曼德拉與格拉薩致力于維護兒童的權(quán)利，于是他們夫婦倆就建立了南非最大的兒童基金會。格拉薩因在聯(lián)合國資助下專門研究過戰(zhàn)爭對兒童的影響這一課題而享有國際知名度，并且深受國際社會的尊敬。

她跟孩子一道所做的工作以及她為孩子所做的一切得到了國際社會的高度認可，因而在1994年，聯(lián)合國秘書長加利任命她擔任負責(zé)人，主持一項名為“武裝沖突對兒童的影響”的研究，這種研究項目在世界上尚屬首次。

她于1997年在比勒陀利亞的一個會上作主題發(fā)言說：

性別暴力是……世界上最緊迫的問題之一，而武裝沖突中針對兒童的性別暴力表現(xiàn)得最為嚴重……兒童面前發(fā)生的大屠殺、房屋毀滅，影響了兒童性格的發(fā)展，與此同時也常常使他們得不到父母的必要教育。這樣在武裝沖突中長大的孩子們以為，要想獲得某種東西就必須使用暴力。對此我們必須要承擔責(zé)任。我們的孩子已經(jīng)習(xí)慣于并且已經(jīng)融入這種暴力文化。這就是我們看到有組織的犯罪團伙和土匪活動以及劫持行為和武裝搶劫有增無減的原因。

在我的國家，弄到一支槍比為兒童買一本書還要容易。社會的非軍事化是反對暴力文化中的一個決定性因素。我們的武裝力量已經(jīng)停止打仗，但社會上依然槍支泛濫。同樣重要的是，必須解除民間的私人武裝，要讓他們接受和平處理彼此關(guān)系的思想。我們必須要教育兒童和年輕人，不應(yīng)該、絕不應(yīng)該使用暴力解決分歧。通過對話和談判的和平手段應(yīng)該是從小學(xué)到大學(xué)各個教育機構(gòu)必須要講授的課程。

2008年，由部分家人陪伴，曼德拉在庫努的家中慶祝自己的90歲生日。