他寫小說上才華顯露得很早。“我大學(xué)二年級得了臺灣最重要的一個小說獎，時報文學(xué)獎。還有一個幼獅文藝的獎，得了幾個獎以后就感覺入行了。”

大學(xué)畢業(yè)，他就去了《中國時報》。大部分時間是做編輯，寫稿子，做采訪，編版面，“臺灣那個時候戒嚴(yán)，沒有那么多的記者可以當(dāng)。”

讀研究所，當(dāng)兵，耗去了接下去的六年。

28歲復(fù)員，“自己開始寫作，什么也不管了。在鄉(xiāng)下買了一個房子，我自己一個人住的，混了兩三年，接著就被邀請到臺北來主編晚報。《中國時報》開始辦晚報，因為解嚴(yán)了，可以增加報紙了。”

他做副刊主任，“不到一年，我就不干了，因為給人打考級，你是甲等，你是乙等——這個很討厭。我就辭職，報社不希望我走，就給我了一個很奇怪的名分，叫撰述委員，吃糧不當(dāng)差。報社也容忍這一點。”

他是臺灣的頑童作家，有強(qiáng)烈的好奇心，又十分專注，久而久之，就不會心有旁騖了。他每次都要找出新的小說玩法，對各類文學(xué)實驗不遺余力，又非常講究技巧，幾乎從不考慮會失去原來的老讀者。

他做副刊順帶發(fā)明了一種新聞小說的文體。“早上六七點起床，沖到報社看三十份報紙。挑選當(dāng)天最熱和最新的新聞，進(jìn)行改造。”不到11點，又出來更新的更兇的新聞，他就改，寫成小說連載，“大說謊家”。“看起來是虛構(gòu)的，像卡通片一樣的，可是又有逼真的、當(dāng)天發(fā)生的現(xiàn)實，可以引發(fā)大的討論，當(dāng)時沒有網(wǎng)絡(luò)，就顯得十分獨特、好玩，讀者看得特別高興。”