文件通知發(fā)下去了，馬嘯天將采編組分成幾個小組，對全省實(shí)行包片分區(qū)作業(yè)。等每個采編人員下到各地之后，他自己選定了一個地方，那是靠近橫斷山脈與青藏高原之間的一座雪山城。

汽車在高山大川中間的盤山路上蝸行，泥濘的公路像是發(fā)了一場洪水之后的模樣，到處是坑坑洼洼的斷頭路，好幾次汽車完全是乘客下車推著它走。馬嘯天想，這個地方深鎖大山深處，外界不容易窺見它的真實(shí)面容，但凡舉目之處，無一不是美麗雄奇的景觀。

在第二天的傍晚，汽車像喝醉酒的醉漢搖搖晃晃地終于停在了終點(diǎn)站。很晚了，沒有人接站，因?yàn)檎l都不能確定這趟車什么時候能到達(dá)這個地方。出得破舊的車站，天上竟飄起蒙蒙小雨，夜色昏暗，到哪里去找接應(yīng)部門呢？站臺邊有一個小姑娘穿得很破爛正在垃圾堆里掏什么，馬嘯天向她打聽附近哪里有旅舍，小女孩兩只明眸眨巴眨巴看著這個異鄉(xiāng)人，一聲不吭領(lǐng)著他往前走。他問她現(xiàn)在幾歲了，讀幾年級了？怎么在這里撿垃圾？她開口說道：我十歲了，家里沒錢讀書。他感到一陣陣的寒意，跟著她木然地走著。這么一個俊俏的女孩，要是生在城市里，還會在這黃昏的凄風(fēng)冷雨中出來撿拾垃圾嗎？難道這就是命運(yùn)？沒走多遠(yuǎn)就找到一個旅店，他登記住下以后回頭找那個小姑娘，卻沒有了蹤影。他向旅店老板打聽行政公署的駐地，店老板說嗨呀大兄弟，公署就在附近，不過現(xiàn)在早沒人了，明早吧。您要找哪一位？他告訴店老板說要找行署專員或地委書記，店老板當(dāng)即嚇一跳，久久將他瞪著好像他是天上掉下來的怪物似的。他笑一笑解釋說自己從北京來，是報(bào)社的記者。店老板聽了頗為激動，抓住他的手就說，哎喲大兄弟，我們這個地方啊，中央首長都沒有來過，你是我看見的第一個北京來的大人物啊。他對店老板說我不是大人物，店老板使勁握著他的手說，你不要謙虛，我這人一看就明白，你是個真正的人物。你等著，我去幫你找找值班室的人。店老板說完就直奔夜色里去。

他望著這座昏黑沉寂的城鎮(zhèn)輪廓，心里想，我第一次下來采訪，就選了這么個偏僻的邊城，實(shí)在是很有意思。大凡繁華的城市、經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)比較好的城市、旅游資源多的城市，都被組員們一搶而光。他作為負(fù)責(zé)人倒是可以優(yōu)先預(yù)留好的地方，可他偏偏喜歡那些大家都畏懼的困境險途之地。

沒容多想，店老板很快就返回來了。他身后跟著兩個人，來人上前緊緊握住馬嘯天的手懇切地說：“實(shí)在對不起，我們剛接到明傳電報(bào)，告訴有北京的同志要下來，我們完全不知道你今天就到。”店老板指著來人說，他們是行署辦的程主任和接待辦的勛主任。程主任和勛主任提起馬嘯天的行李箱和攝影包就走，邊走邊對店老板說明天再來將客人的賬退還，店老板哈著腰說：“是的是的?！?/p>

走出門外，雨水泥濘的街路讓程主任踩了個趔趄，斜著身子就跌倒在地上。大家將他扶起來，他一個勁地抱歉，問攝影包摔壞沒有。馬嘯天趕緊說不會的不會的，他太感動了，在這深山禁閉的地方，連他這么一個普通的客人都令他們熱情相待，他實(shí)實(shí)在在地感慨萬千。

他們將他安排在行署招待所的一個套間。勛主任安排吃了個便飯，他說明天他向?qū)T請示匯報(bào)此項(xiàng)工作，看看下一步領(lǐng)導(dǎo)有什么意圖。文件他正在學(xué)習(xí)領(lǐng)會其精神，一切等到明天再說，請馬主編好好休息。