蟬聲密密地從層疊的樹(shù)葉間傳來(lái)，聲聲清越。烈日頭高掛在上空，像是燃著的金盤(pán)，永不休止地散著熱量。侍女和內(nèi)侍成列，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在大殿的門口處候著。內(nèi)殿雖放置了冰塊，但還是悶得如蒸籠，不把人蒸得汗膩膩的不肯罷休。

阮無(wú)雙一身素白短襦長(zhǎng)裙，半臂外挽著同色雪綃紗。因是國(guó)喪，宮中一律淺色。連窗上糊的軟煙羅也只是淡淡的綠色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，仿佛是天邊的一抹白，幾近透明。

墨竹端上了冰鎮(zhèn)過(guò)的菊花枸杞蜂蜜水，嘟囔著道：“這鬼天氣是越來(lái)越悶熱了，簡(jiǎn)直沒(méi)有法子過(guò)了！”墨菊與兩個(gè)侍女正在伺候剛午睡起床的阮無(wú)雙洗手，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，嘖她一口道：“別說(shuō)混話，沒(méi)瞧見(jiàn)這殿里一天到晚不斷的冰塊嗎？這季節(jié)，本就如此。且整個(gè)皇宮的冰塊大半都在這昭陽(yáng)殿里了。你還想要怎的？”說(shuō)得旁邊端著臉盆和絲巾的侍女們都噗嗤一聲笑了出來(lái)。

阮無(wú)雙嘴角微挽了一抹淺笑，自己的肚子越來(lái)越大，這幾日已經(jīng)接近生產(chǎn)了，更是熱得難耐。每每到了晚上，更是翻來(lái)覆去的，沒(méi)一晚能安睡。所以百里皓哲命人將皇宮里的冰塊都往這昭陽(yáng)殿里送了?？粗罱菆A桶里的冰塊微微地冒著白氣，心里就覺(jué)得莫名的舒暢，仿佛是四月的微風(fēng)拂過(guò)全身，清爽怡人。

此時(shí)百里皓哲已登大位，阮無(wú)雙也已貴為皇后，已由半月前遷入這象征百里皇朝皇后身份的昭陽(yáng)殿。而原來(lái)的阮皇后，現(xiàn)在的阮太后，也已經(jīng)遷到了百里皇朝歷代太后頤養(yǎng)天年的慈寧殿。

阮無(wú)雙接過(guò)墨竹呈上的茶水，用白玉勺略略攪絆了幾下，碗和勺偶爾碰撞之間傳出清脆的聲響。微微笑了笑，輕飲了一口，溫度適宜：“姑姑在慈寧殿還住得慣嗎？”

墨竹一早讓她打發(fā)去慈寧殿給太后請(qǐng)安了。聽(tīng)到她問(wèn)話，這才停了與墨蘭的嬉鬧，正正經(jīng)經(jīng)地回道：“回小姐，木姑姑說(shuō)了，太后住得倒也慣的。但……但是木姑姑說(shuō)太后整個(gè)人很是消沉，每日里都不肯用膳。”

停頓了一下，方又道：“小姐，奴婢瞧著，也覺(jué)得太后娘娘最近這幾日又消瘦了許多……”雖說(shuō)阮無(wú)雙如今已經(jīng)身為皇后了，但在阮府的丫鬟心里，阮無(wú)雙依舊是她們的小姐。所以回話之間還是按以往的稱呼。

阮無(wú)雙雙眉輕輕皺了皺，將白玉碗放下，扶著腰道：“我還是去一趟慈寧殿比較放心。”墨蘭忙攔著道：“小姐，蘇太醫(yī)說(shuō)了，您的產(chǎn)期就是這幾天了，一再關(guān)照奴婢們要好生照看著，您不可多操勞的。”阮無(wú)雙一手撐著腰，已慢慢站了起來(lái)。

墨蘭忙向墨竹連連使眼色，墨竹雖喜歡嬉鬧，但本也是機(jī)靈之人，已經(jīng)接了口道：“小姐，太后娘娘與先帝一向感情深厚。如今先帝仙去，太后娘娘自然是一下子難以接受的，這也是人之常情?；蛟S過(guò)段日子就好些了。還有，太后娘娘也是知道小姐孝心的，今日奴婢去請(qǐng)安的時(shí)候，太后還問(wèn)起小姐這幾日的身子情況，說(shuō)要奴婢等人小心照料，不要每日去給她請(qǐng)安了。”

墨蘭跟著勸道：“是呀，小姐。您就是這么去了，一則太后不見(jiàn)得就馬上能吃下飯了，這心病呀還是要慢慢來(lái)的。二則，外頭天氣這么熱，小姐您現(xiàn)在又是兩個(gè)人的身子，要是有個(gè)萬(wàn)一，可如何是好呀？”

阮無(wú)雙嘆了口氣，望著遠(yuǎn)處，因淡綠煙羅紗糊的窗子，這么望去，只見(jiàn)園內(nèi)濃蔭如水，庭院深深，一切皆是碧綠的。