在五四新文化運動中立過汗馬功勞的《新青年》雜志，原名《青年》，1915年9月在上海創(chuàng)刊， 1916年1月改名《新青年》，年底遷到北京。蔡元培長北大后，于1917年聘陳為北大文科學(xué)長，《新青年》繼續(xù)發(fā)行，并得到了李大釗、錢玄同、魯迅、周作人、劉半農(nóng)等人的大力支持，1922年休刊，前后只短短的七年，可謂英年早逝。但這份刊物以它獨特的風(fēng)格和銳氣名動中國，得到許多青年的熱烈追捧，當(dāng)然也遭到“八面非難”，主編陳獨秀不得不在1919年1月發(fā)表《本志罪案之答辯書》為之辯護。最終，由《新青年》肇始的“五四新文化運動”的蓬勃興起，翻開了歷史新的一頁。

1931年8月下旬，原“五四運動”北大學(xué)生領(lǐng)袖之一羅家倫于北太平洋舟中，向他的助手馬星野(原單名偉) 就《新青年》時代的北大相關(guān)人員的情形進行了回憶，馬星野于26日晚上將羅的口述整理完畢，因涉及當(dāng)時人物甚多，一直未公開發(fā)表。直到1978年，羅的女公子羅久芳整理先人遺稿，特檢出自美國航寄臺灣《傳記文學(xué)》發(fā)表，這段珍彌足珍貴的回憶錄始與公眾見面。 

據(jù)羅家倫說：“當(dāng)陳獨秀沒有進北京大學(xué)以前，他就在上海亞東書局辦了一個雜志叫做《青年》，胡適之不過是一個投稿的人，而易白沙這些人，都是這個雜志的主干。胡適之發(fā)表《改良中國文學(xué)芻議》一文，以八事相號召。此文發(fā)表以后，陳獨秀就做了一篇《文學(xué)革命論》，其主張較胡適之更為激烈。故“文學(xué)革命”四字乃是陳獨秀提出來的。胡適之接上又做了一篇《建設(shè)新文學(xué)革命》。因為胡適之本來于革命二字有點害怕，所以于文學(xué)革命之前面，戴了一個“建設(shè)”的帽子。胡適之初到北京大學(xué)，我曾去看他，他的膽子是很小，對一般舊教員的態(tài)度還是十分謙恭，后來因為他主張改良文學(xué)，而陳獨秀、錢玄同等更變本加厲，大吹大擂，于是胡適之氣焰因而大盛，這里仿佛有點群眾心理的作用在內(nèi)。當(dāng)時陳獨秀提出文學(xué)革命的時候，大家已經(jīng)嚇得目瞪口呆了，而錢玄同更加提出廢除漢字的主張，所以許多人更目之為怪誕。他們因為要找一個反對的人做罵的對象，所以錢玄同便寫一封假名的信，用“王敬軒”的假名字，這封信是特地用舊派口吻，反對文學(xué)革命的，當(dāng)時劉半農(nóng)就做了一篇什么連刁劉氏鮮靈芝都包括進去的一封復(fù)信，狗血噴頭地把這位錢玄同先生的化身王敬軒罵一頓。這封信措辭輕薄，惹引了不少的反感。后來新青年社中人，亦甚感懊喪。劉半農(nóng)還有一篇《作揖主義》也是同樣的輕薄口吻的文字，所以大家都看不大起。”又說：“當(dāng)時新青年社是由六個人輪流編輯的，陳獨秀筆鋒很厲，主張十分尖刻，思想很快而且好作驚人之語。他的毛病是聰明遠過于學(xué)問，所以只宜于做批評社會的文字而不宜于做學(xué)術(shù)研究的文字。胡適之在當(dāng)時還是小心翼翼的，他回國第一年的功夫，拼命的在寫著他的《中國哲學(xué)史》上卷，他自己親手抄了兩遍，的確下過一番苦功。但是這是依他在美國的博士論文《先秦名學(xué)史》作骨干而以中文寫成的，所以寫起來比較快，一年就完事了。當(dāng)時他所做的《建設(shè)(新)文學(xué)革命論》很引起大家的同情，他做了一些似詞非詞似詩非詩的所謂白話詩，雖然失之于淺薄，但是在過渡的時代里是很適合于一般人口味的。錢玄同本來是一個研究音韻學(xué)的人，是章太炎的學(xué)生，是自己主張白話卻是滿口說文言的人，是于新知識所得很少卻是滿口說新東西的人，所以大家常說他有神經(jīng)病，因為他也是一個精神恍惚好說大話的人。”