慈寧殿里不停地傳出咳嗽聲，隔了厚厚的楠木雕花屏風(fēng)，還是不停地傳了出來。阮無(wú)雙還未跨進(jìn)內(nèi)寢，已聽得極分明了。本來?yè)?dān)憂的心更是沉重。太醫(yī)也已經(jīng)稟報(bào)得十分詳盡了，心病乃需心藥醫(yī)治。但姑姑沒有想要生的念想，即便華佗再世，也是回天乏術(shù)的。

掀了珠玉簾子進(jìn)去，只見木姑姑端著藥碗侍候在旁。見了阮無(wú)雙進(jìn)來，忙跪下行禮。阮太后雙目深閉，臉色如紙般蒼白，但看上去睡容甚為安詳。阮無(wú)雙抬頭看了木姑姑一眼，木姑姑搖了搖頭，一副泫然欲泣的模樣。眼光移到旁邊的青玉碗里，藥汁如墨，滿滿一碗，未少半滴。

阮太后似睡未睡，微微睜了眼，就瞧見了無(wú)雙，忽然想起一事情，緩緩道：“木清……去把玉盒里的東西拿來。”掙扎著要起來，無(wú)雙忙攙扶著她慢慢地坐了起來。

阮太后端詳了無(wú)雙半天，目光溫和虛弱，再無(wú)半點(diǎn)當(dāng)年皇后的氣勢(shì)，語(yǔ)聲也極輕，好似含了無(wú)限溫柔：“是不是最近為我這個(gè)老婆子給累的，怎么越來越消瘦了？”

阮無(wú)雙微微搖了搖頭：“我不礙事。姑姑從小疼愛無(wú)雙，這是無(wú)雙分內(nèi)之事。且姑姑的病乃是小病，只要姑姑按時(shí)服藥，馬上就可以藥到病除了。”阮太后微微地，遲緩地?fù)u了搖頭，輕聲道：“我自己的病自己知道。”

說話間，木姑姑已經(jīng)取了玉盒過來。阮太后用眼神示意了一下，木清將盒子遞給了阮無(wú)雙。盒子上雕著盛開的白玉牡丹，層層瓣瓣，栩栩如生，玉色溫潤(rùn)，入手溫和。她伸手接過，不解地看著姑姑。阮太后道：“你打開看看。”

里頭的物件也不見異樣，僅是一張折疊而成的普通宣紙。她猛地想到一事，抬頭看著阮太后道：“姑姑……”阮太后輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，咳嗽了幾聲才道：“不錯(cuò)。正是那紙。”阮無(wú)雙緩緩地將紙展開，宣紙上墨跡如新，仿佛才寫成不久。字跡是蒼勁飛舞，她自然熟悉無(wú)比，正是百里皓哲的親筆。

宣紙上的字，她不用看亦能說出個(gè)大概。那日他與姑姑達(dá)成的協(xié)議，無(wú)論自己以后是否會(huì)產(chǎn)下皇兒，必須由自己指定皇位繼承人。還有，就是他有生之年都不能廢后。

阮太后沙啞地說道：“你好好保存著，或許他日有用得著的地方。”仿佛是遺言，阮無(wú)雙的心中竟覺不祥，慌亂地?fù)u著頭道：“不，還是姑姑替無(wú)雙保管……”阮太后笑了笑，如細(xì)風(fēng)入簾，從容溫恬：“傻孩子 ，姑姑怎么能替你保管一輩子呢？或許……”

阮太后的神色慢慢淡了下來：“或許某一天，你會(huì)怪姑姑把你帶進(jìn)了這個(gè)牢籠。我們?nèi)罴业呐畠壕退悴蝗脒@皇宮，也可在民間富貴平和地過一輩子的……”只是一輩子是多久，是否快活，又是另當(dāng)別論的。

世間最不能強(qiáng)求之事，莫過于兩情相悅。一對(duì)男女，若不能在對(duì)的時(shí)候，對(duì)的季節(jié)，對(duì)的地點(diǎn)相遇，一切只是惘然而已。對(duì)于男的來說，功名權(quán)勢(shì)，富貴榮華，都可在情愛之上，更何況是掌握天下的權(quán)力。但對(duì)于普天的女子而言，特別是深宮里的女子，易得無(wú)價(jià)寶，難得有情郎。他與她，便是如此。因?yàn)殄e(cuò)誤，所以一切的一切，只能落得擦肩而過。

阮太后嘆了口氣，慢慢地伸出手，幫她整了整頭上的步搖，細(xì)碎的金片閃爍著七彩的亮光，何等的高貴雍容。只有她明白其中的苦澀：“一入宮門深似海！不是你說不爭(zhēng)就不爭(zhēng)，你說退出就退出的。你要明白，爭(zhēng)也是一輩子，不爭(zhēng)也是一輩子……或許你現(xiàn)在不明白姑姑所說的，他日……他日再懂得，也許亦不是件壞事情。” 

姑姑的語(yǔ)氣哀傷幽怨。阮無(wú)雙低了頭，明白姑姑所說的爭(zhēng)與不爭(zhēng)，神色迷茫。再抬頭時(shí)，已經(jīng)從容。低頭，抬頭，或許只短短的一瞬，她心中卻已經(jīng)轉(zhuǎn)過了許多個(gè)念頭，抬頭看著阮太后，目光清澈如水，平靜無(wú)波，帶著孩子氣的倔強(qiáng)：“若不是我的，我不要爭(zhēng)。寧愿就這么過一輩子。”