“因為你還不夠毒。我要是你，就決不告訴那房子周圍有蛇的事，要是被蛇咬死了活該！你身上這副德興，到頭來還會要了你的命。你要是在我的手下，最多是一匹鷹犬而已。所以，我不會拜你為師，免得將來我們的關系不好處。”

蛇手聽見，反而高興地笑了。

“看來你比我還要毒啊。”蛇手帶方頭鬼到他那間茅屋里。里面透著一股砭人肌骨的寒氣。地下雖是泥地，卻一塵不染，就像千萬條蛇爬過一樣。抬起頭，屋頂?shù)拿┎堇锕挥袔讞l蛇在爬。

“你看我這間屋子，一個蜘蛛網都沒有，一只蒼蠅、蚊子都沒有……真是干凈得要死！”蛇手說。

“你也不用把我?guī)У竭@里來嚇唬我。不就是幾條臭蛇么？我要學的是殺人放火，你這幾手不配做我的老師。我要你帶我出山去。”

“我沒有見過像你這么膽大的人。”蛇手果然大為佩服。“小小的年紀就這么膽大，了不起……”

“你最多是一頭鷹——看看你的那雙爪，我說得不錯的話，你是老鷹托生的，將來大有用途，可做不了首領。”方頭鬼圍著蛇手仔細打量，口里一面說，儼然像一個預知未來的人。

方頭鬼結交的另外一個人叫幫財，他是從山外來的挑擔貨郎，每年要到村里來轉悠兩三回。他挑著貨擔，手里搖著貨郎鼓，在村巷里晃晃悠悠地走。挑的兩個皮籮上放著兩個小扁木箱，箱面鑲嵌透明的玻璃，里面擺著針頭線腦和帶柄的糯米糖。他三十來歲，戴一頂黃草帽，穿著一身藍布褂，腳踏一雙青布鞋。他逢人就笑，一臉和氣，有時和氣得不像是一個商人。

“那種花扣子多少錢？多少？一文錢十粒？再饒一個怎樣？一文十一粒！”

“好吧。 一文錢十一粒，賣給你了。”

“再饒我一粒吧？”

“好，再饒你一粒。”

就這樣，直到小媳婦們不好意思再開口，拿著東西高興地走了。

母親帶著孩子來買糖，他從來不和人討價還價，愿意拿幾塊就幾塊。“拿去吃吧，甜的呢！”他說。

“快謝謝好先生。”母親們不好意思了，多拿的幾塊糖像是偷來似的，牽著孩子的手趕快走。走出幾步，發(fā)現(xiàn)沒有人看見，才在臉上露出了微笑。她們占便宜也不想讓人看見。

人人都知道這貨郎是個挺和氣好講話的人，所以，村里的老人、婦女、孩子年年都盼著貨郎來。