤東——“毛澤東”三字（繁體）總共28畫。

羅章龍回憶說：“我們見到了毛澤東同志。他站在走廊上，見到我們后，便走到院子門口對我們說，我們到里面談談。我們在院子里找了一個僻靜的地方，坐在石頭上，這時陳同學就到閱覽室看書去了。院子里沒有別人，我們上午9點開始直到圖書館12點休息，整整談了三個小時。臨分手他對我說，我們談得很好，‘愿結(jié)管鮑之誼’，以后要常見面?！?/p>

就這樣，羅章龍成了“二十八畫生”之友。他把自己的日記給毛澤東看，毛澤東把自己的學習筆記給他看。他們一次次地交談，談治學、談人生、談社會、談國家。他們一起尋訪長沙古跡，一起步行前往韶山。

我問起羅章龍，這別名“縱宇一郎”的來歷。據(jù)告，縱宇一郎乃日本古時候的著名學者。他那時崇拜縱宇一郎，便以這個日本名字作為別名，與“二十八畫生”相對應。

我又問，為什么要取“縱宇一郎”“二十八畫生”這樣頗為奇特的名字？他笑道：“那時候的風氣如此，總要取一個與眾不同的名字?！?/p>

毛澤東在1936年跟斯諾談話時，是這么說的：

我這時感到心情舒暢，需要結(jié)交一些親密的同伴。有一天我就在長沙一家報紙上登了一個廣告，邀請有志于愛國工作的青年和我聯(lián)系。我指明要結(jié)交能刻苦耐勞、意志堅定、隨時準備為國捐軀的青年。我從這個廣告得到的回答一共有三個半人。一個回答來自羅章龍，他后來參加了共產(chǎn)黨，接著又轉(zhuǎn)向了。兩個回答來自后來變成極端反動的青年?！鞍搿眰€回答來自一個沒有明白表示意見的青年，名叫李立三。李立三聽了我說的話之后，沒有提出任何具體建議就走了。我們的友誼始終沒有發(fā)展起來。

其實，李立三頭一回跟毛澤東見面，一則因為比毛澤東小6歲，二則剛從縣城來到長沙，一時語塞，所以什么也沒有說。

羅章龍問起我在采訪中，見到過哪些歷史老人。我說起了96歲的李達夫人王會悟，91歲的鄭超麟……他顯得很有興味，很詳細詢問這些他同時代人的近況。

他早年就讀于北京大學德文班，參加過1919年的五四運動。他知道我也畢業(yè)于北京大學，忽地問了一句：“你參加五四運動了嗎？”他的話，惹得我大笑。我說：“五四運動的時候，世界上還沒有我！”他聽罷，也大笑起來。在他的眼里，我當然是晚輩，但是這晚輩晚到什么地步，他似乎已分不大清楚了——他畢竟是年近百歲的老人了！