非常時(shí)期的舊金山 > 61 散發(fā)炭疽菌信件的罪犯，同樣嚴(yán)懲! 橡膠手套和防毒面具成了時(shí)尚 神秘兮兮的“炭疽菌信件”使得美國人心惶惶，加上又有那么多“假炭疽菌信 件”忙中添亂，使得美國人變得緊張兮兮。 紐約二十四歲的大學(xué)生阿密特·阿吉哈說，自從聽說炭疽菌襲擊美國之后，他再 也不敢乘坐公共汽車，“太可怕了! 這種東西沒有氣味，你根本就無法知道自己會(huì)不 會(huì)感染上?！? 有的美國人嚇得連報(bào)紙都不敢看，生怕沾上炭疽菌。這不由得使我記起，在二十 世紀(jì)初，電報(bào)剛剛傳入中國的時(shí)候，有人不敢用手去接電報(bào)，而是用一雙筷子去夾電 報(bào)，因?yàn)樯码妶?bào)有電，會(huì)電死人! 后來，美國科學(xué)家向公眾演說，堅(jiān)決排除了報(bào)紙傳染的誤解： “如今的印刷流程已經(jīng)大大不同于以往，完全是通過數(shù)據(jù)的電子傳輸和遠(yuǎn)程遙 控印刷設(shè)備完成的，所以根本不存在閱讀報(bào)紙就會(huì)感染上炭疽菌的可能性?！? 專家還指出，感染炭疽菌的途徑主要是吸入式或接觸式兩種，僅僅接觸一張報(bào)紙 或一份雜志就感染這種病菌的可能性微乎其微。 這么一來，總算使一些美國人打破顧慮，敢于看報(bào)紙，也敢于看雜志了。 不過，還有許多美國人“見信色變”。 我的一位朋友住在美國東部的新澤西州，那是“炭疽菌”信件頻發(fā)的“危險(xiǎn)地 帶”。美國聯(lián)邦調(diào)查局曾經(jīng)對(duì)新澤西州進(jìn)行仔細(xì)搜索，因?yàn)榧耐绹鴩鴷?huì)的幾封“炭 疽菌信件”都蓋著新澤西州的郵戳。那位朋友在“炭疽菌風(fēng)聲”最緊的日子里，每天 戴著手套非常緊張地打開家門口的信箱，然后連看都不敢看，便把信付之一炬! 也正因?yàn)檫@樣，美國電視中關(guān)于如何應(yīng)對(duì)“炭疽菌信件”的節(jié)目，收視率甚高。 我在舊金山，曾經(jīng)從電視中見到美國著名的反生化恐怖主義專家阿利比克科教 授，教人們?nèi)绾螌?duì)信件進(jìn)行消毒…… 他的方法是把收到的信件放到微波爐里，用微波爐加熱之后，可以殺死炭疽菌。 他說，家家戶戶都有微波爐，用這種方法消毒信件，又簡(jiǎn)便又易行。62 > 揮之不去的“冷血?dú)⑹帧? 我一邊收看，一邊充滿了“新鮮感”，因?yàn)槭盏叫偶笙纫谖⒉t里轉(zhuǎn)幾圈， 這真是聞所未聞! 我當(dāng)時(shí)所擔(dān)心的是，倘若信件中有炭疽菌，把信件放進(jìn)微波爐，說不定由此污染 了微波爐，而微波爐正是平常加熱食品的用具，會(huì)不會(huì)造成對(duì)于食品的污染呢? 美國是一個(gè)講究民主、經(jīng)常能夠聽到不同意見的國家。不久，我就在電視節(jié)目中 見到有人出來反駁。 反駁者也是專家。他是美國密歇根大學(xué)微生物學(xué)教授、炭疽病專家漢納。他以為， 阿利比克科教授的“微波爐法”不符合科學(xué)! 漢納教授指出，究竟是什么令炭疽成為一種可怕的病菌呢?因?yàn)樘烤揖且枣咦?的形式傳播的。這些幾乎無生命的東西藏在硬硬的外殼里面，無論是嚴(yán)寒還是高溫對(duì) 它都絲毫不起作用。它們只是在那里等候時(shí)機(jī)，然后搖身一變，成為致命的病菌。 漢納教授說，用微波爐給信件進(jìn)行高溫“消毒”的方法無濟(jì)于事。根據(jù)微波爐的 工作原理，它在給物體進(jìn)行加熱時(shí)主要是對(duì)物體中的水分起作用，而炭疽孢子中根本 沒有水分，這就像你在微波爐里面放了一個(gè)空的咖啡杯子，它是不會(huì)變熱的。就算是 有水，炭疽孢子在沸水中也可以存活，所以用微波爐無法殺死炭疽菌。 反生化恐怖主義專家阿利比克科教授還曾向電視觀眾講授用“電熨斗法”進(jìn)行 信件消毒：收到信件之后，打開家中的蒸汽熨斗，對(duì)信件進(jìn)行熨燙，可以殺滅炭疽菌。 這種“電熨斗法”，又是聞所未聞! 我這個(gè)外行人所擔(dān)心的是那熨斗的蒸汽會(huì)不 會(huì)使信件的字跡變得模糊，或者把信件烤焦? 然而，漢納教授從理論上反駁，顯得比我有力得多。他指出，蒸汽熨斗效果不會(huì)比 微波爐好。蒸汽熨斗所能達(dá)到的溫度的確可以殺死炭疽孢子，但是需要很長時(shí)間，而 且在你殺死病菌之前，你的郵件可能已經(jīng)被熨斗燒著了。如果信封里充滿了蒸汽，蒸 汽很可能從信封中跑出來，將炭疽孢子帶到空氣中，反而弄巧成拙! 漢納教授說得很干脆：“如果你的郵件不是十分可疑，但你只是不想打開它，那 你干脆就一把火將它和可能夾在信封里的炭疽孢子一起燒掉?！? 這么說來，我那位新澤西州的朋友，早就在按照漢納教授的“燒信法”處理信件。 不過，這一燒了之固然痛快，可是萬一信中有重要文件或者重要信息，全被燒掉了，怎 么得了?! 何況，誰收到信“不想打開”呢? 漢納教授只是說了把“不想打開”的信一燒了之，但是沒有說對(duì)于那些“想打 開”的信該怎么處理 !二、非常時(shí)期的舊金山 > 63 兩位教授在電視屏幕上的爭(zhēng)論以及所謂“微波爐法”、“電熨斗法”、“燒信法”， 莫衷一是，令人無所適從，真是一頭霧水，一桶漿糊! 終于又從美國的電視節(jié)目中傳出佳音，說是許多公司在非常時(shí)期努力開發(fā)新產(chǎn) 品，制造了專供郵局消毒信件的機(jī)器。 謝天謝地，這么一來扔進(jìn)家家戶戶信箱里的信件，全部已經(jīng)由郵局消毒過的，誰 都不必在自己家中再對(duì)收到的信件進(jìn)行消毒。這樣，那些“微波爐法”、“電熨斗法”、 “燒信法”都不必使用了。 美國郵政部從一家公司購進(jìn)了八臺(tái)“電子光束檢測(cè)機(jī)”，每臺(tái)價(jià)值五百萬美元。 這種機(jī)器原本是用來為醫(yī)療設(shè)備消毒和除去食品生產(chǎn)中的病菌。該機(jī)器生產(chǎn)商 T itan 公司稱，機(jī)器中的高能光束可以有效地殺死炭疽孢子。從 11月開始，這些機(jī)器 對(duì)每天來往的信件進(jìn)行“殺毒”。據(jù)說，“殺毒”的效果相當(dāng)不錯(cuò)。 問題在于美國有著成千上萬個(gè)郵局，倘若每個(gè)郵局都用“電子光束檢測(cè)機(jī)”武裝 起來，該花多少錢?! 再說，還有人提出質(zhì)疑：如果在郵包里放了未曝光的膠卷，用 。電子光束檢測(cè)機(jī)” 殺毒時(shí)，會(huì)把這些膠卷也“殺”掉! 看來，這種昂貴的“電子光束檢測(cè)機(jī)”，最多只能應(yīng)用于白宮或者國會(huì)的郵件處 理中心，跟普通百姓距離太遠(yuǎn)。 美國洛克希德·馬丁公司旗下的Sandia 國家實(shí)驗(yàn)室生產(chǎn)出了一種環(huán)保的凈化泡 沫，可以用來殺死炭疽菌孢子。該公司發(fā)言人稱：“凈化泡沫中的一種成分能有效地 打開炭疽孢子的外殼，而另外一種成分則在外殼打開后，進(jìn)入內(nèi)部殺死病菌。” 問題在于所有的信件都要用這種“凈化泡沫”處理，該花多少錢? 更何況這些 “凈化泡沫”能否滲進(jìn)信封里面殺菌、會(huì)不會(huì)使信紙上的字變得模糊以至也被“凈 化”呢? 看來，郵件的“消毒”是個(gè)令人頭疼又不容易解決的問題，因?yàn)樽詮氖澜缟嫌辛?郵政局以來，從來沒有遇到要對(duì)郵件進(jìn)行消毒、殺死炭疽菌這樣的問題。真是“老革 命遇上新問題”，無從下手! 中國科學(xué)家及時(shí)研究推出了一種新型電子束設(shè)備，用來消滅郵件中的炭疽菌，引 起美國的注意。 這是中國核技術(shù)專家推出的用于郵件消毒滅菌的新型電子加速器，是一種自屏 蔽的臺(tái)式設(shè)備，體積不到二立方米，放置在普通房間就能工作。64 > 揮之不去的“冷血?dú)⑹帧? 這種自屏蔽的電子加速器，能夠產(chǎn)生強(qiáng)流高能電子束，殺死包括炭疽菌在內(nèi)的所 有生物細(xì)菌。只要把待處理的郵件通過傳輸帶輸運(yùn)到電子束輻照區(qū)，就能進(jìn)行輻射消 毒滅菌處理。一臺(tái)這種新型的電子加速器，在一天內(nèi)能完成一至二萬封信件的消毒滅 菌工作。該設(shè)備不會(huì)對(duì)人體有任何傷害，經(jīng)過處理的信件也不會(huì)產(chǎn)生放射性核反應(yīng)。 炭疽菌恐怖信件的出現(xiàn)，無意之中促使人們更多地使用“伊妹兒”(E—m arl )。 在美國，電腦已經(jīng)相當(dāng)普及。在“9·ll”事件之后，美國的“伊妹兒”用戶激增?！耙撩?兒”又快捷，又不會(huì)沾上炭疽菌，正在取代傳統(tǒng)的郵寄信件。 據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國的“積極”電子郵件用戶，已經(jīng)上升至八千七百萬人?，F(xiàn)在有一半以 上的美國人每天都用電腦收發(fā)電子郵件。 當(dāng)然，電子郵件用戶的增多對(duì)美國郵政來講是一大打擊。“9·11”事件之后，美國 郵政局的普通郵件處理量已經(jīng)呈現(xiàn)大幅下降趨勢(shì)。美國郵政系統(tǒng)每年承擔(dān)兩千零八 十億份郵件或包裹的郵送業(yè)務(wù)。據(jù)美國總審計(jì)局稱，普通郵件服務(wù)在 1999 年為美國 郵政局帶來了三百一十億美元的收入。然而，在2001年，這一數(shù)字要大打折扣。 如果說，對(duì)信件進(jìn)行消毒是第一道防線，那么人體的自我防護(hù)則是第二道防錢。 橡膠手套、塑膠手套，一下子成為美國的暢銷商品。這是很容易理解的，家家戶戶 從自己的信箱里取信、拆信，戴上橡膠手套或者塑膠手套是比較安全的。因?yàn)槿f一遭 遇可疑信件，畢竟已經(jīng)戴了手套，那白色粉末不會(huì)直接沾在人的皮膚上。 橡膠手套如今已經(jīng)“時(shí)髦”到這種地步，連德國政府在統(tǒng)計(jì)選票時(shí)，也把工作人 員的手“套”了起來! 這是因?yàn)榈聡谶x舉時(shí)，政府擔(dān)心有人在選票上故意沾上炭疽菌。為了預(yù)防這種 炭疽菌襲擊，德國政府一下子就給選票統(tǒng)計(jì)人員發(fā)了三千雙橡膠手套。 德國政府還給計(jì)票人員發(fā)了防毒面 具，因?yàn)樘烤揖咦訒?huì)在空中飄揚(yáng)，一旦 被人吸人，就會(huì)得吸人型炭疽病。 戴橡膠手套，這沒有什么。戴防毒面 具計(jì)票，透過面具上的玻璃片看票很不 方便，而且戴起來之后使呼吸不甚順暢， 很多計(jì)票員不愿意戴。德國政府趕緊聲 言，戴不戴防毒面具悉聽尊便。 炭疽郵件猖獗時(shí)街頭郵筒被封 這種戴防毒面具和橡膠手套統(tǒng)計(jì)選二、非常時(shí)期的舊金山 > 65 票，堪稱“9·1 1”事件之后的絕妙一景。 防毒面具如此得到“鐘愛”，以至 2001 年 10 月 31 日，出席好萊塢舉行的“萬圣 節(jié)”游行的人們不戴傳統(tǒng)的鬼怪或者動(dòng)物面具，而是戴起了防毒面具或者口罩。 大約正因?yàn)橼s上美國的“時(shí)代節(jié)拍”，我們從中國帶去的防毒口罩，受到了美國 朋友的歡迎。 在美國電視中，出現(xiàn)了教人們?nèi)绾握_佩戴防毒面具的節(jié)目。因?yàn)樵诤硲?zhàn)爭(zhēng) 中，一些以色列平民由于錯(cuò)誤佩戴面具，出現(xiàn)了窒息事故。 另外，電視節(jié)目主持人也再三提醒人們，購買防毒面具時(shí)，一定要注意觀看上面 所標(biāo)明的生產(chǎn)日期。因?yàn)榉蓝久婢咧兴b的活性炭是有時(shí)效性的，過期將失去防毒功 能。千萬不能貪便宜去買過期的防毒面具。 如果發(fā)現(xiàn)含有大量炭疽菌孢子的信件，即便是戴了防毒面具、全身穿了防護(hù)衣， 在打開信件時(shí)也還是很危險(xiǎn)的。 2001年 11月，在華盛頓國會(huì)山，收到寫給參議院司法委員會(huì)主席帕特里克·萊 希的一封可疑信件，信封裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。 專家估計(jì)，這封信里可能含有數(shù)十億的炭疽桿菌孢子，起碼可以殺死十萬人。但 是如果不打開這封信，就很難找到破案的線索。 美國科學(xué)家建議，借助于一個(gè)小機(jī)器人打開這封可疑信件，這樣可以減少風(fēng)險(xiǎn)。 至于如何用機(jī)器人打開可疑信件，美國不愿透露細(xì)節(jié)。 西普洛是預(yù)防、醫(yī)治炭疽病的特效藥。在美國，西普洛成了暢銷的藥品。 令人奇怪的是，2001年美國死于感冒的人，遠(yuǎn)比往年少。究其原因，是在“9·11” 事件之后，美國人稍有頭痛腦熱，馬上就懷疑自己得了炭疽病，趕緊服用西普洛。這 樣，許多剛得了感冒的人，也服用起西普洛來。西普洛是抗生素，具有滅菌效果。這樣， 也就有效地防止了諸多感冒并發(fā)癥，大大降低了感冒死亡率，這真是防治炭疽病的意 外收獲 ! 美國也著手生產(chǎn)預(yù)防炭疽病的疫苗和抗炭疽血清。這種疫苗和血清，首先被用來 供應(yīng)郵局職工和部隊(duì)?wèi)?zhàn)士。 然而，由于預(yù)防炭疽病的疫苗還只是實(shí)驗(yàn)性的，而且政府沒有就注射該疫苗提供 任何醫(yī)學(xué)方面的建議，讓人們很不放心。在五千一百名接觸過炭疽病菌的美國人中， 只有一百五十二人表示愿意注射炭疽疫苗。 此外，美國也在準(zhǔn)備生產(chǎn)防天花疫苗。因?yàn)樘烤揖]件的出現(xiàn)，使美國高度警惕