蔣介石堅信“攘外必先安內(nèi)，統(tǒng)一才能建國?！弊鳛椤鞍矁?nèi)”的重要部署之一，中央政府在逐步解決嚴重的地方勢力問題時，同時調(diào)動精銳大軍，對中共在湘贛及鄂豫皖的蘇維埃紅色政權(quán)實施大規(guī)模的圍剿。在此背景下，柏輝章的黔軍第1師也調(diào)入湘西洪江（懷化）參與國軍對紅色根據(jù)地的圍剿。黔軍掛的是國民革命軍第25軍番號，實則是貴州桐梓人周西城締造的地方部隊。

國不統(tǒng)一，何以保家

1932年9月18日，是日本侵略中國東北三省一周年。這天適逢周日，第25軍第1師部分官兵想趁著假日到街上走走，順道買些日用品。當晚皓月當空，秋高氣爽，洪江古城人流熙熙攘攘好不熱鬧，夜市上販夫走卒提著馬燈交易不停，各種叫賣此起彼伏。鐘立綱、劉正財、顧維漢等一群第1師官佐剛走近洪江古商城，就聞人群中不時爆出掌聲和喝彩聲，他們尋聲擠進圍觀人群，只見一對父女正在此賣唱。

這女的不過十六七歲，還一身學生打扮，只聽她正在朗聲說開場白：“俺是東北人，全家流亡千里，落難到此，舉目無親，難以為繼，只能給各位大爺、大叔、大姨唱個歌，討口飯了。有錢的請幫個錢場，沒錢的就請幫個人場，唱得好給個掌聲，唱得不好給個笑聲，俺在此先謝謝啦！”女子說完就忘情地唱了起來：

我的家在東北松花江上，

那里有森林煤礦，

還有那滿山遍野的大豆高粱。

我的家在東北松花江上，

那里有我的同胞，

還有那衰老的爹娘。

九一八，九一八，

從那個悲慘的時候，

脫離了我的家鄉(xiāng)，

拋棄那無盡的寶藏，

流浪！流浪！

整日價在關(guān)內(nèi)，流浪！

哪年，哪月，

才能夠回到我那可愛的故鄉(xiāng)？

哪年，哪月，

才能夠收回那無盡的寶藏？

爹娘啊，爹娘啊。

什么時候，

才能歡聚一堂？

這女子含著熱淚以自己的哀婉音調(diào)，唱出了悲憤交加的思鄉(xiāng)之情。此時雖在街頭演唱，但感人肺腑的獨唱，悲怨壯烈的歌聲，卻深深打動了每個人的心，鐘立綱、劉正財、顧維漢這些七尺硬漢竟也情不自禁地落下了串串熱淚。

悲壯的歌聲令人斷腸，他們回到了軍營后心里久久不能平復，想到山河破碎、人民流離失所，不由引發(fā)了他們的反思：中國人真的是“東亞病夫”嗎？軍人的職責究竟是什么？由于大家不斷議論，引起了師長柏輝章的注意。

柏輝章，字健儒，1897年生于貴州遵義老城琵琶橋楊柳街，1919年8月19日，貴州講武學校第二期步兵科畢業(yè)，隨后入貴州陸軍實施學校騎兵科實習，1920年6月正式畢業(yè)。

柏輝章出生時，正值八國聯(lián)軍入侵中國，由于身處亂世，從軍報國就成了他幼時的抱負。1914年，日本強加“二十一條”給中國，消息傳到遵義，使年幼的柏輝章內(nèi)心投下很深的陰影，為此他食不甘味、夜不能寐，課余常與王光漢（后任湯恩伯部參謀長）等同學議論，他要求大家必須背得這“二十一條”的內(nèi)容，以示不忘國恥！

柏家自己經(jīng)營有“柏天順”醬園，但小本經(jīng)營，家庭并不富裕，柏輝章初中畢業(yè)后，因家境無力支撐再升學，父親柏文?。ㄗ纸苌┍惆阉粼诩抑袔兔W做生意。為擴展經(jīng)營，柏老爺原打算把他送入糕點鋪當學徒，并已和糕點鋪老板講定，拜師也確定了時間。

時值“護法軍興”，貴州陸軍講武學校招生的消息傳到遵義，引起了一幫熱血青年的積極響應，柏輝章此時一心只想報考軍校，對于父親的安排他是執(zhí)意不從，至于來自各方的規(guī)勸，更是始終充耳不聞。盡管如此，柏輝章還是耽誤了當年軍校的報考，但父親幫他安排的出路，也被他一樣樣推而不就。